Чтение онлайн

Девушка вспыхнула и сказала зло: - Никогда больше не называйте меня так! Я не маленькая, чтобы со мной обращались подобным образом! И не думайте, что Вы здесь больше всех знаете!..
– Ого!
– воскликнул Верный.
– Кошечка показала коготки! Берегись, Хозяин, а не то она задаст тебе хорошую взбучку!
– А тебя вообще не спрашивают!
– досталось на орехи и псу.
– Не встревай, когда разговаривают люди, а то и тебе достанется!

(Впрочем, это никак не повлияло на поведение своенравной собаки.) - Хорошо, хорошо!
– я поднял обе руки вверх.
– Давайте не будем ссориться! Извини, Оля, если обидел тебя! Но и меня не надо, пожалуйста, выставлять дураком! Я и сам знаю, что здесь много странного...
– Не люблю фамильярности!
– фыркнула она в ответ.

А я подумал, что Алиса, пожалуй, будет попроще...
– Ну, не ссорьтесь!
– вмешался Леха.
– Нам надо держаться всем вместе, а вы тут...
– Они возвращаются!
– перебила его Алиса, указывая рукой на Замок.

Действительно, в нашу сторону летели два воина на драконах. Мы мгновенно спрятались в камнях. Черные всадники сделали несколько кругов над нами, да так низко, что было слышно хлопанье крыльев. После этого они удалились...
– Думаешь, они нас заметили?
– шепотом спросила меня Алиса.
– Думаю, что да, - ответил я и скомандовал.
– Пошли быстрее отсюда! Эта встреча не сулит нам ничего хорошего!

А сам с тревогой смотрел вслед черным воинам. Еще больше мне не понравилось, когда один из них полетел к Замку, а второй направился куда-то в сторону Города. А, скорее всего, что именно туда. Как я жалел в тот момент, что дед не успел мне толком рассказать, что там такое! Почти сразу же он ушел обратно на Перевал и уже больше не вернулся. Если бы дед рассказал тогда, что он видел, я бы знал, чего нам ждать оттуда...
– Если это и иллюзия, то уж больно жуткая!
– заметил Леха, убирая за спину автомат, который все это время держал наготове.
– На своем веку я многое повидал. Но такого ужаса, который внушают эти люди в черном, я не испытывал! От них веет опасностью... Кто-нибудь когда-нибудь с ними вплотную сталкивался?

Последний вопрос относился ко мне.
– Те, кто сталкивался с ними, с Перевала не возвращался, - ответил я.
– Откуда Вы это знаете, если не контактировали с ними?
– опять докопалась до меня Ольга.

Я поморщился. Ее въедливость начинала действовать мне на нервы. То молчала, молчала, о чем-то все думала, а тут вдруг разговорилась! И заступалась за Перевал так, словно это был ее родной дом!
– Люди рассказывали, - ответил я.
– А они сталкивались со Стражей?

Тут мое терпение лопнуло.
– Послушай, что я тебе скажу! Однажды я своими глазами видел кружащихся над одним местом Стражей. Потом там я обнаружил людей. Мертвых... Достаточно?

Девушка не ответила, но мне показалось, что она осталась при своем мнении. Я закинул арбалет за спину и сказал, обращаясь ко всем: - Идемте. Здесь тропа в более или менее хорошем состоянии. Можно не опасаться трещин и пропастей...

Тропа действительно была хорошей. И мои спутники немного расслабились, принявшись глазеть по сторонам. Особенно их внимание привлекла Дорога. Мощеная брусчаткой, она была огорожена столбиками с непонятными символами, начерченными на них. И на каждом столбе был свой символ... Они спрашивали меня, что это означает, но я не мог им объяснить. Просто и сам не знал...

Так мы шли примерно час. Перед нами открылась глубокая пропасть, пересекавшая Дорогу, по дну которой протекала бурная горная речка. Через нее был перекинут аккуратный каменный мост, но я сказал, что по нему мы не пройдем.
– Почему?
– удивились мои спутники.

