Чтение онлайн

Он посмотрел на датчики на стенах. По-прежнему не горели. На ум пришли скверные мысли об охранниках и их бездействии. Каро ощущал толпу людей, но датчики по какой-то причине не уловили его излучение. Еще одна слепая зона? Вряд ли. Каро выпустили, а значит, за ним следят весьма пристально. Обычная процедура для всех, кто покидает лабораторию после испытаний и на слепую зону отреагировали немедля. Тогда что случилось с чувствительностью датчиков? Не снизили же их намеренно?

Каро смотрел в пустоту перед собой. Погружен в какие-то раздумья? Или пытается отгородиться от множества людей? Ему ничего не было нужно, он не замечал того, что Таш смотрит на него и Кир, сидящий за столом, то и дело бросает косые взгляды. Каро не видел этого, сейчас его не было здесь. Таш подошел к своей кровати, взял рисунки и встал напротив взгляда Каро. Но ничего не происходило. Каро продолжал смотреть в пустоту. Будь в его голове процессор, то можно было смело сказать, что сейчас он в режиме ожидания. Таш понурил голову. И перед его взглядом предстали грязные голые ступни Каро. Они сильно отличались друг от друга. Таш протянул руку к ноге, что была крупнее. Нерешительно он коснулся ее. Холодная, как у мертвяка. В ту же секунду у Таша закружилась голова. Виски прострелила боль, и староста резко пошатнулся в сторону, напугав Кира. Но Таш справился и устоял. Он бросил испуганный взгляд на Каро. Но тот даже не шелохнулся. Пустой взор рассеивался в пространстве перед ним. Таш потряс головой, пытаясь прийти в чувство. Сердце хотело вырваться из груди. Он несколько раз глубоко вздохнул, но оно лишь быстрее разгонялось. Таш отбросил рисунки на кровать Каро и поспешил к двери. Кир сидел за столом, опасаясь шевельнуться. Таш вывалился на улицу, жадно вдыхая воздух. Стоявшие в нескольких метрах деревенские, ожидающие появления Каро, спрятались в переулках. Мытарства старосты заметила Надя. Она кликнула Шака, и тот выскочил на улицу. Он подоспел как раз вовремя, перед тем как Таш стал заваливаться на спину. Шак взял старосту под плечо и потащил к себе в дом. С крыльца он приказал Наде взять малышку Сашу и прогуляться. Войдя внутрь, Шак дотащил Таша до ближайшей кровати. Староста смотрел в потолок. Его глаза бегали из стороны в сторону. Крепко вцепившись в руку друга, Таш пытался справиться с приступом. Он смотрел в глаза Шака и держался за его взгляд, как тонущий держится за спасательный круг. Сердце начало постепенно сбавлять бешеный темп ударов. Дыхание приходило в норму. Таш медленно расслаблялся. Страх, вцепившийся в горло, улетучивался. За окном по-прежнему светил погожий день. Пелена серых облаков застилала солнце, но не мешала теплу испарять улики ночного дождя. Таш приподнялся, но тут же натолкнулся на яростное сопротивление Шака. Крепкими руками он прижал старосту к кровати, настаивая на отдыхе. Но Таш и не думал подчиняться. Он отцепил от себя рукастые тиски и сел.

– Какого черта?
– негодовал Шак.

– Каро вернулся, - дыхание почти пришло в норму, но хрипоту все еще было слышно.

– Об этом говорят уже все. Только не говори, что переволновался. На тебя это не похоже.

– Да нет, - Таш усмехнулся, - здесь все куда интереснее, - он уткнулся в ладони, сбрасывая последние остатки напряжения.

– Ты о чем?

– Боюсь, если я поделюсь с тобой своими догадками, то ты покинешь нашу дружную команду.

– Что-то с Каро?

Таш отстранил руки от лица и посмотрел на Шака. Великан, впрочем, не выдавал признаков к отступлению. Его участливый взгляд и добрые глаза хорошо передавали внутреннюю тревогу. Но не за себя или их план, но за того, кто был ему учителем.

– Как я и опасался - Каро вернулся другим. Он ничего не помнит.

– Понятно, - великан нахмурил лоб и поджал губы, - но ты ведь был к этому готов?

– Да. Но не к тому, что произошло сейчас.

– Так что же, черт подери тебя, произошло?!

– Его энергетический уровень зашкаливает. Он агрессивен, - проматывая случившееся, удивлялся Таш.
– Как будто на тебя мчится поезд, а ты привязан к рельсам - страшно до одури.

– Ты ли это говоришь?
– не веря ушам, спросил Шак.

– Он другой, Шак. Иной.

– Насколько... иной?

– Взгляни на меня и получишь ответ. Я всего лишь дотронулся до него и смотри... дрожу как мальчишка от грохота грома.

– Так эта сука добилась своего, - с трудом переваривая услышанное, выдал Шак.

Староста смолчал. Каждый из них боялся окончательно признать очевидное.

– Может да, а может нет, - Таш прервал затянувшуюся тишину.

– Справишься в этот раз?
– пробасил великан.

Седой молчал. Утвердительное «да» было заготовлено заранее. Но от чего-то оно не слетало с языка.

– Значит ли это, что от планов праздничной встречи придется отказаться?
– не дождавшись ответа прошипел Шак.

– Это значит, что нам нужно немного времени, - Таш не взглянул на друга.

– А оно у нас есть?

