Чтение онлайн

– Соглашусь. Второе: в составе бригады должно быть артиллерийское усиление на механической тяге.

– Совершенно верно. Добавлю лишь, что кроме обычной артиллерии должна быть противовоздушная. Причём также на механической тяге.

– А если у неприятеля не окажется самолётов?

– Тогда зенитчики поработают по наземным целям.

– Дельно. Третье: организация эвакуационной и ремонтной службы. У вас есть дополнения?

– Пожалуй, нет. Разве что я отдам распоряжение срочно разработать и запустить в производство эвакуационные машины и ремонтные летучки.

– Весьма дельно. И, наконец, медицинское обеспечение…

– Здесь вам следует обратиться к практикующим медикам, они скажут, как организовать эту службу с наивысшей эффективностью.

– Тоже правильно. Думаю, стоит провести серию маневров для медиков. У вас есть ещё какие-то мысли?

– Будет лучше, если я напишу меморандум и передам через вас.

– Отчего же через меня?

– Видите ли, Георгий Гаврилович, у меня уже складывается репутация эдакого вселенского всезнайки, и многих это раздражает. Я очень прошу: доведите эти мысли до командования от своего имени, и со свойственными вам решительностью и умом подвиньте их в направлении нового света военной истины.

– «Новый свет военной истины». – засмеялся офицер – А мне предлагаете стать его пророком? Хорошо. Так и сделаем.

***

Уже на следующий день было объявлено, что манёвры переносятся на три недели, и в бронекавалерийской бригаде закипела работа: в её состав влили пехотный полк, два артиллерийских дивизиона, инженерно-сапёрный батальон с понтонным парком и легкосборными мостами. Теперь комбриг и его офицеры лихорадочно перестраивали все ранее налаженные связи, выстраивали новые линии управления, сводили в одну схему, казалось бы, несоединимые вещи.

А у Александра внезапно образовалось свободное время. Он уже собирался счастливо побездельничать, но вдруг пришла телеграмма от Берти: «Необходимо встретиться. Прилетай в Борнмут, есть интересные новости». Что же, надо так надо. Видимо, у Берти случилось что-то совсем из ряда вон выходящее, раз он вызывает Александра в Англию.

– Агата, ты не хочешь посетить Лондон? – за завтраком спросил Александр.

– Было бы недурно. Я давно увидеться со своими девочками, ведь они скоро уезжают в Аргентину. А зачем тебе в Британию?

– Берти прислал телеграмму, хочет встретиться, и назначил местом Борнмут.

– Странно, Алекс. Берти осторожный человек, он не стал бы без особой причины вызывать тебя в Англию, особенно учитывая нежную любовь к тебе со стороны сэра Хьюго.

– Ты думаешь…

– Думаю, что это может быть игрой со стороны твоего недоброжелателя. Для какой-то цели он хочет добраться до твоего тела.

Александру вспомнился сериал из будущего «Чисто английские убийства», который любила его жена в той жизни, а он тоже иногда за компанию смотрел. Его почти каждый раз удивляла пустота и никчемность поводов для изощрённой мести. Вот и причин неприязни со стороны отставного генерала он не видел.

– Агата, можешь мне объяснить, почему он так на меня взъелся?

– Алекс, я же тебе говорила, ты забыл? Во-первых, ты страшно успешный человек, и его дети тебе в подмётки не годятся. Во-вторых, ты уехал в ненавистную ему Россию и очень успешно развиваешь русскую промышленность. Ты знаешь, что цена на сталь в России упала почти до среднеевропейского уровня? Между прочим, многие обвиняют в этом «Полярную звезду» и лично тебя.

– А ведь ты права, причины для ненависти есть и их много.

– Ты ломаешь им многолетнюю игру, поэтому берегись.

– Значит не надо лететь на встречу?

– Отчего же нет? Просто назначим другую точку рандеву, такую, где нас заранее оповестят о возможной засаде.

– Разумно.

– Если хочешь, я свяжусь со своим старинным приятелем. Он смотритель замка на побережье, из донжона открывается вид на многие мили прилегающего моря и пустошей.

– И кто же помешает недругам приехать в последний момент?

