Чтение онлайн

Используя все необходимые средства, военные и гражданские власти в тылу работают над поднятием боевого духа и убеждением отечества в неизбежной необходимости его упорства. К несчастью, эта работа постоянно встречается с неоспоримо доказанным сопротивлением фронтовых солдат, находящихся в отпусках на родине, чьи рассказы обо всём, касающемся войны, всё ещё продолжают находить абсолютную веру на их родине. Военное министерство пришло к заключению, "что большое количество людей злоупотребляют этим правом, данным им тылом, распространяя наиболее дурацкие истории о кайзере, о питании на фронте, о жизни офицеров как на фронте, так и за линией фронта, о потерях… и относительно их взаимоотношений с не-баварским контингентом".

В завершение весеннего наступления 16-й полк провёл остаток июля, помогая удерживать новую линию обороны на месте проигранной Второй битвы на Марне. Германская армия была теперь вынуждена обратиться к оборонительной стратегии против быстрой последовательности тактических ударов союзников, которые станут признаком сражений на Западном фронте на оставшийся период войны. В конце июля измождённый и понесший большие потери 16-й полк был снят с линии огня и перемещён на север к Ле Като, примерно в 40 километрах к востоку от того места, где полк сражался во время битвы на Сомме. Это здесь 4 августа 1918 года произойдёт инцидент, который более, чем что-либо иное, создаст миф о Гитлере как о смелом и выдающемся солдате: Гитлер был награждён Железным Крестом 1-й степени, высочайшего отличия в вооружённых силах Германии, возможного для людей его ранга. Во времена Третьего Рейха единственными военными наградами, которые будет носить Гитлер, был его Железный Крест и знак за ранение.

До настоящего времени Железный Крест Гитлера обыкновенно рассматривался как свидетельство того, насколько опасной была его жизнь в качестве посыльного. В действительности он вовсе об этом не свидетельствует. Несомненно, что награждение Железным Крестом 1-й степени солдат в звании ниже сержанта было делом чрезвычайно редким. В соответствии с газетными данными к лету 1918 года Железными Крестами 1-й степени были награждены более 51 000 офицеров и около 17 000 сержантов по сравнению со всего 472 Железными Крестами 1-го класса у солдат. Обычные солдаты обыкновенно в самом лучшем случае получали Железный Крест 2-й степени. Между ноябрём 1914 и маем 1918 года Железный Крест 1-й степени получили восемьдесят семь человек в полку Листа. Из них только два получили рядовые солдаты. Во всех остальных частях 6-й запасной дивизии за этот период Железный Крест 1-й степени получили ещё только шесть человек в звании ниже сержанта.

Всё это должно было подтвердить, что Гитлер был чрезвычайно смелым солдатом, более смелым, чем почти все другие люди в полку. Однако Йозеф Штеттнер в своей газетной статье 1932 года указал, что такое толкование награды Гитлеру неверно. В действительности, говорит он нам, рядовые солдаты чаще всего награждались Железным Крестом 1-й степени в том случае, если они принадлежали к вспомогательному персоналу за линией фронта, добивавшемуся своего в полковом штабе с помощью лести. Сражавшихся на фронте солдат награды обходили:

Среди настоящих фронтовиков никогда не было секретом то, что Железный Крест и в особенности награды Баварии могли быть получены гораздо легче личным составом за линией фронта, чем в окопах. Я знаю, в частности, в нашем полку тех денщиков офицеров (Offiziersburschen) и посыльных в тыловых постах управления, которые гораздо вероятнее могли получить "обычные" награды, чем даже храбрые офицеры в окопах.

У Штеттнера, разумеется, были свои собственные причины для разногласий с Гитлером в 1932 году. И всё же его замечания о том, как награждали Железным Крестом 1-й степени, были верными.

Из всего лишь двух людей в звании ниже сержанта, награждённых Железным Крестом 1-й степени между ноябрём 1914 года и маем 1918, один оказался посыльным. (Другую награду получил рядовой Иоганн Штеппер, который раз за разом вызывался добровольцем в опасные вылазки). Железный Крест 1-й степени Гитлера был, таким образом, менее знаком смелости, чем его должности и продолжительной службы в полковом штабе.

Гитлер первоначально, хотя и безуспешно, был выдвинут на награждение Железным Крестом 1-й степени Максом Аманом и Фрицем Видерманом, двумя наиболее горячими его сторонниками среди офицеров и сержантов 16-го полка. То, что Гитлер в конце концов получил Железный Крест 1-й степени, не было обязано вмешательству Амана и Видермана (которые в гитлеровском Третьем Рейхе поднимутся наиболее высоко среди людей из полка Листа). За свою награду он трагикомически должен был благодарить Гуго Гутмана, который к тому времени поднялся до полкового адъютанта. После того, как Гитлер доставил донесение во фронтовые части 16-го полка при особенно опасных обстоятельствах, Гутман занялся делом Гитлера и рекомендовал наградить его Железным Крестом 1-й степени. Эммерих фон Годин, который только что стал командиром полка, затем официально выдвинул Гитлера на награду, написав, что "в качестве посыльного он был образцом самообладания и твердости, как в позиционной, так и в мобильной войне", заявляя, что он был "всегда готов вызваться добровольцем доставить сообщения в наиболее трудных ситуациях с большим риском для собственной жизни". Железный Крест Гитлера стал возможен также благодаря приказу, возможно исходившему от самого кайзера Вильгельма II, в соответствии с которым больше Железных Крестов 1-го класса должно было достаться обычным солдатам. И всё же главным ходатаем для получения Гитлером Железного Креста был служивший в полку еврей, имевший самое высокое звание.

