Чтение онлайн

–  Пошли, - решительно кивнул она и пропела:

Ксанка с готовностью рассмеялась. Сашка неуверенно сказал:

–  Пистолет…

–  Не надо, - Ксанка ловко извлекла из узорчатых металлических ножен на поясе нож с узким лезвием и чеканкой на рукояти.
– Так привычней…

…Чуть выше по течению речка слегка успокаивалась. Из чуть колеблющейся воды заводи торчали тут и там похожие на лезвия шпаг высокие листья, при виде которых Ксанка остановилась и улыбнулась:

–  Вот и стрелолист…

–  Его что, едят?
– деловито уточнила Светка. Ксанка кивнула:

–  Ещё как… Смотри… - она быстро разделась и полезла в воду, а через десяток секунд выбросила на берег несколько похожих на картошку клубней.
– Можно печь, можно варить… Ты не мокни, Света, я сама надёргаю…

–  Вот что, - Светка решительно расстегнула куртку.
– Ты попробуй рыбу половить, а я этого стрелолиста надёргаю. Дело нехитрое, а рыбу ловить я всё равно не умею. А то что ты как не знаю кто при не знаю ком?
– уй, холлодноо!.. Лезь на берег.

–  Просто ты красивая, - откровенно сказала Ксанка, тем не менее послушавшись, - а красивые должны жить по-другому.

–  Да ты тоже красивая, - Светка даже замерла в воде после этих слов. Ксанка грустно улыбнулась, присев на берегу на корточки:

–  Какая же я красивая… Раскосая и чёрная, как пень горелый. Рат на меня и не смотрит.

–  А ты на него смотришь?
– понимающе сказала Светка, и Ксанка прижала к лицу тугую косу - как в кино, но у неё это получилось естественно.
– Ну и дурак он. Они все дураки, пацаны. Я вон тоже - я сюда за кем, думаешь попёрлась, как декабристка?
– Светка ощутила прилив откровенности. Может быть, потому что Ксанка ничуть не походила на её школьных подружек и была на самом деле искренней?
– За Егором! Сашка смеётся, что потому что он богатый - ну, отец у него богатый. А я и не поэтому…

–  Они с Ратом братья двоюродные, очень похожи… - Ксанка встала.
– Попробую поло- вить, правда…

–  Подожди, - Светка плеснула водой.
– А родители Рата - они пропали в тайге, да?

–  Да, - кивнула Ксанка.
– Давно… И никто не знает, что с ними случилось…

…Когда девчонки вернулись к месту лагеря, неся почти пять килограмм клубней стрелолиста и трёх больших хариусов, нанизанных на прут, шалаш в самом деле стоял и костёр горел вовсю, а рядом лежала здоровенная куча хвороста и толстых сучьев. Мальчишки собачились.

–  Да потому что ты пенёк в этих делах!
– заявлял Сашка.
– Это ты веточки для шашлыка будешь ногой ломать, а такие сучья, если топор нет, надо о дерево расшибать! Ты же ногу себе разобьёшь!

–  Вот я сейчас буду по деревьям лупить, чтобы все услышали!
– огрызался Егор.
– Тут и дел-то - положил - и вот так… ууу…йаа, бли-иннн!

–  Я же говорил, - хладнокровно заметил Сашка и пригнулся, пропуская над головой ве- тку, бумерангом заброшенную Егором в кусты.
– Дрова виноваты, конечно… Хромай теперь за ней, ветка хорошая.

Егор прыгал на одной ноге и шипел ругательства. Он заметно оживился, как оживляются большинство людей, попытавшихся со всей дури перешибить почти голой пяткой ветку в руку толщиной.

–  Ну что без нас могут пацаны?
– Светка почесалась со скоростью бешеного суслика.
–

Всю изгрызли… Только поцапаться, пока мы ужин добываем… Рат не пришёл?

