Чтение онлайн

— СТОП! — открыл глаза я.

Дракон дёрнулся в воздухе и замер, практически игнорируя физику с её инерцией.

Хун с Катей бросили на меня обеспокоенные взгляды, а после начали внимательно сканировать окружающий ландшафт. Вот только всё было в порядке, во всяком случае внешне.

Я же, тяжело дыша, стёр со лба выступивший пот. С трудом поднявшись, я набрал в лёгкие воздух и выплеснул слова вперемешку с маной:

— ПРОЯВИСЬ!

Среднее слово, под завязку залитое силой и вплотную подошедшее к следующему рангу, сработало.

Реальность вокруг дрогнула, и мир до неузнаваемости изменился. Мы были на месте — неподалёку от нужного мне источника.

Вокруг нас из ниоткуда появились гигантские, закрывающие небеса ели, с громадными изумрудными лапами и кроваво красными шишками величиной с небольшой дом каждая.

Боль отступила, но вот только легче от этого не стало, а скорее наоборот. Я нашёл источник, он пылала ослепительным факелом впереди, а вокруг шумел лес, хотя ветра никакого и в помине не наблюдалось. Интересно, та боль, результат пересечения невидимой границы? Я ведь специально искал источник всё время сканируя местность, и так мой организм отреагировал на столь огромный уровень энергии, или дело в чём-то другом?

— Что будем делать? — резонно и с нотками тревоги спросила Катя.

— Вопрос интересный, — я просканировал странные деревья и мой взор зацепился за шишки, висящие на их ветках.

Что-то с ними было не так. Хотя что не так? Всё вполне себе так! У любого источника есть стражи. Тут — такие.

— ИЛЛЮЗИЯ — снова слово средней силы.

Нас с драконом укрыло покрывало невидимости, а из ближайшей шишки послышалось жужжание. Спустя секунду одна из чешуек приподнялась, показывая чернеющий зев. Мгновение и на свет вылетела целая туча реактивных птиц, чем-то напоминавших колибри и дятлов одновременно. Размером они не уступали десятилетнему ребёнку.

Они заполонили всё вокруг, бешено крутя головами. Их крылья работали с такой скоростью, что даже моему глазу не удавалось разглядеть движения.

Я показал своим спутникам знак тишины и небольшим, практически незаметным импульсом, отправил невидимый снаряд в даль. Через секунду оттуда раздался небольшой хлопок и птицы, как одна, обернулись на шум. Увы, но улетать скопом они и не подумали, лишь небольшая часть отправилась на проверку.

Я тяжело вздохнул и прошептал:

— Сейчас я их отвлеку, а вы отправляйтесь туда, — я указал в направлении природного источника маны. — При любой опасности — полная остановка и ожидание моего возвращения. Ясно?

Оба кивнули, а Катя ещё и тихонько, одними губами, коснулась моих губ.

На это я довольно улыбнулся и прошептал:

— КОРОТКИЙ ТЕЛЕПОРТ

Мир смазался в калейдоскоп цветов, а в следующий миг я уже стоял на мягкой летней траве, что заменила собой снег. Да и вообще, погода здесь была по-весеннему тёплая.

Я поднял глаза вверх и произнёс, одновременно выбрасывая перед собой руку в направлении дятлов-колибри:

— ОГНЕННЫЙ РОЙ!

Из кончиков моих пальцев в самоубийственный полёт рванули тысячи огоньков в форме разъярённых пчёл.

Как только я сотворил магию с двумя Словами средней силы, меня тут же заметили, и добрая половина птиц направилась ко мне. Пусть и не все, но проход моим людям улетевшие открыли, а на большее я и не рассчитывал.

Пчёлы встретились с дятлами и раздались взрывы. Сверху посыпались горелые ошмётки тел и перьев. Я поморщился от неприятного запаха, но в следующий миг позабыл о всяких неудобствах. Из огненной тучи, что сейчас раскинулась у меня над головой, реактивной ракетой вылетел один из выживших дятлов и за секунду преодолел расстояние между нами в добрые пятьсот метров.

На этот раз я не стал придумывать ничего сложного и поднял перед самым острым как пика клювом птицы, земляную стену. Раздался хлопок, и монструозный дятел пробил насквозь моё ограждение, но прицел был сбит, и дятел по самую голову вошёл в почву. Застряв, он с утроенной силой замахал крыльями, пытаясь выбраться, но было уже слишком поздно.

Коротким телепортом я оказался рядом с ним и наложил сначала паралич, а затем и полное подчинение.

С последним правда, пришлось провозиться несколько секунд, так как энергетическая структура этого существа была для меня в новинку. А ещё, все птицы оказались связаны не только коллективным разумом, но и энергетикой. А потому, пришлось изгаляться, дабы обмануть пернатую систему контроля, и при этом заполучить птичку к себе во временные помощники.

И когда я уже почти закончил наложение печати, сверху показалось ещё три реактивных дятла, что сразу же ринулись в моём направлении. И вот беда, всё моё внимание сейчас сконцентрировано на подчинении, и я уже не успевал среагировать на реактивных тварей.

Мгновение и перед моими глазами появляется острейший клюв, с неизбежностью восхода солнца, намеренный уничтожить меня.

Катя нервно перебирала чётки, которые ей только что подарил Хун. Китаец заметил, как нервничала женщина, и без лишних слов протянул ей костяные бусы.

Но Катя решила использовать их не как банальное успокоительное отвлечение, а по прямому назначению, истово молясь своему единственному в жизни богу и отделяя чётками одну молитву от последующей.

Спустя минуту, что длилась по её ощущениям вечность, воздух внезапно разрезало нечто и рядом с ними появился Павел. Вот только он восседал верхом на одной из тех жутких птиц.

Он не стал говорить с ними, дабы не раскрыть иллюзии, а направил дятла в сторону источника и, скрывшись под пологом невидимости, исчез.

Катя счастливо улыбнулась, она верила в Павла больше, чем в кого-либо на этом свете, но её женское сердце порой волновалось даже с учётом веры.

Женщина не видела куда отправился её любовник и бог в одном лице, но знала направление, а потому перевела взгляд на пылающий жаром магии природный источник.

Она никогда не видела ничего подобного. Это было настолько больше её самой, что дух перехватывало. Даже в те моменты, когда Павел в полную силу пользовался силой эгрегора, это не было столь подавляющим.

Женщина помотала головой, выкидывая всё лишнее, и сконцентрировалась. Она, как ученица величайшего мага и бога, не имела права пропустить новое чудо.

— Начинается, — прошептал Хун.

А после его слов из невидимости вышел Павел и коснулся ревущего магического пламени, что столбом, уходящим в небеса, бил из земли.

Непосредственно вокруг источника не было ни страны зверолюдей, ни громадных деревьев, лишь треснувшая сухая земля. В образовавшихся трещинах виднелась пульсирующая энергия, а аура, исходившая от этого места, подавляла.