Чтение онлайн

— Теперь об артефактах и их владельце. Что за Акелла, как вы на него вышли, что из себя представляет как маг?

— Не знаю его настоящего имени, — заговорила Аврора, понимая, что деваться ей некуда, — Все называют его Акелла! Он здоровый — под пару метров ростом, плечистый и мускулистый. Всегда ходит со своим здоровенным ирландским волкодавом — даже в сортир, наверное, никогда не видела чтобы собака отходила от него ни на шаг! А сам Акелла… Всегда в дорогом костюме и маске волка. Говорят, что даже сотрудники клуба не знают, кто он на самом деле! Ни охрана, ни бармены…

— Он анимаг, верно?

— Да, звериная энергия чувствуется.

— Сильный?

— Сложно сказать. Я всего раз видела, как он колдует. Вероятно, Практик, или Знаток. Заклинания мощные, чёткие, сил не жалел.

— Опиши колдовство, которое ты видела.

Пока Аврора говорила, я не забывал считывать её эмоции — и девушка, судя по всему, не врала.

— Хорошо, — кивнул я, когда рыжая закончила рассказ о перевоплощении хозяина клуба в здоровенного Лютоволка, — Теперь давай об артефактах.

— Их выдаёт сам Акелла участникам, которые будут сражатся. Перед каждым боем, а после — забирает.

— Как они выглядят?

— Костяной амулет в виде медвежьего когтя… А может, это он и есть. С гравировкой.

— Рисуй.

Получив корявый набросок, я спросил:

— Как они работают?

— Не знаю, я не… Пока не участвовала.

— А твой брат?

— Он… Да, — до меня снова донеслись нотки кислого страха, — Он пару раз сражался…

— В кого он вселялся?

— В химеру и алтайского богомола…

Любопытно…

Я вышел из подвала, и сразу столкнулся с дедом, облокотившимся на стену, и слушающим нашу с Авророй беседу через дверь и бетонные перекрытия.

Есть у вампиров свои плюсы, конечно — умопомрачительный слух, в том числе.

— Красотка тебя боится до озвезденения, — хмыкнул Дмитрий, скрещивая на груди мускулистые руки.

— Правильно делает. Она и её братец пытались отравить меня и братьев в январе. Ещё легко отделалась, я мог её просто убить.

— А я думал что я кровожадный, — дед улыбнулся, блеснув клыками, — Дашь мне с ней познакомиться поближе?

— Скучаешь по своей «помощнице», а? — я вернул ему ухмылку, — Нет, пока не нужно. Если она тебя увидит, её точно придётся грохнуть. А я… Думаю, что с этим можно повременить.

— Хочешь воспользоваться ей? Сделать своим вассалом?

— Подумываю над этим. Она хитрая, пронырливая, соблазнительная, не самая слабая колдунья. Против пожирателя ей не тягаться, конечно, но против других магов вполне сможет противостоять. Особенно, если поднатаскать.

— Ну… Выбор твой, внучок. Она, кстати, пытается прямо сейчас узлы развязать.

— Пусть пытается, — фыркнул я, — Не успеет. У меня к тебе ещё одна просьба, дед.

— Я весь внимание, — оскалился Дмитрий, — С тобой у меня в жизни началось чудное веселье, внучок, так что я каждый раз думаю, чего нового ты выкинешь?

— На этот раз всё просто. Когда солнце сядет, я заставлю её позвонить брату и вызвать его в Ярославль. Ну а ты…

— Должен буду обезвредить его и притащить сюда?

— Точно.

— Пожалел бы мои старые кости.

— Как нибудь в другой раз.

Остаток дня я провёл в поместье — написав друзьям, что пропущу занятия и сказавшись больным.

Илону тоже предупредил, что мы не увидимся. Врать ей я не любил, да и после того, как мы были связаны кровавым пактом, в этом вроде как не было смысла — так что я в общих чертах рассказал ей, что наткнулся на серьёзный артефакт у серьёзного бандита, и теперь думаю, как его изъять.

Подруга особой радости к этой новости не проявила, но уже достаточно хорошо меня знала, так что понимала — отговорить меня не удастся. И просто попросила быть осторожнее.

Я, разумеется, пообещал её это, и заверил, что скоро мы сосредоточимся на нашем общем деле с пространственным тайником.

Ещё мне набрал Салтыков. В нашем новом офисе и лаборатории всё было готово, и князь спрашивал, когда мы сможем стартовать разработку нашей магической реальности.

Что тут скажешь — как обычно, на меня навалилось всё разом. Тайный подпольный клуб, чаробол, учёба, бизнес — ещё и артефакты, обещанные друзьям, надо было начинать делать…

Времени на всё катастрофически не хватало, но я пообещал Салтыкову, что после первого чаробольного матча семнадцатого сентября мы с ним сразу примемся за работу.

Князь порадовался, и сказал, что прилетит накануне, посмотреть на мою игру.

Ближе к вечеру Аврора получила телефон и указание позвонить брату. Я в очередной раз предупредил её, что будет, если она начнёт юлить — и напуганная колдунья сделала всё, как надо. Наплела брату что уехала развлекаться к богатым дворянчиком в Ярославль и попросила приехать за ней, заодно и понаблюдать за вымышленным поместьем, где можно много чем поживиться.

Брат с сестрой были преступниками до мозга костей, так что подобная просьба (и ситуация в целом) не была для Эммериха чем-то удивительным.

И он приехал.

Только вот вместо Авроры и поместья его поджидал мой дед, вырубивший высокомерного мага своей магией и привёзшего его на его же машине в своё поместье.

Признаться, я слегка переживал, что тут после почти двухмесячного затишья начал твориться такой движ. И пусть особняки в этом посёлки стояли далеко друг от друга — соседи могли что-то заметить.

Так что днём я прогулялся по району, поздоровался с несколькими жильцами, встреченными на улицах, представился, выслушал соболезнования, и всё в таком духе.

Пусть думают, что внук Дмитрия просто приезжает в своё наследное имение.

— Что ты будешь с ними делать? — спросил дед, когда я затащил бессознательного Эммериха во второе подвальное помещение (ещё не хватало, чтобы эти двое сговорились!) и привязал его к точно такому же стулу, а затем вернулся в библиотеку на втором этаже.

— Есть идейка. Ещё раз пройдусь по всей информации, которая есть у Авроры, допрошу её братца, попробую вычислить расхождения, и если их не будет… Хочу наведаться в этот клуб.