Чтение онлайн

— Вас тоже спас Павел?

— Да, — удивлённо посмотрела на неё Екатерина. — И вас?

Маша с хитринкой в глазах посмотрела на меня, затем на Екатерину и, улыбнувшись, сказала спасённой:

— Пойдёмте, я помогу вам привести себя в порядок. И одежду какую-нибудь подберём.

— Спасибо, — с лёгкой виной и грустью ответила Екатерина, теребя то, что когда-то было одеждой, а теперь представляло из себя лишь оборванные лохмотья.

— Вы ни в чём не виноваты! — с внезапной решимостью произнесла Маша, и они вдвоём поднялись наверх.

— Расскажешь? — обратился ко мне Григорий, провожая взглядом внучку и гостью.

— Если Екатерина захочет — расскажет, — отрезал я. Не хотелось пугать артефактора. Не каждому понравится новость о вампирах в самом сердце его города.

— Ладно, — легко согласился Григорий. — Что планируешь делать?

— Нужны материалы для артефактов. И ещё, Григорий, хотел бы ты стать настоящим мастером?

— Это как? — удивлённо спросил он. Ведь он и так считался одним из лучших артефакторов в городе.

— Вскоре тайная канцелярия сделает большой заказ на два вида артефактов, которых в этом мире никто не умеет делать кроме меня, — ухмыльнувшись, глядя ему в глаза, сказал я.

Григорий несколько мгновений недоверчиво морщил лоб, затем уточнил:

— А я тебе нужен в качестве кого? Помощника? Исполнителя? Поставщика комплектующих и сырья? Арендодателя?

Хороший подход — обговорить всё на берегу. Тем более что раньше Григорий уже предлагал мне работать в его мастерской. Но сейчас он сразу уловил, что я предлагаю нечто иное.

— Если станешь моим учеником и представителем, я научу тебя настоящей артефакторике. Конкурентов у тебя в этом мире не будет.

Да, я решил загрузить Григория, потому что не хочу тратить на это время. С простыми артефактами Григорий справится. А я получу свои проценты. А если что посложнее нужно будет изготовить, так в моих планах оборудовать мастерскую в подвале моего замка. Там благодаря мане условия для работы получше будут.

— Это какой такой настоящей артефакторике? — скептически приподнял он бровь.

— К примеру, — погладил я свою бороду, делая вид что задумался. — Создавать искусственные накопители маны, многозарядные.

Григорий некоторое время настороженно смотрел на меня, хотя блеск в его глазах говорил сам за себя.

— Ты ведь не шутишь?

— Какие тут шутки, — глядя ему в глаза спросил я. — В моё время, эти безделицы были у каждого уважающего себя человека.

— Это в какое такое время? — нахмурился он.

Ну да, всего о себе я ни Григорию, ни Маше не рассказывал, а они и не спрашивали. Да, я говорил про двухтысячелетнюю кому, но Григорий с Машей восприняли мои слова как фигуру речи, а я не стал их разубеждать. И вот теперь пришло время рассказать о себе чуть больше.

— Очень и очень давнее. Когда мир дышал маной, а не задыхался в угарном газе, — с ностальгией вздохнул я. — Так что, ты согласен?

Он всё так же недоверчиво глядел на меня, не понимая, что ответить. А потому я деланно вздохнул, и вытащил из нагрудного кармана небольшую коробочку — доработанный мной артефакт, который он же мне и выделил, и протянул её Григорию.

Тот молча принял вещь и начал её разглядывать. На его носу были артефактные окуляры, которые по идее ему помогали в идентификации магических предметов, но в этот раз, он видимо не поверил им и вытащил из прилавка какой-то массивный инструмент и поместил в него мою коробочку.

Спустя несколько десятков тестов и устройств, Григорий ошарашено оторвался от изучения сваянного мной на коленке артефакта и уставился на меня.

— Кто ты? — прямо спросил он.

— Я всё расскажу, но после клятвы. Это не та информация, которой я могу делиться со всеми подряд.

— А что от меня потребуется?

— Верность своему учителю, то есть мне, и прилежно учится, — улыбнулся я.

Григорий несколько долгих секунд смотрел на меня, словно ища подвох, а потом услышал смех своей внучки со второго этажа. Он встрепенулся, словно сбрасывая оцепенение и на мгновение подняв глаза к потолку, сказал:

— Я согласен.

— Вот и славно. А теперь давай уже разберёмся с клятвой и начнём работать над артефактами. А то скоро уже канцелярские позвонят, начнут канючить что у них никак не получается победить вампирскую чуму.

— Какую чуму? — встревоженно посмотрел на меня он.

— Эм… — неловко вышло, хотя, ему всё равно работать над артефактами против этих тварей. — Давай сначала с клятвой решим вопрос. А остальное потом в процессе работы расскажу.

* * *

Капитан Анатолий Данилович Данелюк, командир третьего специального боевого подразделения тайной канцелярии разглядывал новое снаряжение и хмурился. Обыкновенный на вид компас, который вместо сторон света указывал лишь одно ведомое ему направление, баллончик распылитель с наименованием какой-то женской химии для волос и странные костяные ножи. Последних было по шесть штук на каждого бойца, и производитель обещал ещё.

Машину качнуло, и она остановилась. И Данелюк скомандовал:

— Приготовится!

Бойцы мгновенно собрались, а лица скрыли матерчатые чёрные балаклавы. Автоматическая дверь фургончика без окон открылась, и имперцы высыпали наружу. Минута и они были у дверей особняка барона Юлия Бенедиктовича Лапушкина, мелкого предпринимателя и затворника.

Когда новый артефакт-компас, указал на его особняк, то тайная канцелярия провела скрупулёзное расследование и обнаружилось, что большая часть бизнеса барона являлось прикрытием для отмывания денег. Но большего выяснить не удалось, а значит, пора было нагрянуть к аристократу с внезапной проверкой и выяснить всё на месте.

Данелюк в последний раз посмотрел на компас, который упорно указывал на вход в особняк, и даже дрожать перестал. Видимо, это знак что они на месте.

Распальцовка и они выломали двери и вошли внутрь.

— Тайная канцелярия! Никому не двигаться! Всем на пол! — заорал Данелюк, глядя на людей в красивых, ещё дореволюционных одеждах эпохи Николая II если не раньше. А ещё у них у каждого в бокалах было парящее рубиновое вино… или это было не вино? В нос ударил запах крови, и капитан мгновенно отдал шифрованную команду: — Вэ — здесь!