Чтение онлайн

— Ну да, ну да, — ответила Карина, явно чем-то огорчившись. — Может тогда начнем, а то толпа уже начинает злиться?

— Действительно, — кивнул султан, — но сначала…

Самвел встал со своего места, гордо выпятив грудь, и поднял руки вверх, успокаивая толпу.

— Друзья, — повысил он голос так, что бы каждый на арене мог его услышать, — все мы ждем главный бой этого дня! — Ворота открылись и на арену вышло с десяток, закованных в кандалы, людей. — Но сначала я хочу почтить память предков, окропив песок кровью этих смертников. — Открылись центральные ворота и на арену вывели львов.

— Прошу прощения, терпеть не могу казни, — фыркнула Карина и встала со своего места. — Я, пожалуй, пока прогуляюсь. Хотару, составьте мне компанию. Вы же не откажете просьбе дамы?

Султан нехотя прервал свою речь и шепотом выругался. Заметил это, однако, лишь Рашит, который тут же понял, что казнь он затеял специально, что бы впечатлить свою гостью. Тем временем Карина и Хотару уже удалились.

Они медленно шли по темному коридору, освещенному лишь редкими факелами. Тишину нарушал только иногда обрушивающийся крик толпы и далекий рев зверей.

— Теперь ты меня избегаешь? — Прервала молчание Карина.

— С чего ты взяла? — Ответил Хотару, будто стараясь не обращать на нее внимания.

— Не пытайся увиливать — это тебе не идет. Ты стесняешься меня или…?

— Конечно нет, — перебил ее Хотару, — просто…

— Просто что? — остановилась Карина и устремила свой взгляд на него. Теперь Хотару не отворачивался, но и не отвечал. — Ты столько раз смотрел в лицо смерти, но испугался моего?

Хотару прошел дальше.

— Это все было не правильно, — наконец ответил он. — Так нельзя.

Карина громко рассмеялась и ее смех эхом прокатился по длинным, каменным коридорам, заглушив собой даже шум с трибун.

— Это все из-за моего мужа? Ты же знаешь, что я не любила его, как и он меня. Я для него была всего-лишь трофеем и не больше, а он для меня — именем и деньгами. Вот и все. И как-то он не смущал тебя, когда ты так упорно добивался моего внимания.

— Теперь все иначе.

— Что иначе? Он умер, Хотару! Его больше нет, как и препятствий между нами. Я свободна, богата, но теперь ты не можешь позволить себе близость со мной? Странные понятия чести, не находишь?

— Уж какие есть. Я не должен был делать это… Мы не должны были.

Карина тут же отвесила ему громкую пощечину.

— Не смей говорить мне, что я должна и чего не должна. — Девушка отвернулась и пошла обратно к трибуне. — Жаль. Я думала, что ты тот, в ком можно быть уверенной не смотря ни на что, а получила только разочарование.

"Казни на арене используются в качестве показательного возмездия или же, что чаще, как демонстрация своего благосостояния и в таких случаях используют самые изощренные методы. Например, диких животных" — Пешком по миру: Том 7.

Карина вновь заняла свое место, тряхнув перед этим немного покрасневшей рукой. За ней зашел Хотару, прикрывая ладонью щеку. Рашит посмотрел на них обоих и удивленно повел густыми бровями.

— Спешу Вам сообщить, госпожа, — снова принялся подлизываться султан, — казнь завершилась и мы в ожидании главного боя.

— Я вижу, — фыркнула в ответ Карина.

— Ой, не вовремя ты, парень, — сказал Рашит так тихо, что услышал лишь Хотару.

— Вы чем-то огорчены? Может, я могу скрасить для Вас этот вечер? Только скажите…

— Разве Вам не нужно представлять бойцов? — фальшиво улыбнулась Карина и откинулась на спинку кресла.

— Действительно, — поджал губы султан и встал с кресла. — Я рад вновь приветствовать всех гостей сего празднества! Сегодня, в день памяти моего великого деда, я представляю вам гладиатора Гасана-аб-Ари, человека, не знавшего до сегодня поражений. Приветствуйте… Гней — гопломах!

Открылись ворота. Под рев толпы на арену вышел гладиатор с маленьким щитом в левой руке и копьем в правой. Дойдя до центра, он вонзил копье в песок, наклонился, собрал в ладонь горсть песка и распылил его по воздуху.

— Ваш гладиатор в отличной форме, — кивнул Рашит Гасану.

— Благодарю, — улыбнулся он в ответ, — но мы ведь все понимаем, кого на самом деле ждут увидеть. Я слышал юный Рамиз до сих пор в ярости от выходки Вашего чемпиона и уже ищет того, кто снимет с него голову на потеху толпе.

— Он просто еще слишком молод, а молодость не редко идет рука об руку с глупостью. Вас, миледи, — обратился Рашит к Карине, — это, конечно же, не касается ни в коем случае.

Девушка учтиво улыбнулась ему в ответ.

— Монэл! Монэл! Монэл! — вновь заскандировала толпа и Самвел успокоил ее жестом руки.

— А теперь поприветствуйте чемпиона Хотару Красных Песков. Юношу, не нуждающегося в представлении… Монэл — димахер!

Толпа моментально взбесилась, а рев, казалось, сотряс сами стены. Монэл вышел, не обращая никакого внимания на зрителей, устремив свой взгляд исключительно на Гнея. Дойдя до центра, он остановился, все так же не спуская глаз с противника.

— Главный бой! Гней про…

Монэл бросился на Гнея, моментально сбив того с ног. Гопломах кувыркнулся назад и вернулся в боевое положение.

— Начинайте, — пожал плечами султан и с явным недовольством на лице вернулся в свое кресло.

Сталь снова ударилась о сталь. Гней пятился назад, пытаясь разорвать дистанцию, лишь иногда отмахиваясь копьем, но Монэла это не останавливало. Он наносил удар за ударом, пока, наконец, не оттеснил Гнея к краю арены. Следом последовал удар ногой. Гней со скрежетом влетел в стену, упал на колени и тут же получил удар ногой по голове. Шлем улетел в сторону, а голова ударилась о стену, оставив на ней хорошо различимое, красное пятно. Монэл сплюнул, бросил на песок один из клинков и, развернувшись к Гнею спиной, пошел к центру арены. Толпа ликовала еще пуще прежнего, а зрители на главной трибуне невольно придвинулись вперед, дабы лучше разглядеть бой. Самвел же то и дело поглядывал на Карину, стараясь уловить ее взгляд.

Гней потряс головой, сплюнул кровь и тут же бросился на зазнавшегося мальчишку. Копье прошло между рукой и телом. Монэл тут же зажал его, с треском отломил наконечник и вонзил его Гнею в стопу. Гладиатор взревел от боли, но его тут же заглушил рев толпы. Монэл ударил его в живот, подрезал сухожилия и поставил на колени.

— Смерть! Смерть! Смерть! — заскандировала толпа.

— Что ж, достаточно быстрый бой, — отметил султан и встал, что бы отдать распоряжение на счет жизни Гнея, но тут же послышался крик.