Чтение онлайн

В северном крыле когда-то взорвалось что-то очень сильное… одни развалины, а неба все равно не видно — балки перекрытия заросли жгучим плющом. В коридоре на подходе он обнаружил разложившиеся полуобъеденные тела, скорее всего Дархаила и двоих охранников, но разобрать их лиц не было уже никакой возможности.

Дальше в самом зале, как и рассказывали, он нашел расположенные по окружности трупы мертвых магов и дроков в том же плачевном состоянии. В центре этой группы стоял постамент в половину человеческого роста и на нем, видимо, когда-то стояло что-то стеклянное, ныне разбитое вдребезги — осколки лежали у подножия постамента. Перехватив взгляд Айслина, освобожденный от веревок Сморчок сказал.

— Это мы хрустнули, ближе то боялись подойти.

Айслин молчал, пытаясь разглядеть нечто лежащее на постаменте. Предмет был плоским и для того, чтобы рассмотреть его нужно было или подойти или подняться на что-нибудь. Оглянувшись, он не заметил ничего подходящего.

Дрыга и Сморчок торчали неподалеку переминаясь с ноги на ногу и нервно зевая. Айслин, взглянув на них, тоже с хрустом и болью в челюстях зевнул. Он наелся, и теперь у него осталась одна мечта — выспаться, но засыпать в присутствии этих отъявленных негодяев!!! Он сам освободил их, потому что только на этом условии они согласились показать ему куда идти. Они были без оружия, и он не боялся их, но все равно держался позади с обнаженным ноэром наготове. Увидев его, преступники, помнится, сразу предположили, что имеют дело со странным гибридом Демона и чудесника. Он не стал их разубеждать. Пусть боятся!

Сморчок добавил хвастливо.

— Гляди мы чего нашли еще!

Он споро разжег огонь, высекши искру кремнем в куче тряпок, и когда огонь занялся, притушил его ногой и замахал руками, гоня дым в сторону постамента. Айслин в изумлении отступил назад — в сером тумане явственно проступили светящиеся спирали.

«Защита, — подумал он, — Защита которую не сумел пройти Дархаил!.. Чего ради мне стараться!»

Он подошел поближе.

— Ты это, — сказал Сморчок озабоченно. — Ты того! Не трогай, а то!..

Дрыга дернул его за руку, но Сморчок вскипел — Да, ладно тебе! Он к нам по-человечески — что ж мы совсем не люди?!

Невидящим взглядом Айслин поглядел на него и снова повернулся к постаменту.

«Если есть замок — должен быть ключ».

Сделав веревочную петлю, он попытался забросить ее на постамент, но Сморчок вовремя остановил его, указав на точно такую же веревку в руках одного из погибших.

Он оглянулся и пошел к стенам — ключ должен быть здесь, скорее всего в стенах в тайнике… он найдет его.

Дрыга и Сморчок подошли к телу Дробилы и вполголоса о чем-то заговорили, но Айслин не прислушивался — ему уже все это достаточно надоело, он был измучен до крайности, и даже извечное его любопытство не могло сейчас вдохнуть в него силы.

Стены зала простирались вправо и влево на огромную дистанцию, и если ему не удастся сразу найти то, что он хочет, если ключ спрятан в тайнике, то у него уже не хватит сил найти его… сегодня.

На стене была нарисована стрела, указывающая вправо. Он пошел по ней, но тут краем глаза уловил какое-то движение. Обернувшись, Айслин увидел, как вновь обнаружившийся Странник, скользя словно тень, пересек весь зал, возникнув из тьмы в противоположном конце. Приблизившись к горюющим Сморчку и Дрыге, он остановился рядом с ними и присел на корточки.

Ни Сморчок, ни Дрыга, казалось, не заметили его, хотя Странник находился прямо за их спинами, и продолжали свое занятие. Айслин не сводя со Странника глаз, стал приближаться. Оба преступника прекратили свои разговоры и испуганно воззрились на него, по-прежнему не замечая сидящего Странника.

Айслин приблизился вплотную и прикоснулся к капюшону, скрывавшему пришельца. Куча тряпья осела, и… под ней ничего не было.

«Морок, — подумал Айслин и растер усталые глаза. — Я брежу наяву».

Он вдруг вспомнил, что стоит спиной к беглым преступникам, и резко повернулся. Выражение глаз Дрыги подтвердило его подозрения. Отворачиваться и забывать об этих изгоях не стоило.

«Что-то надо решать, — подумал Айслин. — Они отдохнувшие и сытые, да и намного крепче физически, а он уже едва стоит на ногах. Рано или поздно он свалится от усталости, и эти стервятники убьют его так же, как и всех остальных».

«Но и с этим тоже надо что-то делать, — он взглянул на постамент. — Может попробовать еще раз по-своему. Может, прав был все-таки Берегиль».

Здесь было очень много Силы, Носителя Огня роились тучами и были разозлены — они сами хотели гореть, их не надо было даже уговаривать. К сожалению Сила необходимая для ворожбы не могла подкрепить его собственные обычные человеческие силы — он очень устал. Он отступил назад и сделал знак рукой преступникам.

— Спрячьтесь!

Призванный им шар Огневиков стал расти перед его ладонью.

— Там же это! — неуверенно сказал Сморчок, неведомо как сообразивший, что сейчас будет.

— Что?

— Я сейчас!!! — Сморчок рысцой подбежал к куче мусора почти на границе круга защищающего постамент и, рванув из-под тряпья увесистый мешок, побежал обратно. В тяжелом мешке глухо звенел металл. Они с Дрыгой присели у стены, а Айслин продолжил ворожбу.

Шар все рос и рос — Огневики стекались из коридоров Штолен, и сейчас Айслину нужно было только заставить их уплотниться настолько, чтобы они не сожгли после взрыва и их самих.

«Лети», — мысленно шепнул он, и шар, повинуясь движению его ладони, поплыл к постаменту.

За миг до взрыва он подумал, о том, что предмет на постаменте может быть уничтожен, но не было уже ни сил, ни желания отменить приказ.

Липкая туша Огневиков жадно объяла основание постамента и взорвалась сама без приказа, видимо наткнувшись на невидимые нити защиты. Жаркий опаляющий вихрь закрутился на месте взрыва, что-то трещало, летели искры.

Айслин был ослеплен вспышкой. Он заморгал и попытался разглядеть сквозь едкий дым, что же там происходит.

Дрыга и Сморчок, поскуливая от ужаса, лежали носом в землю.

Наконец пожар унялся, и оказалось, что постамент стоит, как и стоял… закоптился только.

— Проверь, Дрыга, — хрипло сказал Айслин и преступник, не задавая вопросов, вновь разжег огонь.

Айслин даже не смотрел на них внутренним чутьем ощущая, что он добился успеха — так иногда бывает, что, бросив кости, ты заранее знаешь, как они лягут.

— Получилось! — сдавленно просипел Сморчок и бросился к постаменту.

— Вот оно! — он схватил что-то с постамента и, держа перед лицом, восхищенно прошипел. — Достали все-таки!