Чтение онлайн

— Вот оно как? А я думал, ты наконец-то начал беспокоиться о своей безопасности, — впервые подал голос молчавший всё это время Энно.

— Это не Вольная марка и не столица — что мне может тут угрожать? — беспечно отмахнулся я. Даже молнии уже надоело постоянно бить в одно и тоже место. — Никто не знает, что я прилетел в Горан.

Будь мы в книжном романе, автору бы следовало набить морду за избитый приём. Лично готов этим заняться!

— Знаешь, если бы речь шла о ком-то другом, я бы согласился, — усмехнулся Энно. — Но ты с твоим везением умудряешься нарваться если не на притворщика, то на мятеж мастеровых. Это я не вспоминаю про прочие неприятности, которые словно следуют за тобой по пятам. Постоянно повторяющиеся случайности зовутся закономерностями, Гарн. А теперь еще и эта непонятная эпидемия, появление которой ты предсказал… Сколько вы уже в Горане, почтенная, — он вопросительно посмотрел на греющую уши Прию.

Она мотнула головой, словно прогоняя наваждение. Задумалась.

— Точно не скажу. Чуть больше года.

— Больше года… — многозначительно протянул Энно, вновь посмотрев на меня строгим взглядом следователя, ожидающего от преступника чистосердечного признания. — Вопросов всё больше, Гарн. А ответов нет. Интерес…

Стук внизу не позволил ему закончить фразу. В пустом доме металлический звук дверного молотка, резонируя по стенам, с легкостью проникал на второй этаж.

— Кто это? — недоуменно посмотрела на нас Прия, ожидая объяснений.

— Не смотрите на нас так, почтенная, — дистанцировался от обвинений Энно. — Мы никого не ждем.

Стук раздался вновь. Громкий! Настойчивый! Наглый! Это не проситель, а какой-то требователь. Неужели городские охранители проснулись и заинтересовались, кто это заявился в их город, приведя с собой небольшую армию?

Какая-то нехарактерная для них скорость. Да и не знает никто, что нас с Энно нужно искать в доме семьи Шелат.

— Я проверю, кто это. Может, что-то случилось?! — заволновалась Прия, вскочив со своего места.

Надоедливый стук повторился.

— Да иду я! Иду! — не выдержав, крикнула она, спускаясь по лестнице.

— Не думай, что это тебя спасет. — Пользуясь тем, что мы остались вдвоем, Энно явно решил плотно насесть на меня с расспросами. — Что…

И вновь он не успел закончить. Снизу донесся звук сильного удара, звон порванной дверной цепочки и пронзительный крик Прии, который тут же смолк.

Дёрнув из кобуры револьвер, я кинулся к лестнице, на бегу взведя курок. Энно бросился следом.

Выбитая дверь болталась на одной петле. Два непонятных типа тащили Прию к неприметной карете с маленькими окнами. Такими охранители любят пользоваться, когда особо важных преступников перевозят. Но эти типы явно не охранители — рожи больно бандитские.

— Стой! — заорал я, выбегая на крыльцо.

Один из похитителей, зажимая Прии рот, уже заталкивал её в карету. И ему явно помогал кто-то сидевший внутри.

Второй бандит, прикрывавший отход, замешкался, недоуменно обернулся. В руке у него блеснул длинный нож.

Ох и глупо же приходить с ножом на перестрелку!

Вскинув револьвер, я нажал на спусковой крючок. Грохнул выстрел. Пуля просвистела в миллиметре от бандита с ножом. Он каким-то звериным чутьём в последний момент умудрился нырнуть в сторону, прячась за каретой.

— Су-у-у-ка! — внезапно взвыл первый бандит, схватившись за промежность.

Улучив момент, Прия ловко вмазала ему между ног. Испуганной ланью рванулась в сторону. Сидевший в карете человек попытался ее втащить внутрь, но лишь порвал лиф платья.

— Суман! Не спи!

Мой крик запоздал. Прия внезапно резко изменила направление движения и просто влетела в Энно. Мягко подхватив молодую женщину, он поставил ее на ноги и заслонил своим телом.

— Маг!

Отчаянный крик подействовал на неудачливых похитителей куда лучше выстрела. Тот бандит, что прятался за каретой, вскочил на козлы, потянулся к вожжам и тут же упал вниз, получив пулю в бок.

Я бросился вперед, но из окна кареты высунулся раструб древнего мушкетона, разом сбив мой наступательный порыв. С такой дистанции от заряда картечи в грудь не каждый маг сумеет защититься, а не маг тем более.

Выстрелив в сторону кареты, я дернулся в сторону и повалился на землю, уходя с линии огня. Перекатился. Испуганные лошади решили, что на улице стало слишком громко, и понесли, желая оказаться в другом, более спокойном месте.

Грохот выстрела шибанул по ушам, словно бахнул не древний мушкетон, а полевая пушка. Где-то над головой хлестнуло свинцовой косой картечи. В ответ я не целясь разрядил в сторону кареты остатки барабана.

Окутанная пороховым дымом и лишенная управления карета понеслась вверх по улице, подскакивая на неровно уложенных камнях мостовой. И оставив на земле двух неудачливых похитителей — раненого и травмированного. Но долго эта гонка не продлилась. Не сумев войти в поворот, карета опасно накренилась, и перевернулась. Отчаянно заржали, забились в силках упряжи лошади, силясь порвать крепки кожаные ремни, но те оказались сильнее.

Бандит, выведенный из строя ловким ударом Прии, понял, что дело дрянь, и попытался сбежать. Врешь, не уйдешь!

Вскочив с земли, я бросился за ним. Что там говорят про плохого танцора? Про плохого бегуна можно сказать так же. Но в данном случае это не природа отдохнула, а Прия удачно постаралась.

Мощный удар рукоятью «Стража» в затылок свалил похитителя на землю.

— Лежать! Руки! Куда лезешь?! Руки! Чтобы я их видел! Дернешься, пристрелю! — Пригрозил я, коленом прижав его к земле и ткнув стволом револьвера в затылок. Барабан пустой, но кто эти выстрелы считал?

Бандит дернулся, пытаясь то ли встать, то ли на спину перевернуться. Пришлось успокоить его еще одним ударом.

— Я сказал, лежать! Всё, отбегался!

Больше неудачливый похититель не дергался, подтвердив факт терапевтического эффекта моих ударов. Давно это подозревал, ещё со времен стычек с Сагаром в академии. И вот еще одно наглядное подтверждение.

— Суман, что там у тебя? — бросил я, бегло оценив обстановку.

Прия скрылась в доме, а маг склонился над подстреленным бандитом.

— Мёртв! — констатировал «чёрный».

— А тот, что был в карете, не утёк? — ткнул я стволом в сторону перевернутого экипажа.

— Сейчас проверим, — деловито кивнул Энно, стаскивая с рук щегольские белые перчатки, которые не стал снимать даже в доме.

— Не суетись под клиентом, — пригрозил я прижатому бандиту, вновь ткнув его стволом в шею, и быстро охлопал будущего каторжника по карманам.

На землю полетел выкидной нож и кастет, подтвердив мои предположения, что мы имеем дело с не самыми законопослушными жителями Горана.