Чтение онлайн

Чем ближе находишься к Инъектору, любому из существующих девяти, тем больше магии проникает в твоё тело. Он не может удержать весь тот кошмарный объём, что запечатали в нём. Поэтому он потихоньку отдаёт силу в пространство.

Даже не используя его напрямую, владелец получает массу выгод. Лишь Штормы умудрились профукать и силу, и власть.

Вдруг Светлана поняла. Поняла, что ей мешало, что рушило логику.

За годы, что она провела рядом, её магия не улучшилась. Осталась на уровне, на котором была ранее, плюс-минус. Если бы Инъектор был в доме, то её сила, наравне с силой хозяев, должна была подрасти. Она бы ничуть не уступала Марку Константиновичу.

Но этого не произошло, а значит артефакта дома не было.

Куда же он делся? И почему тогда все уверяли, что Инъектор собираются использовать в тот самый день?

* * *

— Это ты последний Шторм? Неужели час настал?!

Огромное животное сине-рыжего цвета, словно густое облако, нависало надо мной. В его теле мелькали фиолетовые и рыжие молнии, а текущая из пасти слюна была блестящей, как слюда.

Голос, звучащий подобно раскатам грома, давил на уши, требуя подчиниться, упасть на колени.

В груди горело, словно молнии этой собачины-переростка проникли ко мне в тело. Рука автоматически прижалась к грудине, в попытке усмирить боль. И наткнулась на горячий металл.

Око Шторма.

Я выхватил украшение и выставил перед собой, как боевой амулет. Надеялся, что сейчас раздастся грохот, и монстр падёт к моим ногам.

Только вот собачина-переросток посмотрела на меня большими глазами и склонила голову набок, пытаясь понять, чего я пытаюсь добиться.

— Не работает? — удивился я.

— Неа, — флегматично ответило существо. — А должно было?

Ответить я не успел, как через двери прошёл Сухов и, не замечая монстра в прихожей, пошёл вперёд.

— Я спать. Через три часа сменю Антона. Постарайся не убиться в это время, а то мне рапорт писать влом.

Он прошёл сквозь туманное существо, словно его там не было, и двинулся к лестнице. Его силуэт угадывался сквозь тело монстра.

— Тебя, что, вижу только я, собачина-переросток? — тихо наехал я на монстра.

— Во-первых, не собачина, а лис. Кефариан, — фыркнуло существо. — А, во-вторых, ты же Шторм, причём последний. Разумеется, только ты можешь видеть меня. Как мы и договорились с твоим предком.

— И есть ты меня не собираешься? — делая шаг назад и продолжая держать перед собой Око Шторма, спросил я.

— Есть? — Гигантский лис наклонил голову в другую сторону. — В тебе же ничего питательного. Полкрохи энергии, да чуток молодости? Думаешь это еда для такого, как я?

— Такой громиле явно нужно много питаться, — согласно закивал я.

— Такому, — закатил глаза зверь. — Я лис, а не лиса. Кефариан. Что же касается, как ты выразился, «громилы».

Он сделал быстрый шаг навстречу мне и вот уже передо мной сидит обычного размера лис, похожий на фенека, с такими же большими ушами и любопытной мордашкой. Только вот уши двоились, а цвет шёрстки оставался сине-рыжим и чуть искрящимся.

— Так что не боись, многого мне не требуется. Выполню свою задачу, получу свободу, заберу старый долг и ауфидирзейн. — Его голос звучал весело. — Кстати, можешь сразу мне выдать мою долю, а потом приступим к задаче.

— Эм. — Я потряс головой и убрал амулет под рубашку. — Давай уточним: что за долг и какую задачу ты должен помочь мне решить? И откуда ты вообще такой взялся.

— Откуда-откуда. От верблюда. Ты мне тут голову не морочь, и без тебя тошно: акклиматизация, ПТСР, цинга на почве недоедания.

— Ты же сказал, что тебе много не надо еды?

— Но хоть какая-то ведь нужна, верно? Особенно после долгого перерыва. Сколько, кстати, лет я спал?

Лис огляделся вокруг, изучил меня, покачал головой:

— Эй, Шторм, ты какой-то пустой. Прям прозрачный, как пустая склянка. У хранителя должно быть Дара выше-крыши, а твоя сила полощется на самом дне. Как ты собираешься возвращать мне долг?

В дом вошёл Черкасов, посмотрел на меня внимательно, ничего странного не заметил и пошёл на кухню.

— Я заварю чаю. На вас делать?

— Да, пожалуйста, — ответил я.

Когда Антон скрылся на кухне, Кефариан уселся рядом со мной и поднял мордочку наверх, глядя в лицо.

— Это что за монстр? Таких даже после Штурма не было, когда облучение вырвалось. Вы его что, стейками из богов кормите?

Он облизнулся.

— А мне дадите? — Лис завилял хвостом, как собачка, вымаливающая вкусняшку.

— Не знаю о чём ты. Как и о долге перед тобой. И что ты делал на Штурме? Кто ты такой вообще?

Кефариан невозмутимо встал на четыре лапы и пошёл в сторону кухни.

— Значит про долг ничего не знаешь… Не повезло тебе, прозрачный.

— Сергей.

— Хорошо, Сергей. Всё равно не повезло. — Его морда расплылась в довольной улыбке. — Потому что я демон, с которым твой предок подписал контракт. Я защищаю твой род, а взамен ты платишь мне самым ценным.

Его голос зазвучал глухо, а сам он начал расти в размерах, снова заняв всё пространство коридора.

Демон? Ни на того напал, собачина-переросток.

Я вытащил из кармана несколько фигурок, которые вырезал утром. Артефакты-маркеры, самые простые, которые можно сделать даже из базовых материалов. Выбрал один, тёмно-красного цвета, и молча кинул в морду лису. Камушек прилип ко лбу зверя и его глаза, в попытке проследить за камнем, сошлись на переносице.

— Эй, ты что творишь? А ну убери свою гадость. Портишь мне тут всё.

— Демон говоришь? Таких не бывает, — с улыбкой сказал я. — Ты даже на тёмное существо с трудом похож, вон какой слабый отклик. Прекрати выпендриваться и скажи, что ты есть.

Лис обиженно надулся, после чего усох до нормального размера. Камушек отпал. Он оставался целым и невредимым — в случае контакта с некоторыми тёмными сущностями он должен был растрескаться.

— С тобой неинтересно, прозрачный. Как ты понял?

— Артефакты. Я немного в них разбираюсь.

Вот тут глаза лиса стили узкими и хитрыми. Он приложил лапу к морде, как это делает задумчивый человек.

— Артефакты, говоришь? — бормотал он. — Я знаю, как ты сможешь вернуть мне долг, прозрачный. Была у вас такая большая чёрная круглая штука с кучей энергии внутри, помнишь?