–  Придёт, - опередив мальчишек, уверенно сказала Ксанка.
– Он такой…

…В урмане стемнело быстро и как-то неприятно. Солнце вовсю горело где-то за кронами деревьев, там был день, а тут наступила ночь, глухая, только какие-то звуки крались по кустам и под прикрытием стволов пихт и елей. Голодные и в общем-то испуганные сидели ребята у костра. Сашка держал на коленях маузер. Все молчали, только теперь начав по-настоящему переживать то, что с ними произошло. В такой ситуации даже в самой легкомысленной голове родились бы мысли в первую очередь о родных и близких, и мысли эти были самого неприятного свойства. Считавшие себя очень самостоятельными и взрослыми мальчишки и девчонки ощутили вдруг, что быть самостоятельными им совер-шенно не хочется, а хочется домой. Почти до слёз. И не было ни у кого - даже у Ксанки - никакой уверенности, что они и правда смогут пройти эти самые десятки, а то и сотни километров до людей…

Не выдержала Светка.

–  А если с ним что случилось?
– прямо спросила она. Сашка тут же отозвался:

–  Может, правда надо пойти искать? Вдруг он…

–  Он не сломал ногу,не утонул и не растерзан дикими зверями, - сказал Рат без улыбки, подходя к костру.
– Хорошо устроились, правда.

Все повскакали на ноги, обрадованно зашумев. Рат наоборот - сел, и стало ясно, что он очень устал. Рядом с ним лежала небольшая косуля или что-то вроде этого.

–  Ой, как жалко-о… - протянула Светка, чуть коснувшись пальцами кремовой шерсти на лбу.
– Кто это?

–  Кабарга, - ответила Ксанка, - коза такая… Что, плохо?
– Рат кивнул, стаскивая сапоги.

–  Совсем?

–  Пусто, - Рат со вздохом откинулся на нарубленный лапник.
– Мёртвое место. Все ноги обстучал… Ну да ладно - может, это потому что не в урок… Лихо ты её, - кабарга была убита одним выстрелом из малопульного ствола в левый глаз.

–  О чём он?
– спросил Сашка. Ксанка ответила со вздохом:

–  Днём охота плохая. Лучше всего на рассвете… Саша, ты зверя разбирать умеешь?

–  Раз… нет, - признался Сашка.

–  Тогда учись смотри… Света, а ты с рыбой займись.

–  Я?!
– глаза Светки округлились.
– Резать и всё такое?!

–  Я сделаю, - Егор сел удобнее и достал свой новенький охотничий нож.
– Отец учил как-то на рыбалке.

Рат, кажется, заснул, потому что вроде бы продолжал видеть костёр, слышать разговоры, но одновременно шёл сквозь урман и понимал, что заблудился, хотя это и было невозможно и лучше всего доказывало, что он спит. Потом голод, питающийся запахами, пересилил усталость, и он открыл глаза.

Все четверо сидели возле огня, глядя на него. Сашка улыбнулся:

–  А мы ждём-ждём, без тебя не начинаем, думаем: когда ж проснёшься?

–  Я долго спал?
– Рат посмотрел на часы.
– Почти два часа… ух, хорошо… И я голодный.

–  У нас, - гордо сказала Ксанка, - стрелолист печёный, жареные рыба и мясо. Воду набрать не во что, а то бы и чай скипятили. В темноте кузовка не свернуть.

–  Разве в кузовке воду согреешь?
– не поверила Светка.
– Он же это. Деревянный. Ксанка кивнула:

–  Да ещё как согреешь…

–  Завтра покажешь, - потребовала Светка и набросилась на рыбу, пояснив: - Косулю жалко всё равно.

Рат закончил есть первым. Посидел, пробормотал: "Без топора вообще…" - и начал выбирать кусок коры побольше. На него он водрузил десяток крупных углей и навалил мха, после чего всё это сооружение задымило густым сырым чадом.Рат поставил его в шалаш.

–  Э, мы там как спать будем?!
– спросил Егор.

–  Крепко, - заверил Рат.
– А вот комары и гнус туда не сунутся… почти. Но ночью будет холодно, а костёр или прогорит, или кому-то надо поддерживать.