Чтение онлайн

— Не верю, — пробормотал я.

Сколько попыток мне приходилось предпринимать в прошлые разы, чтобы получить нужный мне результат, а сейчас всё с одного раза?

Как опытный артефактор я прекрасно знал, что такие результаты — самые опасные. Радуешься, теряешь бдительность, не проверяешь полученный результат и эффект, после чего погибаешь от взрыва в руках. И это если повезёт.

Поэтому я не поверил, убрал Око Шторма и другие вещи, протёр пластину и все руны влажной тряпочкой, высушил, повернул пластину на девяносто восемь градусов, запомнив, на какой именно камень указывало Око в прошлый раз.

Затем вернул Око и маркер с блокнотом, которые левитировали в прошлую попытку, влил Дар и стал наблюдать за происходящим.

Око Шторма снова легко вспорхнуло на сантиметр вверх, дождалось, пока взлетят маркер и блокнот. После чего резко повернулось к тому же камню, что и раньше, а не к окну.

— Фух. Значит просто ошибка, — выдохнул я, понимая, что где-то напортачил в поисковых контурах.

Вряд ли этот камень в пластине является личной вещью Роксаны Приваловой. Я его купил в обычном магазине, так что скорее всего проблема в моих расчётах. Это поправимо.

Только вот стоило мне протянуть руку вперёд, чтобы снять Око и деактивировать артефакт, как амулет с гудением закрутился с новой силой, я бы даже сказал возмущённо жужжа, а затем…

— Да ладно! — воскликнул я, когда он остановился, вновь указывая на окно, как и в прошлый раз. — Почему тогда завис на том же камне с начала?

Я по привычке говорил с сам собой, обсуждая свои проекты, ошибки и непонятки. Только в этот раз к разговору присоединился Кефир:

— Мне кажется дело в том, что Око Шторма у нас имеет подобие разума. А разум, как ты знаешь, сущность ленивая.

— Разумный артефакт? — задумчиво протянул я. — Звучит забавно. Хотя да, все мощные артефакты получают подобие жизни. А этот так вообще супер особенный. Слу-у-ушай, а вдруг дело не в том, что Око контактировало с Роксаной, а в том, что оно усиливает чувствительность других предметов? Как контур подстройки в радиоприёмнике?

— Вполне возможно, — кивнул Кефир, пошевелив всеми четырьмя ушами. — Если артефакты усиливаю Дар, то, возможно, это артефакт, который усиливает артефакты.

— Откуда же взялось Око Шторма?

— Ты не знаешь? — удивлённо сказала Воронова, и я только теперь понял, что всё это время говорил вслух.

Глянув на бабушку, понял, что она слишком пристально смотрит на меня. Как на психа.

— Иногда хочется поговорить с умным человеком, — пожал я плечами, как ни в чём ни бывало. — А мои коллеги сейчас в другом месте.

Воронова продолжала сверлить меня взглядом. Пришлось её отвлечь вопросом:

— Я так понял, что вы в курсе про Око Шторма. Откуда оно взялось?

Александра Валерьевна покачала головой, но всё-таки ответила:

— По семейной легенде, которую ты каким-то образом пропустил, учитывая, что твой отец любил её рассказывать примерно каждый раз, когда за столом собирались гости, Око Шторма он добыл после одного из боёв с богами.

В тот день их позицию атаковали животноподобные существа на четырёх лапах, с длинными мордами с зубастыми пастями, двумя хвостами. Он шли волна за волной, умирая, но не прекращая атак.

И командовало им огромное существо, больше остальных раза в два, стоя вдалеке. Вне пределов оружия людей.

Прадед Шторм собрал несколько добровольцев, послал нафиг главного в их подразделении, какую-то важную армейскую шишку, которая поставила на операцию против богов всё, что имелось, и пошёл в обход атакующих порядков.

На это потребовались почти сутки, но благодаря обходному манёвру его отряд ударил в спину огромной твари. Она была повержена, но выплеск энергии был столь большим, что всех людей отбросило назад.

Шторм пришёл в себя быстрее всего и смог подобраться к твари поближе. Оказалось, что существо ещё живо, но при смерти. Их атака попала в шею, поранила важные сосуды. Но большую часть урона приняла на себя массивная цепь со странным кулоном.

Это был артефакт, который контролировал это существо, заставляя выполнять приказы бога Огня. И существо поблагодарило Шторма за освобождение, пусть и ценой смерти, после чего сняло, как говорил твой отец, «цепи ограничения» с артефакта и умерло, вызвав свой смертью огненный шквал на целый день.

Огонь сжёг почти всех нападавших существ. Они потеряли лидера, впали в хаос и погибли. Люди пострадали, но потери были ниже, чем от атак этих существ. А Шторм получил будущий артефакт для контроля Инъектора.

— Офигеть… — произнесли мы одновременно с Кефиром.

Только вот я дальше сказал:

— … вот это поворот!

А Кефир начал ругаться таким матом, что я даже покраснел. Не от грубости, а от напора — жарко стало.

Бабушка тоже поправила воротник, словно почувствовала жар Кефариана, который носился по кабинету кругами и материл прадеда на чём свет стоит.

— Прекрати! Мешаешь! — мысленно осадил его. — Потом поговорим, — «рявкнул» я.

Кефир сбился с шага, кубарем полетел через голову, врезался в стену. Застыв хвостом в потолок, кивнул. Теперь он тихо рычал вместо того, чтобы ругаться.

— Понятно. Значит этот артефакт ещё сложнее, чем я думал, — сказал я теперь Вороновой. — Но это не отменяет факта, что он очень силён и может многое. И да, — я хитро улыбнулся, — думаю история про бога Огня — отводка глаз для непосвящённых.

— Почему ты так думаешь?

— Потому что мне кажется, что это артефакт ближе к природе Инъектора, чем кажется на первый взгляд. У них общая основа — демоническая.

Я откинулся на стуле, оглядывая кабинет с видом победителя, заодно посмотрел на Кефира. Тот всё также лежал кверху тормашками, но на мой взгляд кивнул. Вряд ли артефакт демонов, способный удерживать души, будет у обычных богов. А об этой способности прадед говорил сам внутри Ока Шторма.

Воронова задумалась, переваривая услышанное.

— Демоническая? Получается, они были и тогда, пятьдесят лет назад?

— Да. И прадед у них отобрал и переделал Инъекторы. Тем самым он помешал вторжению демонов и облегчил победу над богами.

Александра Валерьевна выключила монитор на столе, потёрла глаза — первые признаки усталости — и спросила.

— Ладно: Инъекторы, демоны и твой прадед — это немного из прошлого. Сейчас же меня интересует это. — Он кивнула на Следопыта. — Что нам делать дальше? Эта штука хоть работает?