Чтение онлайн

Он пожимает плечами, не соглашаясь, что только говорит мне о моей правоте.

— Подожди. — Мои брови взлетают вверх. — Тебе нужно, чтобы я присмотрел за всеми пятью? Сразу?

— Не Эмми, — добавляет Миллер. — Мы можем взять ее с собой.

Мне нравится думать, что я умею обращаться с детьми, особенно с этими. Но нянчиться с четырьмя одновременно? Ни за что на свете я не буду настолько хорош.

Я оглядываюсь на своих друзей, чтобы убедиться, что это какая-то шутка, которую они пытаются разыграть надо мной, но это явно не так.

Миллер умоляет меня большими, умоляющими глазами, пытаясь напомнить мне, как трудно попасть в эту резервацию.

Кай кивает в ее сторону, глядя на меня, как бы говоря: пожалуйста, не разочаровывай мою жену, чувак.

Прежде чем продолжить, зная, что меня обвинят в этом еще больше, я качаю головой. — Это похоже на угрозу жизни ребенка. Это невозможно.

Вмешивается Стиви. — Они будут спать через час, они уже в пижамах, а мы вернемся к девяти. Все, что тебе нужно сделать, это посмотреть фильм и потусоваться, пока мы не вернемся.

Кай продолжает кампанию по приглашению своей жены на этот ужин. — Они хотели еще раз потусоваться у дяди Рио, прежде чем твой дом превратится в зону полномасштабной застройки. Разве не так, Жучек?

Я смотрю на Макса. — У тебя есть Человек-паук? — спрашивает он с дивана.

Я качаю головой. — Извини, Макси. У меня здесь нет ничего веселого. Только овощи и скучный телевизор, который любят взрослые. Никаких игрушек. Никаких закусок. Никакого веселья.

Он маниакально хихикает, потому что всю свою жизнь провел среди взрослых и в четыре года уже понимает сарказм. — Нет. Мы видим Человека-паука!

Исайя стоит позади Кеннеди, обнимая ее за плечи и прижимая спиной к своей груди. — Мы верим в тебя, Рио. Ты можешь это сделать.

Я прищуриваюсь, глядя на них. — У вас двоих даже нет детей. Вы оба неприлично богаты и можете делать все, что захотите, когда захотите. Почему ты присоединяешься к чувству вины?

Исайя пожимает плечами. — Я не хотел чувствовать себя обделенным.

Кеннеди посмеивается над ним. — И этот ужин много значит для Миллер.

— Тэй, — говорит Зандерс своей дочери, сидящей у меня на бедре. — Что ты думаешь? Как ты думаешь, дядя Рио справится с этим?

Тейлор с энтузиазмом кивает, прежде чем положить голову мне на плечо, прижимаясь ближе и обвивая руками мою шею.

Я тут же закрываю глаза, признавая свое поражение.

Черт бы побрал этих детей.

Когда я снова открываю их, то замечаю дерьмовые ухмылки на лицах всех моих друзей, потому что они знают, что она меня добила. Они знают, что я готов на все ради этих детей и их родителей, и они знают, что я собираюсь провести субботний свободный от работы вечер за просмотром Bluey или какой-то другой ерунды, заедая все крекерами с Золотой рыбкой.

— Хорошо, — наконец соглашаюсь я. — Но я собираюсь так накачать их сахаром, прежде чем вы все заберете их назад, что никто из вас сегодня ночью не сомкнет глаз. И, Миллер, ты должна мне столько домашних десертов, что это даже не смешно. На самом деле, я хочу, чтобы одно из блюд твоего меню назвали в мою честь. Что-нибудь такое, что всем нравится и хорошо смотрится на тарелке. Очевидно, итальянский десерт.

— Конечно же. Ее возбужденная улыбка становится шире. — Спасибо! Спасибо!

Все восемь человек двигаются быстро, пытаясь выскочить за дверь, пока я не передумал.

Стиви ставит сумку на мой кухонный столик, быстро объясняя, что она принесла на случай, если это понадобится детям. Несколько книг. Несколько закусок, в том числе немного PB&Js без корочки, которые я наверняка съем сам.

Они все целуют своих детей на прощание, и по моему телевизору начинается фильм.

Кай останавливается в дверях, оборачиваясь. — Макс, ты самый старший. Ты главный. Присматривай за дядей Рио ради нас.

Макс хихикает над своим отцом с дивана, в то время как я тайком показываю Каю средний палец.

— На самом деле, Рио, спасибо тебе за то, что посмотришь их, — говорит он. — Миллс надрывала задницу в перерывах между двумя кондитерскими и весь месяц с нетерпением ждала сегодняшнего вечера. Я бы не хотел, чтобы она его пропустила.

Я отмахиваюсь от него. — Не стоит благодарности. Вы, ребята, знаете, что я сделаю для вас все.

— И мы все сделали бы то же самое для тебя. — Уходя, он легонько стучит в дверной косяк.

Инди выходит последней, Райан ждет ее на крыльце, но я останавливаю ее, прежде чем она подходит к двери.

— Инди, скажи честно, ты думаешь, это хорошая идея?

— Хорошая? — Она задумчиво качает головой из стороны в сторону.

— Смотри! Опасность для ребенка. У меня только две руки.

— Тебя действительно это так беспокоит? Ты уже присматривал "Моих двоих", и мы бы не оставили наших детей с тобой, если бы мы волновались. У тебя все будет отлично. Они все любят тебя.

— Четверо, Инди. Их четверо.

На ее губах появляется понимающая усмешка. — Ты всегда можешь… Она пожимает плечами. — Я не знаю, вызвать подмогу? Ходят слухи, что у тебя новая соседка. Есть шанс, что она хорошо ладит с детьми?

Хэлли

— Посмотри на себя! Я присвистываю, когда Рен присоединяется ко мне на кухне в милом наряде, с прической и макияжем. Это разительный контраст с чересчур занятой студенткой, которую я обычно нахожу в доме. — Идешь на горячее свидание сегодня вечером?

— Отвратительно. Нет, я встречаюсь со своим братом. Его команда находится в городе, чтобы завтра сыграть против "Дэвилз", так что сегодня вечером мы ужинаем с одним из его товарищей по команде.

Она смотрит на миску в моих руках. — Знаешь, я вчера приготовила пасту. Можешь съесть остатки.

Сидя на кухонном островке, я держу свою тарелку с хлопьями, ложку и все остальное в руках. — Я в порядке.

— Хэлли, у тебя вчера закончилось молоко, и ты ешь его всухомятку. Не говоря уже о том, что пора ужинать. Пожалуйста, съешь немного моей еды, чтобы мне не пришлось смотреть, как ты пытаешься проглотить эти сухие хлопья.

Я так и делаю, пытаясь проглотить кусочек, похожий на опилки. — Мне просто нужно сбегать в магазин за продуктами.