Чтение онлайн

Андор улыбнулся, но остался серьёзен:

— Если мы найдём какие-то доказательства для короля Оскаро, то он действительно может признать тебя наследником.

Эли, уже опьянённый бренди, внезапно вскочил со стула:

— За короля Элизара Первого! — воскликнул он и залпом допил свой бокал.

Гилли, подражая придворной церемонии, обратился к нему:

— Ваше Величество, кажется, вы пьяны.

Эли засмеялся, покачиваясь на ногах.

Андор, вернувшись к серьёзности, размышлял вслух:

— Скорее всего, Бог из Машины находится не в Тенебрисе и не в другом крупном городе Олигархии. Если в Шадар'Лагот действительно задумали нечто такое, они наверняка спрятали своё изобретение подальше, даже если матриарх сама и не одобряет силовых методов, им стоило бы подстраховаться.

Гилли кивнул, всё ещё улыбаясь:

— Может, просто поймаем кого-нибудь из этого Дома и притащим его в пыточную к гному? Тот вытрясет из них всё, что нужно.

Андор, прищурившись, ответил:

— Вряд ли каждый член Дома знает об этом. Не хотелось бы запытать насмерть случайного бедолагу.

Эли снова уселся на стул, а затем кивнул, соглашаясь с другом.

Наконец они решили, что пора отправляться спать. Этот день, возможно, был самым тяжёлым для их восприятия. Слишком много новой информации, слишком много новых вопросов и подозрений.

Когда они поднимались по лестнице к своим комнатам, Андора снова захлестнули мрачные мысли. Он вспомнил тот страшный сон, в котором сам он был Волейном, а его звала Дариэль, которая превратилась в демона. «Неужели это всё правда?» — думал он. Что сейчас с Волейном? Жив ли он, и что стало с его разумом и душой? Страшно было даже представить.

Лёгкий ветер, гулявший по коридору таверны, погасил одну из свечей, погрузив часть коридора в темноту. Андор вздрогнул от этого внезапного погружения во тьму, словно сама тень прошлого теперь преследовала их. Но они зашли уже слишком далеко, чтобы отказаться от своей миссии. Завтра их ждёт новый день, и нужно быть готовыми ко всему.

Глава 109. Молитва праведных

Утром друзья спустились в общую залу «Танцующего тролля» и увидели Милену, которая мирно завтракала кашей и чаем. Она поприветствовала их с улыбкой.

— Доброе утро, путешественники, — сказала она, пододвигая к себе чашку с горячим чаем.

Они сели рядом, и Гилли, усмехнувшись, спросил:

— Ну что, теперь мы коллеги?

Милена огляделась, как бы проверяя, не слушает ли кто их разговор, и тихо ответила:

— Давайте не будем говорить о мастере и его делах прилюдно. Наша цель — как можно быстрее найти Бога из Машины, чем бы это ни было, и остановить его, даже ценой своей жизни.

Гилли хмыкнул:

— Ловко ты всех подписываешь под жертву. Может, я ещё пожить хочу, домик построить…

Милена вздохнула, покачала головой и сказала:

— У вас нет выбора. Либо остановить его любой ценой, либо погибнуть, пытаясь это сделать.

Андор задумчиво начал:

— Знаешь, Милена, мне последние недели иногда снятся страшные сны. Один раз я видел механическую женщину. Может быть, это и есть Бог из Машины…

Полуэльфийка подняла на него серьёзный взгляд:

— Конечно, я не маг, не жрица и не мистик, а просто куртизанка-ассасин, но может быть, это признаки работы Бога из Машины?

Эли, почувствовав озноб по коже, воскликнул:

— Да ну вас! Жутко думать о таком! Мне даже захотелось помолиться Святой Матери, хоть я и редко это делаю…

Андор кивнул:

— Это хорошая идея. Мы все слишком увлеклись этими мрачными делами. Надо бы очистить голову.

Милена предложила:

— Я могу отвести вас к собору, но сама подожду снаружи.

Они отправились к собору, минуя узкие улочки и скверы города. По дороге друзья заметили, что здесь трудятся не только стальные големы, но и каменные, и глиняные. Каждое из этих созданий выполняло свою задачу, помогая в строительстве или переноске тяжестей. На одном из переулков знатная темная эльфийка выгуливала на поводке небольшую химеру в наморднике, что вызвало у людей удивление, хотя, казалось, здесь уже было нечем удивить.

Дойдя до собора Святой Матери, друзья остановились перед его высокими дверями. Милена кивнула им, оставаясь на улице.

Собор был величественным. Внутри его зал был освещён мягким светом от многочисленных свечей, горящих в канделябрах и фонарях. Высокие витражи изображали сцены из жизни Святой Матери, пронизывая сумрак лучами различного цвета — от глубокого синего до яркого золотого. Центральную часть собора украшали фрески, изображающие борьбу света и тьмы. На алтаре возвышалась статуя Святой Матери в позе вечной молитвы с протянутыми к небу руками.

Все трое замерли у статуи и начали молиться, каждый по-своему. Эли показалось, что сквозь закрытые глаза он видит золотое свечение, но может быть, ему это просто почудилось. Подошёл человеческий клирик, одетый в белые одежды, с ласковой улыбкой оросил их святой росой и пожелал вечного солнца.

Покинув собор, друзья увидели Милену, которая стояла у входа и держала в руках свёрнутую записку.

— Приходил посыльный, — сказала она, глядя на них. — Он передал сообщение от гнома: «Крыса в клетке».

Эли удивился:

— Это значит, что крысолюда и его друга взяли?

Милена кивнула:

— Похоже на то. Мы должны идти к мастеру шпиону, он, наверное, ждёт нас.

Друзья переглянулись и двинулись за девушкой. Впереди их ожидала новая встреча, возможно, с разгадкой, которая могла бы пролить свет на их дальнейшие действия.

Глава 110. Вопросы под пыткой

Дорога к цирку прошла в напряжённой тишине, лишь изредка нарушаемой разговором. Андор думал о Маринбургском соборе и его любимом органе, который он часто слушал в подростковом возрасте. Он вспоминал, как мелодии органа вибрировали в его груди, как по всему телу разливалось ощущение величия, словно музыка оживляла стены храма.

Милена, заметив, что Андор задумался, мягко спросила:

— О чём думаешь?

Андор, немного смущаясь, ответил:

— Да вот, вспомнил, как любил слушать орган в Маринбургском соборе. Это был новый инструмент, и каждый его звук проходил по телу, как электрический ток.

Глаза Милены загорелись интересом.

— Орган? Я никогда не слышала органа, — призналась она. — С детства мечтаю услышать каждый инструмент на свете.

— Ну… — Андор запнулся, неожиданно застигнутый её интересом. — Можешь приехать в Ливонию, там и послушаешь. Только… не рассказывай всем, что ты торгуешь телом и хорошо относишься к порокам.