Чтение онлайн

– Я отпраздную печенькой, и мне хватит!
– заявил птиц.

– Подождите! Но не лучше ли выбрать мужчину...

– Рыжий вер спас тебя, прогнав вождя. Какой еще тебе выбор нужен?
– неожиданно вперед выступила Травница, которую давно никто не видел после того, как сгорел ее дом.

– И я вернулась не зря, как раз вовремя! Вот тебе первый запрос, вождь: мне нужен дом, но на земле. И никаких соседей.

ГЛАВА 59

Где была Травница все это время - никто не знал, но и спрашивать не смел. Мужчина настолько боялись женщину, что быстро возвели ей небольшой домик и унесли ноги, а вот мне досталась от нее просьба:

– Пернатая, помоги перетащить пожитки!
– скорее требование, чем вежливое обращение, но я ничего другого и не ждала от резкой женщины. Я привыкла к ее странностям.

Ее вещи пугали! Я старалась не вглядываться в содержимое плетеных коробов, не рассматривать пучки странных трав, не трогать странные на ощупь вещи голыми руками.

– Хочешь знать, где сердце обелиски?
– неожиданно спросила Травница, я замерла с коробом трав в руках.

– Нет!
– замотала головой, невольно обведя глазами гору вещей в пещере. Оказывается, именно здесь и жила женщина, пока в клане царил бардак. Собирала потерянные запасы трав, перенесла сюда все спасенное из дома.
– Надеюсь только, что оно не пропало в огне.

– Не пропало! Я успела спасти все, что можно перенести и что невозможно восполнить. Зачем Травница напомнила мне о нем? Что хотела этим сказать?

– Что так смотришь на меня?
– спросила женщина.
– Помнишь еще, что оно способно?

– Откуда мне знать.

– Ну как? Вспоминай! Я говорила тебе!

– Кажется, вы говорили, что пусть она погибла, но может спасти жизни.

– Может. Иногда одну, иногда много жизней.

Сказав это, Травница заковырялась в пожитках, словно и не заводила этого странного разговора.

Я пожала плечами и окунулась с головой в помощь женщине, отмечая, что скрюченная рука стала выглядеть еще хуже.

– Помните, вы как-то сказали, что это любовь сделала вас такой?

– Не любовь. Жертва. Но да, во имя любви. Хочешь знать, что случилось?

– Всегда было интересно.

– Знаешь, кто жил до меня в том домике?

– Нет, я только вас и знаю.

– Хранительница, так ее звали. А знаешь, почему ее так звали?

– Потому что она что-то охраняла или хранила у себя?

– Можно сказать и так. Она обладала знанием об Огненном Сердце.

– И вы им обладаете?

– Я тоже храню эти знания, но не желала этого. Я пришла к ней, когда мне нужна была помощь, как ты тогда прибежала ко мне за лекарством для своей раненой любви.

– Что-то случилось с вашим любимым?

– Да, он утонул. Я вытащила его, притащила к ней на себе, он уже не дышал. Умоляла ее спасти его, глупой была, на все готова ради него.

– Спасла?
– не поверила я.

– Спасла. Да только душа словно не его пришла в тело, да и тело прожило недолго. Не был он после спасения со мной, спился совсем. А я на ее месте осталась, а она отправилась на небеса.

– И после этого вы стали выглядеть так?

– Да, это моя цена за любовь. Она предупреждала меня, а мне было все равно.

– Я тоже вас тогда не слушала...
– грустно вспомнила я о словах Травницы, что обелиска -это маленький дар, а основную цену я заплачу потом. Вот я и заплатила с лихвой.
– Но откуда вы знали?

– Хочешь тоже? Так давай мне на смену!
– Травница схватила меня за руку.

– Нет-нет! Не хочу!
– я вырвалась из цепкой хватки и прижала руку к себе.

– А!
– махнула искореженной рукой на меня женщина.
– Тебе сейчас и нельзя!

– Да, у меня обязанностей перед кланом много!
– кивнула я, подхватывая очередной короб и неся его к повозке.
– Давайте быстрее! А то скоро стемнеет!

Больше я старалась не говорить с Травницей, потому что стало страшно. Вдруг она возьмет меня на смену себе?

В этот вечер у костра, когда клан собрался на лобном месте и расписывал план на последующий день, когда все распределяли задания, вдруг пошел слушок, не знаю, кем начатый: якобы кто-то слышал от торговца, что принц Долин женится. Вот только какой, не уточнил.

– Пернатая!
– кричал Вупи мне на ухо.

– А?!
– я словно очнулась ото сна.

– Пятый раз тебя зову! Там птицы себя на опушке странно ведут! Иди посмотри!

– Почему не спят?
– удивилась, вставая.

– Вот и я о том! Вдруг, Зубастый! Но я смотрел, рыжего вера рядом нет. Обычно, как тот на горизонте, так и рыжий вер по опушке!

– Что?!
– я впервые слышала о том, что бывший жених пытается пройти в лес.

– Ой!
– прикусил язык Вупи.
– Проболтался! Не хотел тебя нервировать!

– Мне знать не обязательно?

– Так рыжий вер на страже! Зачем беспокоить по пустякам, когда забот полон рот!

Укоризненно легко щелкнула птицу по клюву и пошла к опушке, радуясь возможности пройтись и проветриться. Когда я была беззаботной, то летала по клану, словно свободная птица, теперь же тяжесть ответственности не позволяла надолго и далеко отлучаться от Лесных. А тут такой повод!

– Пернатая, давай схожу с тобой!
– крикнул Быстрый.

Мужчина последнее время часто предлагал свою помощь и крутился рядом. Поэтому Вупи покосился на него и сказал:

– Один мужик рядом с ней есть. Этого достаточно!

Я чуть не прыснула от смеха, но не стала ставить под сомнение достоинство птицы.

– Я буду осторожна. Защитная магия на месте, так что чужаков не пропустит.

Про Зубастого я умолчала, но очень надеялась, что неудавшегося вождя там не будет.

ГЛАВА 60

Птицы оживленно щебетали на ветках, перелетая с места на место. Их явно что-то тревожило, но они не боялись этого, то и дело подлетая к черной полосе границы.

Что там?

Я увидела мужскую ногу в сапоге, выглядывающую из-за куста и подумала, будто оказалась в прошлом: в день, когда я нашла Дерека. Сапог был блестящим, с лоснящимися мысками, словно совсем неношеный, а хозяин лежал на земле за кустом. Как бы я ни ходила вдоль границы, не видела дальше колена и не могла понять, кто же там лежит.