Чтение онлайн

— И кто это? — задумался Питер.

Был один момент… с телескопом. Неужели его попросит или она о каких-то других чудесатостях говорит?

— Не стоит смертному знать всех тайн этого леса, — Лолита покачала головой. — Ты и так знаешь больше, чем следует.

— Ну не знаю… попробую об этом не задумываться и спать спокойно, пока можно, — хмыкнул Питер.

— И не стоит… всё равно тот, кто нарушил законы этого мира, долго не проживёт, — успокоила его девочка.

— А что за законы? — поинтересовался Питер.

— Не трогать маглов, пока они не трогают вас, — ответила Лолита. — То есть никто не имеет права напасть на магла, пока тот, скажем, не забрал золото лепрекона. И то это не всегда поможет избежать моего гнева.

Питер счёл за разумное промолчать. Как минимум девочка на короткой ноге с феями… может и обычных попросить «пошутить», и постарше — об услуге. Мелкой.

— А кроме… кхм, мне рассказывали легенду про Три Дома. С кем тоже лучше реже связываться? — полюбопытствовал Карф.

— Со всеми, — ответила Лолита. — Живи как жил. Спорить с любым из Домов — себе дороже.

— Хм. Ясно, — только и произнёс Питер.

— Ну всё, можешь идти по своим делам, — сказала девочка. — Дальше уже зрелище не для ушей магла. И не для глаз. И не для носа, если уж на то пошло.

Парень просто последовал её совету. Оставалось только найти родственников — и можно уходить.

* * *

Через некоторое время он нашёл одного родственника… точнее, одну туфлю от него. Кузина… она что… решила бросить туфлю, подобно Золушке, и убежать? В смысле… ухромать?

— Что?.. — юноша недоумённо посмотрел на туфлю без пары и без законной хозяйки. Подойдя поближе, Питер нагнулся за предметом и растерянно огляделся вокруг. В то, что сестрица могла её забыть, не верилось — вокруг лес, даже в носках не особо приятно ходить.

Как ни странно, но вокруг ничего толком не было. Хотя… если приглядеться, можно было бы увидеть нечто, похожее на следы волокуши.

— Лола, тут… — Питер покачал головой. — А, не… попробую сам пойти.

Лолы всё равно не было в пределах прямой слышимости. Питер двинулся по следам волокуши, которые… довольно скоро уткнулись в кусты, под которыми волокушу протащили, но сквозь них Питеру прорваться было бы тяжело… понятно — тот, кто волок тело, был низеньким. Слишком низеньким.

— Нет… только не гоблины… — прошептал Карф. Проследить дорогу он всё-таки попробовал, обойдя кустарник, но почему-то не сильно надеялся.

Очень скоро следы привели к корням деревьев… и ушли прямиком под корни одного из них.

— Э-э-э? — услышал Питер протяжный женский голосок. — Кто тут у нас рыщется?

— Э, по следу иду, добрая соседка, — вспомнил кое-какое обращение Питер и постарался разглядеть, кто это с ним решил заговорить.

— По следу идёшь? И зачем тебе это? По следу какого животного? — в голосе слышалось меньше грубости и вызова. Обращение оказалось грамотным ходом.

— По следу волокуши иду, добрая соседка. А у начала следа туфлю нашёл без пары. Сестра моя такую вот носила… так что на волокуше её несли, скорей всего. Добрая соседка, не видела ли, не волок ли кто мою сестру на волокуше? — объяснил ситуацию Питер.

Было подозрение… но кто знает, может, там наподобие многоквартирного дома было, под деревом? Или вовсе через то дерево, м-м, проездом тащили…

— Она похитила моё золото, — отозвалась соседка.

— Когда и как это случилось, добрая соседка? И… как тебя зовут? — уточнил Питер. Были у него сомнения во всём этом. Большие сомнения.

— Когда она шла из лесу, — ответила соседка, решив избежать называния своего имени. — Она подняла золото с земли.

— Так… а почему твоё — твоё же? — золото оказалось на земле, а не под землёй? Ты же под деревом живёшь? — поинтересовался Питер.

— Откуда у меня золото берётся, думаешь? — проворчала соседка. — Я работаю. А это значит, что моё золото не материализуется у меня в горшочке. Я его зарабатываю и приношу домой.

— Ну, если сразу в руки не дают… а ты разве не показывалась на глаза моей сестре и не говорила ли ей при встрече, что это твоё честно заработанное золото? Уверен, она бы прислушалась к этому и вернула бы золото.

— Она сказала, что это она его нашла и её это не волнует. «Что упало, то пропало», — собеседница начала злиться.

— Именно так? — вздохнул Питер. Эх, сестра-сестра, как так получилось, а? — Она жива?

— Да, — ответила невидимка. — Что я, чудовище, что ли, какое — убивать?

— Спит или без сознания, да? — уточнил очевидное Питер. — Добрая соседка, скажи, при каких условиях ты согласна отпустить мою сестру живой, здоровой… э-э, какой к тебе попала, и в здравом уме?

— Знаешь… мне кажется, она никогда не была в здравом уме… так вот, ты что-нибудь знаешь про фею? — уточнила соседка.

— Эм… пока что я могу предположить, что феи существуют, как и прочий волшебный народец, — вздохнул Питер. — Не в обиду сказано… просто… впервые… хм, слышу лепрекона… так?

— Я про конкретную фею, — шикнула лепрекон. — Про ту, что падала с небес.

Однако… Всем нужна упавшая с небес маленькая фейка.

— М-м… возможно, могу что-то знать, — уклончиво ответил Питер.

— Быть может, я могла бы поменяться, — ответила лепрекон. — Если меня снова не будут пытаться обмануть.

— Снова? — попробовал уточнить Питер. Если поймали на недомолвках его…

— Вы, люди, часто пытаетесь обмануть лепрекона, — сказала собеседница после короткой паузы. — У вас это что-то вроде подвига.

— Понятно, — ответил Питер. — Как тебя звать, чтобы я точно знал, что буду говорить с тем же лепреконом, что и сейчас? — поинтересовался Карф напоследок.

— Луиза, — последовал ответ.

— Хм… — после паузы студент продолжил. — Зови меня Питер.

— Итак… Питер, тут недавно падала фея, — начала Луиза и тут же сделала паузу.

— Так… ты хочешь поменять мою живую и здоровую сестру на информацию об упавшей фее? — уточнил условия назревающего договора Питер.

— Да, — ответила она. — На правдивую информацию. Это важно. Ты же тоже не иллюзию сестры получить хочешь?

— Тут все что-то фею ищут… чего особенного-то? — вздохнул напоследок Питер.

Был ещё… м-м, способ полуоплаты долга — показать место падения…

— Вот видишь? Ничего особенного, все фею ищут, — обрадовалась собеседница.

— Это для тебя ничего особенного… но зачем каждому встречному в этом лесу фея? — уточнил Питер.

— Надо… — ответила лепрекон. — У многих есть вопросы к феям, которые не любят другим житья давать. Например, они не всегда платят за туфельки. А ведь они стаптывают их всего за ночь танца.