– Никто. Да и не нужно мешать: если Джозеф увидит чужаков, он выложит знак на плоской крыше башни и всё. Площадка огорожена балюстрадой, и со стороны не видно, чем там занимаются люди. А сверху мы увидим поданный сигнал.

***

– Алекс, ты так уверенно говорил о начале всеевропейской войны ближе к осени четырнадцатого года. – заговорила Агата, когда Агата Третья набрала высоту и взяла курс на Британию – Но уже середина июля, а войны всё нет, даже на уровне приготовлений. Думаю, что это связано с дурацким терактом, погубившим русского императора и всех его наследников. А что скажешь ты?

– Что ты права. Только я не назвал бы теракт дурацким, но о нём поговорим позже. Что до предстоящей войны, то ныне создаются новые союзы, выстраиваются новые коалиции. Впрочем, это понятно. – принялся объяснять Александр – Другой вопрос, цели войны. Прежде была одна цель: для Германии это вступление в клуб мировых держав, с причитающимся ей куском колоний. А Антанта видит целью как раз обратное действо: отбросить новоявленного хищника в разряд дойных коров. Суди сама: Германская империя, опоздавшая к разделу мира, предъявила свои права на свой кусок колоний, свой доступ к дешёвым ресурсам, своё право диктовать мировые цены. Англия и Франция, к настоящему времени захватившие львиную долю колоний, вовсе не хотят расставаться с такими вкусными кусками мира.

– Соглашусь. Какова же цель войны теперь?

– Теперь старым колониальным державам нужно биться не с одним, а с двумя бунтовщиками, желающими изменить положение дел в мире. Германии, как мы с тобой согласились, нужно получить доступ к дешёвому сырью из колоний. Второй задачей Германии является формальное закрепление своего положения великой державы. Германская империя уже сильна, активна, богата, а отношение к ней не изменилось со времён Прусского королевства – в глазах мирового сообщества она остаётся европейским середнячком. А вот по результатам предстоящей войны с Германией должны будут считаться все.

– И каково же положение России в этой новой конфигурации?

– Россия находится в тяжелейшем кризисе. Не стану рассуждать о причинах, но фактически мы тащимся в хвосте Европы по всем показателям. У нас нет многих отраслей промышленности, а те, что есть, весьма отстают от передовых стран. Особенно явно это видно в фармацевтике: лекарственные травы из России вывозятся в Германию и Австрию, там перерабатываются, фасуются и завозятся обратно в Россию. Продаются они уже в виде лекарств, совсем по другим ценам. У нас беда с сельским хозяйством, особенно, в части полеводства. Землю обрабатывают прадедовскими методами, зачастую деревянными плугами, о внесении удобрений, кроме навоза, не идёт и речи. Казалось бы: бери ил из рек и прудов, и вноси на поля, но нет – так не принято. Как результат – в России регулярно случаются недороды, а по весне голодают почти все крестьяне Европейской части. От постоянного недоедания люди мельчают. Уже и армия поднимает тревогу: призывники слишком малорослые, тщедушные и болезненные. Это всё отдельные симптомы, а в целом Россия слабеет, теряет одну за другой свои позиции и превращается в полуколонию. Дальше ей уготована судьба Испании, Португалии и Турции, которые давно уже не способны вести самостоятельную не только внешнюю, но и внутреннюю политику. Но, скорее всего, Россию планируют разделить на колонии, и просто выкачивать ресурсы. Таким образом, предстоящая война является для России освободительной. Разделавшись с Антантой, она избавится от своих долгов, висящих на стране, подобно веригам. Лишившись крепкой узды внешнего управления, мы сможем развиваться самостоятельно, и, надеюсь, более гармонично.

– Куда же денутся долги?

– Побеждённые спишут их. А сверх того – выплатят контрибуцию и всё что положено в таких случаях.

– Так ли всё просто?

– Разумеется, непросто. Наш ситуационный союзник, Германия, безо всякого сомнения, попытается обратать Россию, но у неё не получится: одновременно осваивать колонии и гнуть под себя огромного соседа у неё не выйдет. Таким образом, у России будет время провести индустриализацию промышленности и сельского хозяйства.

– Да, ты об этом не раз говорил, и думаю, ты прав. И осознала главную цель: России нужно выстоять и выйти из кризиса.