Таш слегка наклонил голову в сторону здоровяка. Его напряжение бросалось в глаза. У старосты был однозначный ответ - нет. У них не было в запасе ни месяца, ни более времени. Бесконечно играть с охраной на слепых датчиках им явно не хватит опыта и знаний. Эффект слепых зон был не предсказуем и лишь Каро мог знать, как долго он еще продержится. Таш ощущал взгляд Шака и понимал, какого ответа он ждет от него.

– Все остается в силе, - уверенно произнес Таш и ему хотелось верил в это, - Каро все вспомнит, как и раньше, - но голос его дрогнул и Шак это почувствовал.

В повисшей тишине каждый из них думал об одном и том же - о побеге. В мыслях Шака была маленькая Саша. В его ушах звенел ее голосок. Она играла с другими детьми на улице. Побег мог подарить ей шанс на жизнь, но мог и забрать ее в одночасье. А можно остаться здесь. Ведь она ничего не видела, не знает какого это жить за забором. Деревня почти все дает ей. Лишь красок меньше. Стоит ли риск того? Имеет ли он право решать за нее и ее мать?

Шак ушел в ванную комнату. Он стоял перед зеркалом над раковиной и смотрел на свою огрубевшую широкую физиономию. Но видел он бегающую Сашу и слышал ее колокольчик-голосок между домами. Шак повернул кран холодной воды. Ополоснув лицо и шею, он вышел в комнату. Таш сидел на кровати вполоборота к окну.

– Может все так и должно быть?
– произнес Шак, прервав тяжелые размышления старосты.

Таш молчал.

– Ты не думал о том, что Каро все так и задумал? Чтобы мы сами отпраздновали, без него.

– Мы? А как же он?
– Таш сверлил Шака взглядом.

– Не кипятись, староста, - великан сел на кровать напротив него, - мне кажется, он все это спланировал для нас. Потому что знал, что не успеет, не сможет быть на празднике. Кому как ни ему знать, что готовила ему Кроберг?

Таш смотрел на Шакирда, борясь с желанием обрушиться на него с кулаками. Но в словах друга были его собственные мысли.

– Пусть все идет как идет, - процедил Таш.

– Ты же знаешь: у каждого своя роль. Провала быть не должно.

– Вот и делай свою работу, - староста сверкнул глазами.
– У тебя своих неразрешенных проблем хватает. Праздник может с успехом состояться без Нади и Саши. Но не смей даже думать о том, что Каро не получит приглашения.

Шак отступил, потупив взгляд. Слова Таша больно полоснули по нему, но он стерпел.

Таш вышел на улицу. Вокруг почти никого не было. Ожидавшие появления на веранде Каро, разбежались еще при виде задыхающегося старосты. Хоть какое-то облегчение для Таша. Лишние глаза и уши сейчас были некстати. Неспешным шагом, в компании хмурых размышлений, он подошел к дому. Закрытая дверь. Зияющее пустотой окно. Тихая улица. Неужели его вид был настолько пугающим, что всех как ветром сдуло? Таш сел на ступеньку крыльца. Впрочем, все к лучшему. Видеть вопросительные рожи соседских было невмоготу. Усталость всегда идет обруку с паническим страхом. Вот бы Каро так же напугал охрану, когда они побегут! Осталось найти кнопку, управляющую его способностями. И способ защититься от них. Таш глубоко вздохнул. Сжал кулаки и поднялся по ступенькам в дом. Кир сидел на кровати, накрывшись двумя тонкими одеялами, и с тревогой смотрел на вошедшего старосту. Кровать Каро пустовала. Может в ванной комнате? Но вместо этого, Таш резко выдал:

– Где он?

– Вышел. Минут пять назад, - облегченно ответил Кир.

Так вот почему возле дома царила тишь. Они просто последовали за ним. Таш выскочил из дома как ошпаренный. Он спустился по ступенькам и не мог решить, куда ему пойти: направо или налево. Что там рассказывала Сата, о месте где нашла Каро? Таш рванул с места в переулок. По пути попадались растерянные жители. Хотя старосте они больше казались напуганными. Кто-то держался за руки, кого-то успокаивали сразу двое, пытаясь совладать с горькими слезами. Таш не медлил. Он проносился мимо не задерживаясь. Впереди показалась изгородь. Таш выбежал за девятый круг; огляделся - Каро стоял в двадцати метрах на том месте, где ночью его нашла Сата. Рядом никого. Взгляд Каро был устремлен вдаль. Словно бы он что-то увидел. Таш посмотрел за изгородь, но ничего кроме покачивающихся деревьев там не было. Таш с опаской подходил ближе. И чем меньше между ними было расстояние, тем теплее становилось вокруг. Остановившись в метре от Каро, Таш не мог игнорировать окутавшее его невидимое теплое одеяло.

– Каро?
– тихо произнес староста.

Таш было протянул руку вперед, но быстро вспомнилось утреннее происшествие. Опасаясь повторения, он опустил руку.

– Это я - Таш.

Староста приблизился еще на шаг и встал перед лицом Каро. Но его взгляд не дрогнул - по-прежнему смотрел в глубину серого леса. Таш всматривался в новое лицо Каро. Как невидимая весна присутствовала повсюду, так и его лицо все еще сохраняло черты скул и подбородка прежнего Каро. Таш с радостью подмечал это. Но они были обтянуты совершенно другой оболочкой. Чужой, но отчего-то знакомой. Каро медленно перевел взгляд на старосту. Таш вздрогнул. Лицо Каро улыбалось прозрачной улыбкой. Таш стоял пронзенный в самое сердце. Оно билось сильнее, разгоняя кровь и разогревая мысли.