Чтение онлайн

– Эй, – я коснулась его плеча – безрезультатно. – Ты жив или…?

Внезапная догадка заставила меня действовать. Точно, вода. Она проникла в шлем. Я осторожно сняла его с головы пилота. Из груди вырвался тяжелый вздох. Это был определенно имперский принц. Кольцо-шпион нагрелось настолько, что обжигало кожу. В памяти снова появился странный кабинет, похожий на библиотеку, договор на голубой бумаге с витиеватыми штампами и презрительные слова: «Для тебя это уже не имеет никакого значения, резервист».

Сколько раз я представляла, как разрываю контракт, выбегаю из кабинета и снова становлюсь свободной. Вот только Любе тогда пришлось бы умереть.

Глаза пришельца закрыты. Он был привязан к капсуле ремнями. Я судорожно протянула руку к его шее: надо нащупать пульс. Господи, неужели он не дышит?

В памяти возник урок ОБЖ.

У доски был Валерка Смирнов, который явно не был готов к такому испытанию и откровенно мямлил:

– Первая помощь утопающему… – он с мольбой смотрел на одноклассников. Старый учитель по прозвищу «Комбат» сверлил Валерку взглядом. Затем он устало произнес:

– Подсказываю: если человек не дышит, нужно провести искусственную вентиляцию легких.

Я вспомнила картинки в учебнике и несчастного Валерку, который, следуя подсказкам одноклассников, пробормотал:

– Потом надо сделать э-э-э… прямой массаж сердца.

И получил двойку. Заслуженно.

Это было совсем не просто нажимать двумя руками туда, где у людей расположено сердце, и одновременно делать искусственное дыхание. Может, у пришельцев сердце в другом месте, но мне на ОБЖ об этом не рассказывали, так что я делала то, что умела.

А вдруг он умер? От страха у меня снова забилось сердце. В памяти возникло злобное лицо Аллергена, Фил с бластером, который наверняка планирует поймать сбежавшего резервиста.

Наконец пришелец закашлялся и приоткрыл глаза.

Он выглядел очень недовольным. Снова этот презрительный взгляд. Затем он отстегнул ремень капсулы, схватил меня за горло и хрипло спросил:

– Ты кто?

Я стоял на имперской поляне с красивыми фиолетовыми цветами. В лицо дул прохладный ветер. Женщина рядом плела венок и напевала какую-то неизвестную мелодию.

– Опять ты развлекаешься, – я равнодушно посмотрел в сторону.

Всегда она так: исчезает, затем появляется снова. На самом деле, мы не виделись три года. У меня было столько вопросов. Куда эта леди исчезает, почему внезапно возвращается и постоянно привозит странные подарки? Каждый раз, когда она надевала дорожный костюм и виноватым голосом говорила, что у нее снова появились дела и еще пришло время путешествовать, мне становилось страшно. А вдруг она не вернется? А вдруг на этот раз терпение отца иссякнет, и он избавится от взбалмошной родственницы. Столько этих «вдруг» и других вопросов вертелось на языке, но я молчал – таковы правила этой игры.

Нельзя произносить свои мысли вслух, лучше делать вид, что тебе все равно. Нужно вести себя осторожно с теми, кто попал в немилость императора.

– Артур, смотри, какие красивые цветы. Я привезла их с одной низшей планеты. Называются гортензии. Цветом они немного напоминают твои глаза, поэтому я решила посадить их в имперском саду. Чудесно, правда?

Я кивнул.

– Где ты была на этот раз? Отец волновался. Ты же знаешь, не стоит его злить, иначе…

– Да, знаю, – она перебила меня, впрочем, как всегда. Ее лицо стало серьезным, словно и не было этой рассеянной улыбки. Светлые волосы развевались на ветру. Она отвела взгляд:

– Послушай, Артур, если меня не станет, ты расстроишься?

Я посмотрел в ее светлые голубые глаза. Какой странный вопрос! Кто-то плетет интриги. Может, заговор? Или терпение отца все-таки подошло к концу.

На поляне было пусто, только мы вдвоем. Вполне возможно, где-то рядом летают нибирийские шпионы, которых по внешнему виду очень сложно отличить от обычных насекомых. Любое слово могут использовать против меня. И все же я взял ее за руку и произнес как можно тише:

– Конечно. Ты прекрасно об этом знаешь. Может, все-таки расскажешь, что случилось? Только не здесь, – я оглянулся. С виду поляна была пустой. Вдали виднелись башни имперского замка.

Она улыбнулась Улыбка ей определенно шла.

– Не волнуйся, здесь нет шпионов. Я все проверила. У меня тоже есть свои средства против нибирийских жучков.

А затем вздохнула и склонилась ко мне. От нее пахло чем-то свежим и незнакомым. Таких запахов нет в империи. Моей щеки коснулась прядь светлых волос

Вот она разжала руку, и я увидел небольшой блестящий предмет.

– Пришло время рассказать тебе главную тайну этого мира…

И тут я очнулся. Все тело болело. Мрак! В легких булькала вода. Я закашлялся и судорожно вздохнул. Передо мной был чей-то неясный силуэт. Судя по всему, гуманоид с Зеона.

Вот только глаза и уши были совсем не свойственны жителям этой планеты. Может, уже поступил приказ силой доставить меня домой? А вдруг это шпион с тех имперских кораблей?

Я схватил гуманоида за горло. Преимущество в силе несомненно было на моей стороне. Затем спросил на межгалактическом языке:

– Ты кто?

Это была девчонка, по всей видимости, не с этой планеты. Резервист? Где-то я ее видел. Она судорожно пыталась убрать мою руку со своей шеи. Что ж, опасности гуманоид не представляет. Лучше установить контакт.

Я резко разжал руку. От неожиданности она рухнула в воду. На ней была военная форма. Мрак! Что за неумелые солдаты? Неудивительно, что они проигрывают Зеону-11.

– Какого… я тебя спасла вообще-то, – она обиженно на меня посмотрела. – Ты захлебнулся, пришлось делать вентиляцию легких и этот… прямой, то есть непрямой массаж сердца.

Она чихнула.

– Какой массаж? – Я расстегнул ремни капсулы и подошел к ней. Сзади блестел синий корпус «Странника». Надо было оценить степень поломки, но это потом. Есть проблема поважней.

– Откачивала из твоих легких воду, – она рассеянно на меня посмотрела, затем подняла ладони вверх и с улыбкой добавила: – Да это же просто для твоего спасения, ничего личного. Ты не подумай. Может, со стороны это и странно смотрится. Просто, на нашей планете такие жесты считают э-э-э… глубоко интимными.

И тут до меня дошло.

– Ты что, ко мне прикасалась? – я достал из кармана имперский стилет. – Плохо. Очень плохо. Мне не хотелось начинать пребывание на Зеоне с убийства.

Она отпрянула в сторону: