Чтение онлайн

Но зачем им Прия понадобилась? Да ещё и именно сегодня? Совпадение? Не думаю! Но причина явно не в моём появлении — слишком быстрая скорость реакции. Да двух часов не прошло, как мы прилетели!

Одним скользящим движением запрыгнув на перевернутую карету, Энно открыл дверь, заглянул внутрь.

— Этот тоже готов! — крикнул он.

Ценность нашего единственного пленника только что сильно возросла.

— Встаём. Медленно! — приказал я, слегка ослабив захват. — Руки держим так, чтобы я их видел. Ответишь на вопросы, и если ответы мне понравятся, можешь валить на все четыре стороны, — добавил я, нагло соврав. — А теперь мы медленно идем в дом.

Оставив в покое карету, Энно еще раз проверил бандита, получившего пулю первым, словно это могло того оживить.

— Стрельба и трупы — вот теперь всё так, как и должно быть… при твоем появлении, — усмехнулся он мне, обыскивая тело. — Напомни никогда больше не шутить на эту тему.

— Заткнись, просто заткнись, — процедил я сквозь зубы. Хотя мое умение оказываться в ненужное время в ненужном месте начинает утомлять. С другой стороны, почему это ненужное? Всё ровно наоборот! Я оказываюсь в нужное время и в нужном месте! Так что это не проклятие, а благословение.

Но, забери меня демоны, как же это хлопотно! Буду утешать себя мыслью, что ничего не происходит только с тем, кто ничего не делает и ничего не стоит. А что ещё остаётся.

Улыбка на лице Энно стала еще более мерзопакостной. Но тут же в глазах вспыхнула тревога.

— Слева! — крикнул он, вскочив на ноги и формируя в руках плетение огненного заклинания.

Нырнув вправо, я прикрылся за недоуменно застывшим пленником. В воздухе противно свистнуло. Ставший живым щитом бандит пару раз дернулся, раскинул руки и повалился спиной вперед. В его горле и левой глазнице белело гусиное оперение длинных стрел.

Огненная стрела ушла в подступающую темноту, позволив на короткий миг заметить смазанную тень убегающего лучника. Мимо!

Прицелившись, я нажал на спусковой крючок и едва не взвыл от досады — барабан пустой!

— Гарн, ты как? — подбежал ко мне Энно. Я почувствовал, как вокруг нас смыкается купол защиты.

Вовремя! Демоны забери! Где он был пять секунд тому назад?

— Жить буду, а наш пленник — вряд ли! — с досады сплюнул я, понимая всю бесполезность погони за этим ночным стрелком. На Энно злиться не стоит. Кто же знал, что с ними окажется четвертый, умеющий столь филигранно подчищать следы.

— Лучник ушел, демон его забери! А стрелы интересные, — констатировал Энно, склонившись над очередным мертвецом. Наплевав на то, что это в обще-то улика. Он протолкнул попавшую в шею пленника стрелу вперед и обломал вышедший с противоположной стороны наконечник. — Узнаешь работу?

— Костяная и явно зачарованная, — мрачно констатировал я, заметив едва заметную вязь незнакомых рун и быстро определив принадлежность неизвестного стрелка. — Варгары!

Да и кто ещё в наше время пара и пороха пользуется луками? Только хвостатые вылизыватели альвских пяток!

Если они пришли по душу Прии, значит и Виней в опасности, как и все жители Золотого — мои бесценные образцы! Нужно искать транспорт, грузить людей — и на рысях в ночь, пока этот проклятый лучник не добрался до своих. Варгары, в отличие от ликанов, лошадьми не брезгают!

— Где почтенная Шелат? Она станет нашим проводником, — лихорадочно бросил я, выстраивая в голове последовательность дальнейших действий. Не лучшая идея, нестись в ночь. Но иного выбора нет. Подозреваю, что если варгар доберется до своих, то утром мы найдём лишь пепелище и трупы. — Мы немедленно выдвигаемся в Золотое!

В дальнем конце улицы послышался грохот дубинки охранителя, ритмично отстукивающей тревожный сигнал по фонарному столбу, и пронзительный свист свистка. Борцы за правопорядок явились, как всегда, вовремя — когда в их услугах уже не нуждаются. Впрочем, они всё еще могут собрать тела.

— Тогда готовь свою грозную бумагу, — вздохнул Энно, окинув взглядом поле недавней битвы. — Чувствую, она нам понадобится.

Глава 15

Встреча из прошлого

Стоявший навытяжку унтер охранителей преданно пожирал меня глазами.

— Не сомневайтесь, Ваше Сиятельство. Всё приведем в порядок, окно починим и дом под охрану возьмём! — горячо заверил он, вновь скосил взгляд на печать императора и вытянулся ещё больше. Того и гляди взлетит. Да и форма подходящая — шар.

С местными охранителями всё решилось быстро и просто. Грозной бумаге с подписью и печатью императора сложно что-то противопоставить. Да и убитые бандиты явно хорошо им знакомы, и проходят по категории «почему-то не на каторге, но это временно»… проходили.

Думаю, проблем бы не возникло в любом случае, даже без бумаги императора. Но время!

— Хорошо, — кивнул я, повернувшись к Прии, успевшей за это время быстро сменить порванное платье. — Почтенная Шелат, мы немедленно выдвигаемся к Золотому и мне нужен проводник.

Поняв, к чему я веду, она испуганно поджала губы. Ехать куда-то в ночь с толпой вооруженных людей ей явно не хотелось. Вспомнив о муже, Прия всё же нашла в себе силы и кивнула.

— Можете на меня рассчитывать.

Да и бумага императора подействовала на неё отрезвляюще.

Нанималась она какому-то странному пажу, который послал их с мужем в странное место с не менее странным заданием. Но теперь этот странный паж стал маркграфом Вольной марки и с легкостью давит любое сопротивление представителей местной власти грозной бумагой с подписью и печатью императора. Да и в целом, наверное, с ноги открывает дверь в кабинет Его Величества. А иначе как объяснить такой взлет и такое доверие?

Вопрос с проводником решён. Да и не факт, что в городе Прии будет безопасно. Своих людей я с ней не оставлю — нет лишних, а на местных охранителей надежды мало — расслабились они, разжирели. Вон у унтера ремень с трудом застегивается на объёмном брюхе.

С транспортом проблем не возникло. Стоило поставить охранителям задачу, как они за пять минут отыскали коляску с извозчиком, позволив нам наконец-то покинуть ещё недавно тихий район.

— Не знаете, почтенная, где в округе можно разжиться рыцарем или хотя бы оруженосцем? — спросил я, пока коляска несла нас по улицам к гостинице. Город небольшой и она в Горане единственная — легко найти.

Прия задумалась, нервно сжимая и разжимая пальцы на вместительном саквояже, который успела прихватить из дома, а затем отрицательно дернула подбородком.