Чтение онлайн

Её взгляд скользнул в сторону.

— Да.

За моей спиной Кастил напрягся.

— Тогда почему вы отказались от испытаний истинных половинок?

— Ответ на этот вопрос не так прост, — ответила Серафена.

Я всегда гадала, почему они отказались от такой возможности для своего сына, но тут меня осенило. Дело было и в хронологии, и в… инстинкте.

— Когда вы ушли в сон?

— До Войны Двух Королей, — ответил Кириан.

Я, глядя на неё, покачала головой.

— Это неправда.

Серафена встретила мой взгляд. После короткой паузы она тяжело вздохнула:

— Вадентия?

Я кивнула.

— Вот же… — тихо выругалась она. Я чуть не рассмеялась. — Приятно было оставаться единственной с даром прозрения.

— Вы не ушли в покой до войны, верно?

— Мы ушли в сон после её окончания.

— Вы… были бодрствующими во время войны? — голос Кастила прозвучал низко. Его руки опустились, Кириан напрягся.

— Да, — ответила Серафена.

— И вы ничего не сделали? — потребовал он. Я повернулась боком, чтобы не спускать с него глаз. — Ничего, пока целые роды уничтожались?

Плечи Серафены распрямились.

— Ты не понимаешь.

— Чёрт возьми, именно так, — резко бросил Кастил, и рябь эфира в его голосе вырвала меня из мыслей.

Я положила ладонь ему на грудь, уловив, как внимание Ривера сосредоточилось на нём. Кас. Я потянулась к нему разумом. Он глубоко вдохнул, и свет эфира приглушился.

— Мы не имеем права вмешиваться в смертный мир, — объяснила она, — если только это не предотвращает великую катастрофу.

Глаза Кириана расширились.

— Война — недостаточно великая катастрофа?

О боги, теперь и он? Всегда же был самым рассудительным.

Уголки рта Серафены вновь напряглись.

— Есть правила, — начала она, и я едва не застонала. — Правила, с которыми я не согласна и которые стараюсь обойти, насколько возможно.

Кастил тихо рассмеялся, и я невольно напряглась. Смех был низким, тёмным… И не только я это уловила: Кириан придвинулся ближе.

— Видимо, твоих стараний оказалось мало.

Эфир от Серафены вспыхнул жарко и яростно.

— Твой отец с этим бы не согласился.

Кастил резко выпрямился.

— Что?

— Всё, что могу сказать: мы были не так уж безучастны, как утверждают летописи, — её плечи слегка опустились, эфир в ней угас. — Мы ушли в сон вскоре после окончания войны.

— Удобное совпадение, — холодно заметил Кастил. А я всё ещё переваривала упоминание Валина. — Вы спали, пока Вознесённые творили свои зверства.

Комната погрузилась в гробовую тишину. Только снаружи, в ночи, протянулось одинокое волчье завывание, пока Серафена неподвижно смотрела на Кастила.

— Кас, — предостерегающе произнёс Кириан.

Кастил поднял руку, заставляя волка замолчать, и я лишь надеялась, что боги не пошлют в этот миг ворон.

— После той войны многое случилось. Смерти и страдания не закончились вместе с ней. Ты знаешь это, Кириан.

Он был прав.

И это нужно было произнести вслух.

Пока Кровавой Короне позволяли расти без сопротивления, страдали и гибли тысячи. Мы никогда не узнаем весь масштаб разрушений, но ярость, которую я раньше испытывала к богам, проспавшим сотни лет, уже не была такой всепоглощающей. И я догадывалась почему.

— Всё из-за Малека, — сказала я.

Серафена застыла.

— Ты не знаешь, о чём говоришь, Поппи, — тихо заметил Ривер.

— Думаю, знаю, — возразила я, чувствуя, как сердце гулко отзывается в груди. Это не вадентия. Оно не могло поведать мне прошлое. Это эмоции, что я уловила от неё. Я вспомнила слова Холланда о том, что мне не понять масштаб разрушения, за которое Серафена чувствует ответственность. — Всё из-за того, что Малека заключили в гробницу. Вы ушли в сон, чтобы… не причинить вреда.

— Вреда? — Серафена коротко, безрадостно рассмеялась. — Скорее, чтобы не уничтожить весь смертный мир в своём горе и ярости, потому что я не могла справиться с тем, что сделала.

— Что ты сделала? — вырвалось у меня.

— Я… — её голос дрогнул. Она закрыла глаза, и я заметила, как дрогнули пальцы у бёдер. — Я помогла заточить собственного сына.

Я резко втянула воздух. Такого ответа я не ожидала. Кастил и Кириан, похоже, тоже. Мы стояли молча, потрясённые.

— Почему? — едва слышно прошептала я.

Она долго не отвечала.

— По той же причине, по которой мы отказались от испытаний истинных половинок. Риски были слишком велики.

— Какие риски? — спросила я, чувствуя, как руки Кастила вновь обвивают меня.

Её взгляд скользнул ко мне.

— Колис.

Кулак Кастила сжался у меня на животе; от него исходил такой холод, что мурашки пробежали по спине.

— Какое он имел отношение к твоим сыновьям?

— Самое прямое, — тихо произнесла она и на мгновение умолкла. — Малек был не единственным, кто совершал ошибки. Эш и я тоже делали трудный выбор, веря, что это единственный способ помешать Колису вырваться на свободу и обрушить смерть и разрушение не меньшие, чем Пробуждение Древних. Но… — она покачала головой. — В конце концов наш выбор проложил ту дорогу, по которой пошли Малек и Айрес. — Её взгляд встретился с моим. — И теперь эта дорога ведёт к вам. Ко всем вам.

Я проследила, как она повернулась; край её туники взметнулся, открывая белый кинжал, прикреплённый к бедру.

— У нас мало времени, и нам нужно многое обсудить — и сделать, — сказала она, направляясь к комоду. Остановившись у стола, она взяла графин, вынула пробку и налила янтарный ликёр. — Чем дольше я нахожусь в этом мире, тем сильнее нотам будет тянуться ко мне. Мы не можем этого допустить. Вам понадобится их помощь. — Она подняла бокал и обернулась к нам. — Колис не просто вырвался на свободу. — Изумрудно-серебристый взгляд впился в меня. — Он идёт за тобой.

КАСТИЛ

Идёт за тобой.

Мышцы на шее напряглись, и я резко повернулся к Риверу. Дракэн небрежно подбрасывал нож для резьбы, а в моей голове снова и снова прокручивался разговор о том, зачем Избэт на самом деле была нужна Поппи.

— Он хочет стать истинным Прималом Жизни и Смерти, — сказала Поппи, и мой взгляд вернулся к Серафене. — Мы знаем, что должны остановить его.

Я всматривался в неё, вспоминая, как этот ублюдок Колис назвал Поппи.

Моя душа.

Я почувствовал, как Поппи сжала мою ладонь. Её тепло так контрастировало с холодом моей руки.