Когда Гитлер сделал свою карьеру как политик и демагог на антисемитской теме и когда он приступил к Холокосту, то по очевидным причинам он отредактировал в своей автобиографии роль Гутмана в выдвижении его на получение Железного Креста. Более того, Гитлер затем опорочил Гутмана. По его собственным словам и по словам Балтазара Брандмайера, в 1930 году было заявлено, что Гутмана все в полку ненавидели. В своём идеализирующем Гитлера описании военных лет Ганс Менд вспоминает инцидент, в котором якобы открыто столкнулись Гитлер и Гутман. Менд заявлял, что однажды утром в декабре в 1915 году Менд встретил Гитлера на улице за линией фронта. Когда они разговаривали друг с другом, то увидели приближавшегося Гутмана. По словам Менда, Гитлер быстро скрылся за деревом, так как не хотел отдавать честь Гутману:

[Гитлера], однако, увидел [Гутман], и он спросил его, почему тот прячется. Гитлер в ответ лишь уставился на него. Похоже, что его выражение лица обнаруживало что-то ещё, так как снобистский Гутман всё более мрачнел и в конце концов отъехал после угрозы доложить о поведении Гитлера для наказания. Когда Гитлер подошёл обратно ко мне, он сказал: "Я признаю этого еврея в качестве офицера только на поле боя. Тут он сразу же выказывает своё еврейское нахальство, но когда он изредка действительно вынужден идти в окопы, то лишь заползает в дыру и не выходит из неё. Тогда он не беспокоится о том, что ему не отдают честь.

Многие биографы Гитлера также приняли послевоенную характеристику Гутмана Гитлером. Они склонялись к тому, чтобы видеть предполагаемое отрицательное отношение к Гутману как свидетельство растущего антисемитизма как в полку Гитлера, так и в германском обществе. Однако такое прочтение упускает тот факт, что кроме послевоенных заявлений Гитлера и Брандмайера нет свидетельств, поддерживающих такую интерпретацию.

Если бы Гитлер действительно был пламенным, явным и активным антисемитом к 1918 году, то представляется странным по меньшей мере, что еврейский офицер будет вовсю стараться, чтобы выдвинуть его для награждения Железным Крестом. Более того, все оценки Гутмана во время войны его начальниками, когда он поднимался по служебной лестнице в полку Листа, чтобы, наконец, стать полковым адъютантом, восхваляют его характер. Например, командир 3-го батальона Вильгельм фон Люнешлосс описывал его в 1917 году как "очень одарённого" и "сознательного" и указал, что у него "первоклассный характер" и что он "всегда думал о благополучии солдат". Летом 1918 года Гутман получил сходную положительную оценку от командира полка Листа.

История, которая будет рассказана нацистской пропагандой, разумеется, не о том, как еврей представил Гитлера к награде Железным Крестом. Странным образом сам Гитлер был весьма молчалив относительно деталей того, как он заслужил свой Железный Крест. Нацистская пропаганда не молчала. В соответствии со статьёй в региональной нацистской газете в 1932 году Гитлер лично взял в плен целую группу британских солдат:

При исполнении обязанностей посыльного по пути в штаб батальона Гитлер попал под обстрел. Он предположил, что батальон находится за следующим холмом, взбежал вверх по склону и оказался в воронке от мины, занятой англичанами, которые немедленно приказали ему сдаться. Гитлер вынул свой пистолет, который был его единственным оружием, и с его помощью не только удерживал англичан, но и смог взять их в плен и отвести в штаб своего полка.

Статья не сообщает нам, почему британские солдаты просто сдались Гитлеру, а не изрешетили тело Гитлера градом пуль в тот же момент, когда он вытащил свой пистолет.

Другую версию истории рассказывали школьникам в Третьем Рейхе, в соответствии с которой Гитлер в одиночку взял в плен двенадцать французских солдат в начале июня 1918 года. Это повествование поддерживалось рассказом Игнаца Вестенкирхнера в 1934 году. История эта до той поры не использовалась нацистской пропагандой. В действительности инцидент имел место на самом деле. Однако в эпизод был вовлечён весь штаб полка. И героем его был не Адольф Гитлер, а никто иной, как Гуго Гутман.