Я молча поднял камень и швырнул его на мост. Он упал на него, но вместо того, чтобы остаться там, как того требуют законы природы, пошел сквозь его перекрытия и исчез.
– Видели?
– спросил я.
– Очередная иллюзия.
– А пропасть?
– поинтересовался Леха.
– Пропасть реальна, - ответил я.
– По странному стечению обстоятельств в этом иллюзия и реальность совпадают. Почти совпадают...
– Как же мы переправимся?
– последовал вполне логичный вопрос.
– Не томи, ведь ты наверняка знаешь, как это сделать!
– поддержала Леху Алиса.
– У вас ведь есть карта, - напомнил я им.
– Давайте посмотрим, что показано на ней.

Ольга достала карту, и они склонились над ней...
– Где-то здесь должен быть мост, - сообщил, наконец, Леха.
– Где?
– поинтересовался я.

Они растеряно смотрели на пропасть, но не могли обнаружить моста, хотя Леха истыкал альпенштоком всю местность вокруг.
– Слушай, Саня, кончай выпендриваться!
– сдался, в конце концов, он.
– Мы и так уже поняли, что на Перевале нам без проводника - крышка!

Я улыбнулся.
– Эх вы, гаврики! Не привыкли вы еще к Перевалу!

С этими словами я пошарил в близлежащей скале рукой и нащупал веревку.
– Леха, помоги мне!

Бывший спецназовец ухватился за нее, и с противоположного края пропасти на нашу сторону лег широкий деревянный мостик без перил. При этом он оказался ниже уровня иллюзорной поверхности и стал невидимым. Глядя на это, Леха недоверчиво заметил: - А не слишком ли это опасно для наших девушек? Тут легко оступиться...

Я пожал плечами и спросил: - Ты видишь какой-нибудь другой способ переправиться?
– Обойти?
– неуверенно предложил он.

Я отрицательно покачал головой.
– Это - единственный путь через пропасть в ближайшей округе.

Леха промолчал.
– Я переправлюсь первым, вы - за мной, - сказал я.
– Главное - не смотреть вниз! Иначе вам может показаться, что вы висите прямо над пропастью безо всякой опоры под ногами. А это чревато ошибками, приводящими к смерти! Но, думаю, все будет в порядке. Вы же у меня люди сообразительные!..

Первым по доске лихо промчался Верный. Моим спутникам было немного жутковато видеть, как пес плавно бежит над пропастью. Как призрак... Я отправился следом, осторожно вышагивая по шаткому мостику и прощупывая пространство перед собой альпенштоком, прежде чем поставить ногу. Где-то на середине пути я бросил взгляд по сторонам и чуть не свалился вниз от неожиданности. Невдалеке от себя я увидел Стража Перевала, внимательно наблюдавшего за мной с одной из скал. Когда я покачнулся, позади раздались испуганные крики, но я сумел сохранить равновесие. Сердце отчаянно колотилось, словно хотело выскочить из груди, а ноги предательски дрожали. И это неудивительно - ведь я только что чуть не распрощался с жизнью!

Когда я опять взглянул в ту сторону, где видел призрачного воина, там уже никого не было. Возможно, это была галлюцинация. А, может, и нет. Но почему он наблюдал за нами?..

Оставшуюся часть пути над пропастью я преодолел без всяких приключений. Далее начали переправлять девушек. Ольга прошла спокойно, хотя, когда я принял ее, было заметно, что это нелегко далось ей. А вот Алиса заартачилась, заявив, что не пойдет. Она не могла ступить на то, чего не существовало, как говорили ей глаза. И никакие уговоры не могли изменить ее решения.
– Да, я боюсь!
– созналась она.
– Я ужасная трусиха!

Тогда Леха поднял ее на руки и понес. Мы с Ольгой замерли от неожиданности, раскрыв рты. Парень осторожно прощупывал путь ногой, осторожно продвигаясь вперед. Доска под ним тихонечко поскрипывала, и я стал опасаться, выдержит ли она такой груз. К тому же в любой момент он мог сорваться со своей ношей. Но все обошлось благополучно, и скоро Леха поставил девушку перед нами.
– Ты что, с ума сошел?
– набросился я на него.
– Тебе жить надоело?
– Я не нашел другого выхода, - спокойно ответил он.
– А если бы вы сорвались и упали вниз?
– не унимался я.
– Если бы доска под вами проломилась? Ты подумал, что было бы с вами тогда?
– Так ведь ничего не случилось же!