Чтение онлайн

Молчание затягивалось, и, судя по нервно подрагивающей кисточке хвоста Сфинкса, той это не нравилось, хотя на лице полуженщины-полульвицы все еще продолжала играть та же широкая улыбка. Вот только что-то мне подсказывало, что в любой момент эта самая улыбка вполне может обратиться в хищный оскал. И вот тогда быть беде.

Наверное, головы Танши и Эрелла посетила та же мысль, потому что они уставились друг на друга совершенно одинаковыми взглядами.

Впрочем, эта игра в гляделки не продлилась и минуты, а мысленный диалог был, по всей видимости, завершен, потому как "ледяной дракон" вдруг сделал шаг вперед и, чуть поклонившись, обратился к Сфинксу, терпение которой, похоже, подходило к концу, если судить по тому, как недовольно постукивал по камню хвост этого мифического существа.

– Э-э...леди Сфинкс! Прежде, чем мы возьмемся отгадывать ваши загадки, можно ли узнать, что будет ждать нас в случае неудачи?

Услышав вопрос, заданный моей "тенью", я замерла в ожидании ответа, потому как он меня волновал в неменьшей степени. Мне, в отличие от драконов, отправившихся спасать одну похищенную невесту, был отлично известен миф древней Греции, в котором упоминался Сфинкс. Оный, поселившись в окрестностях города Фивы, весьма жестоко расправлялся с теми несчастными, которые, повстречавшись с ним, рискнули попытаться отгадать заданную крылатой бестией загадку. Нынешняя же ситуация была весьма схожа с той, в которой оказались люди из известного древнегреческого мифа. В наличии имелась дорога, стерегущий ее Сфинкс, и условия прохода по этой самой дороге точно такие же. Вот только означало ли это, что в случае неверного ответа на загадку Танши и Эрелла будет ждать та же печальная участь, что и тех смельчаков, что решались сыграть в игру опасного существа?

От неприятных мыслей на данную тему, меня отвлекла Сфинкс. Склонив голову на другой бок и продолжая все так же раздражающе дружелюбно улыбаться, она задумчиво протянула:

М-м... вас двое, и загадок две,

Не угадаете, и быть беде,

Спасет лишь правильный ответ,

Таков мой будет вам совет.

Но коли ошибетесь - знайте,

Расплата будет высока,

Поэтому сейчас решайте,

Ведь жизнь у вас всего одна.

Светловолосые драконы в очередной раз обменялись взглядами, после чего ответил опять же Эрелл:

– Мы согласны рискнуть попробовать отгадать ваши загадки.

Выражение лица Сфинкса, услышавшей его слова, почти не изменилось. Она лишь немного сощурила глаза, глядя на мужчин так, словно прикидывала что-то в уме, а потом вновь заговорила с мягкими, мурлыкающими интонациями:

Подумайте еще раз, лорды,

Быть может, стоит отступиться,

Вернуться в мир свой и забыть,

Ту на которой собрались жениться.

Ведь жизни - нет ценнее дара,

Отдать который вы решились

Что, если дева - вам не пара,

А с жизнью вы, считай, простились?

– А вот это решать не тебе!
– жестко отрезал наследник рода Ал’Шурраг.
– Еще неизвестно, кто и с чем простится! Говори свои загадки!

– Хо-р-рошо, - согласно склонила голову крылатая бестия, похоже, нисколько не разозлившись на столь резкую отповедь.
– Тогда, моя первая загадка будет для тебя, синеглазый дракон. А звучит она следующим образом:

Меня никогда не было,

Меня все ожидают,

Меня никто не видел и не увидит,

И Все же на меня полагаются все кто живет и дышит,

Так кто я?*

Высказавшись, полуженщина-полульвица чуть кивнула Танши, словно бы говоря мол: "на этом все, можешь начинать думать над ответом", после чего спокойно улеглась и, чуть прикрыв глаза, принялась этот самый ответ ждать.

Мой любимый мужчина намек понял верно и, также как и Сфинкс, прикрыл глаза, задумавшись. Он не выглядел обеспокоенным или каким-то чересчур напряженным. Сосредоточенным, собранным - да, но не более того. А вот стоящий рядом с ним Эрелл наоборот вид имел совершенно иной. индифферентный. Глядя на него, создавалось впечатление, будто ситуации, вроде той, в которой этот мужчина оказался на пару с бывшим соперником, случаются в его жизни с завидной регулярностью, а потому успели порядком наскучить.

Как и наследник рода Ал’Шурраг, третий сильнейший дракон Запада стоял с опущенными клинками, словно не видел никакой угрозы в лице сидящего напротив крылатого существа, похожего на порождение кошмара. А вот я, в отличие от блондинов, умудряющихся сохранять хладнокровие в столь опасной ситуации, не могла похвастаться такой же великолепной выдержкой, которую те демонстрировали. И чем дольше затягивалось молчание, тем сильнее начинала беспокоиться.

Сидеть на месте и просто ждать, было выше моих сил, поэтому все те пять минут, которые прошли с того момента, как Танши начал размышлять над ответом заданной Сфинксом загадки, я мерила небольшое пространство комнаты нервными шагами, от волнения, не зная куда деть руки.

«Может, тебе не стоит так сильно беспокоиться?» - неожиданно раздавшийся в моей голове голос драконицы, невольно заставил притормозить и несколько отвлечься от попытки измерить шагами пространство комнаты. Хотя, чего там мерить? Я уже и так знала, что до дальней стены, в обход кровати, ровно тридцать шагов, а от гардероба до окна, которое в данный момент представляло собой аналог "телевизора", всего восемнадцать.

«О чем ты говоришь, Алира?» - нахмурившись, обратилась я к своей крылатой сущности.
– Ты ведь не хуже меня знаешь, что случится, если он ошибется.

«Конечно знаю, ведь я часть тебя и мне известно все то, что знаешь ты».

«Тогда почему ты так спокойна?»

«Ну, наверное, потому, что в отличие от тебя абсолютно уверена в благоприятном исходе дела, - рыкнула в ответ драконица.
– Танши справится, поверь. Вспомни, к примеру, потолок с психоделическим рисунком в спальне его дома! Да прежде, чем отгадаешь, что там зашифровано, ум за разум не единожды зайти успеет, а ему ничего. Нравится. Более того, этот самый рисунок его собственных рук дело, а тут всего лишь какая-то загадка. Пф-ф, ерунда, одним словом! Да и насчет твоей "тени" я бы беспокоиться не стала. Такие как он всегда выходят "сухими" из воды».

«Да, наверное, ты права, - поразмыслив с минуту над ее словами, согласилась я, а затем подошла к кровати и снова села.
– Зря себя раньше времени накручиваю. И вообще, с этим сидением в Башне я какой-то неуравновешенной стала. Тебе не кажется?»

«Так и есть. Но в этом нет ничего удивительного. Кому пойдет на пользу сидение в ограниченном пространстве без возможности его покинуть?»

«Угу. То есть если продолжать твою мысль, то я вообще психом стану, если еще немного тут посижу».