Чтение онлайн

Она незаметно подмигивает мне и, хотя я знаю, что это все, что я получу от нее сегодня, я с радостью принимаю это.

Хотя мы всегда встречаемся на крыше в ее день рождения, в этом году все будет по-другому. Она будет так занята тем, что весь вечер будет в центре внимания в свои сладкие шестнадцать, что нам придется встретиться в другой раз.

Гостиная битком набита нашими друзьями, это ребята из ее второго класса и из моего младшего. Это облегчает общение с ней в школе, потому что у нас большая группа друзей, и мы всегда вместе.

Люк возвращается, держа в руках разбитую лампу. — По крайней мере, это было из моей комнаты, — говорит он, выбрасывая ее в мусорное ведро и присоединяясь ко мне, чтобы посмотреть, как Хэлли открывает свои подарки. Она получает кучу художественных принадлежностей и немного косметики. Несколько компакт-дисков, от которых, я знаю, она в восторге, потому что их становится все труднее найти.

Она почти закончила открывать все свои подарки, когда открывается входная дверь и входит группа парней из выпускного класса.

Я сразу узнаю их. В основном это футболисты, один из них из баскетбольной команды, и почти все они несут с собой ящик-другой пива, когда присоединяются к вечеринке.

Последним в дверь входит, наверное, самый популярный парень в нашей школе — Грант Ньюкасл. Он капитан футбольной команды, президент выпускного класса, и я его чертовски ненавижу.

Они с Хэлли оба состоят в школьном совете, и с тех пор, как они вместе запланировали зимние танцы, он не сводит с нее глаз.

— Какого черта он здесь делает? — Резко спрашиваю я Люка.

Он смотрит на меня с подозрением. — А что случилось с "почему ты ведешь себя странно" и "мы все друзья"?

— Мы с этим парнем не друзья.

Хотя, я действительно думаю, что Люк мог бы отказаться от почки, если бы мог.

— Вчера он пригласил Хэлли на выпускной, и ей стало неловко из-за того, что она отказалась, поэтому, я думаю, она пригласила его на свой день рождения.

Клянусь, мои глаза чуть не вылезают из орбит. — Простите, что?

— Не понимаю, почему ты кричишь на меня и что тебя смущает.

Я полностью поворачиваюсь к нему лицом, но его внимание все еще приковано к новоприбывшим. — Он пригласил твою сестру на выпускной?

— Да.

— И она сказала "нет"?

— Ага.

— Потому что ты сказал ей "нет" или потому что она не хотела идти с ним?

Люк небрежно пожимает плечами, и как он может так небрежно относиться к этому, я понятия не имею. — Вероятно, потому что она предположила, что я не соглашусь на это, и сказала "нет", прежде чем я смог. Я не знаю наверняка.

— Но… ты хочешь сказать, что тебя бы это устроило?

— Да, наверное, так.

Что за хрень на самом деле?

— Я имею в виду, это Грант Ньюкасл, — продолжает он. — Кто бы не захотел пойти на выпускной бал с этим парнем? Черт возьми, даже я бы сказал "да", если бы он меня попросил. Я сказал ей, что она должна сказать ему, что передумала, но она не захотела.

Грант осматривает комнату и, когда замечает мою девушку, мгновенно направляется в ее сторону с самоуверенной улыбкой на губах. Он хлопает ее по плечу, и когда привлекает ее внимание, она улыбается своей великолепной улыбкой, но я не могу сказать, типичная ли это улыбка Хэлли, потому что она добра ко всем, или эта улыбка предназначена специально для него.

Затем он заключает ее в объятия и удерживает намного дольше, чем нужно.

Я чувствую, что меня сейчас вырвет. Грант, блядь, Ньюкасл. Как, черт возьми, я могу соревноваться с ним? И почему она не пошла за ним? Парень собирается в Бостонский колледж на полную катушку в следующем году, чтобы играть в футбол. У него отличный средний балл. Ей не придется прятать его от своего брата, и он живет недалеко от города. Чертовски здорово.

— Где покрепче? — спрашивает один из старшеклассников, тот самый, что держит в руках два ящика пива.

Никто не отвечает, потому что ответа нет.

— Харт, — зовет Грант Люка.

Прислонившись к стене рядом со мной, Люк выпрямляется, как щенок, на которого наконец-то обратили внимание.

— У твоих родителей есть бар со спиртным?

— О, мы не будем пить, — говорит ему Хэлли.

Улыбка Гранта становится озорной. — Повеселись немного, Хэлли. В конце концов, это твой день рождения. Мне нужно отвести тебя на одну из наших вечеринок для выпускников в ближайшее время. Это немного больше… живее, чем это.

В толпе раздается коллективный смех, и люди ловят каждое слово, слетающее с уст этого парня, как будто он гребаный бог. Но это не так. Он просто придурок, которому генетически даровано благословение.

Хэлли в конце концов присоединяется и тоже смеется, но это фальшиво и натянуто, и ее улыбка застывает на губах. Она смущена.

— Мы не пьем, Грант, — уверенно говорю я. — Мы хорошо проводим время и без этого.

— Или мы могли бы, — подхватывает Люк рядом со мной. — Я знаю, где мои родители хранят это.

— Черт возьми, да, Харт! — Грант ликует, и по какой-то причине его энтузиазм разносится по всему залу, и внезапно все полностью готовы начать пить.

Я бегу за Люком, чтобы остановить его. — Что ты делаешь?

— Куплю немного алкоголя. Это не так уж и важно, Рио. Группа Гранта крутая, и они хотят повеселиться с нами. Что в этом такого особенного?

— Важно то, что тебя активно набирают, а я только что подписал свое письмо о намерениях играть за "Мичиган". Если нас поймают на употреблении алкоголя несовершеннолетними, наши стипендии пропадут.

Люк закатывает глаза, доставая две бутылки прозрачного ликера из задней части шкафа. — Нас не поймают. Нам просто нужно вести себя тихо, потому что наши родители находятся совсем рядом, в твоем доме.

Когда я следую за ним обратно в столовую, на столе расставляют кружки Solo и наливают в них пиво.

— Хэлли, ты в моей команде, — говорит Грант.

— О, нет. Все в порядке. Я не собираюсь пить.

— Я выпью твою долю, — предлагает Люк.

— Отлично. Спасибо, Харт. Грант кладет руку на плечи Хэлли. — Тогда договорились. Ты в моей команде, именинница.