Чтение онлайн

Главное, чтобы враги имели сопоставимые с адептами уровни. Тогда проблем не возникало.

К сожалению для главного защитника Дориана, к ним прибыл титан, против которого ни одна стандартная тактика Первого Радиуса не срабатывала. Хотя бы потому, что эти чудовища имели уровни от восемнадцатого и выше.

Титаны были не просто чудовищами, а целыми армиями — на их могучих телах скрывались тысячи других тварей. Свита, как ее называли. Это был целый боевой корабль. Даже экосистема, поэтому вместе монстры оказывались сильнее, чем по отдельности. У каждого имелась своя роль, и титан следил, чтобы подручные выполняли свои обязанности. Например, жертвовали собой, чтобы защитить более важных членов свиты.

Но, конечно, лидер стаи даже без подручных представлял собой огромную угрозу. Собственно, многокилометровое чудовище, с великолепной броней и умеющее быстро восстанавливать врата, кого угодно впечатлит. Последним умением обладали многие высокоуровневые твари, и даже при полном разрушении врат высокоуровневый монстр Бесформенного мог еще некоторое время получать энергию от своего источника через тело. Эффект зависел от уровня.

То есть монстры слабели, но к сожалению, мгновенно не умирали. По крайней мере, от рук мастеров Линзы. Тут требовались бойцы с Телом Звезды, однако все эти замечательные бойцы остались во Втором Радиусе и спуститься не могли.

Вот такая складывалась ситуация, что высокоуровневые враги могли проникать глубоко в Первый Радиус, а адептам это было сделать крайне сложно. Практически невозможно из-за «горения» — когда адепт шестой стадии приближался слишком близко к Бездне, его тело начинало вибрировать определенным образом. Вибрация не убивала, но нарушала синхронизацию врат с источниками и работу матриц. В результате адепту сложно было набирать энергию или пользоваться навыками. Фактически он был слабее бойцов предыдущей стадии.

А еще незадачливый адепт ощущал невероятно сильную боль, словно снова стал простым разумным и его тело опустили в кипяток. В общем, бойцы Второго Радиуса не могли помочь своим коллегам из Первого, даже если они входили в одну школу. Разве что советом. Вот и сейчас «сверху» прислали короткое сообщение, что вниз движется титан. Мол, держитесь там!

Сообщение пришло после того, как Дориан со своими бойцами несколько часов гонялся за пираньями, щитами, а также уворачивался от выстрелов снайперов. Такой долгий бой с истинными тварями Бесформенного мог отравить даже сильного мастера Линзы, а в отряде имелись и адепты семнадцатого и шестнадцатого уровня. Даже бойцы предыдущей стадии попадались.

В общем, им не повезло.

Хотя поначалу его бойцы считали, что поймали удачу за хвост — несмотря на угрозу постоянного вторжения истинных монстров Бесформенного, большие налеты проходили редко и за каждый из них потом следовало большое вознаграждение. Плюс каждый успевал набрать себе добычу, которую имел право использовать для личного усиления. Не всю, конечно, но предприимчивый адепт мог накопить достаточную сумму на весьма ценные эликсиры…

Так или иначе, бои были приятным разнообразием жизни в гарнизоне. Да, их гарнизоны так только назывались, а выглядели чуть ли не как настоящие дворцы — мастера Линзы ценили комфорт — однако годами сидеть в медитациях и проводить учебные поединки не сможет даже самый терпеливый разумный. Иногда требовалась проверка возможностей.

Заодно сражения мотивировали развиваться дальше.

Собственно, так и было до тех пор, пока бойцы не узнали, что к ним движется целый титан. Причем даже стадия и уровень пока оставались загадкой — этого из Второго Радиуса почему-то не сообщили. Видимо, они даже не приблизились к монстру…

Цель титана секрета не представляла — обычно высокоуровневые монстры добирались до Бездны, где сгорали от Дыхания. К счастью, добраться до кластеров даже самые большие монстры не могли.

Могло показаться, что раз Бездна уничтожит врага, то можно вообще не гоняться за ним. Но это было не совсем так… Лишь самые крупные твари зачем-то убивались о Бездну. Вероятно, в Первом Радиусе они тоже «кипели», просто не могли об этом рассказать. А вот мелочь разлеталась и терроризировала население.

Но это можно было перетерпеть. Главная проблема, что после акта «самосожжения» крупного монстра Бездна немного отступала. Это явление называлось эрозией и имело ряд последствий — в частности, в этом месте повышалась концентрация Бесформенности, снижая боевые возможности адептов и ухудшая условия для жизни.

А еще повышалась вероятность, что сюда залетят новые враги. Не обязательно такие громадины, как титаны, но и постоянные набеги мелочи, когда они накатываются волнами, удовольствия не доставляли.

В общем, на месте прорывов образовывались язвы. Они зарастали, но процесс шел очень медленно. Естественно, Совет сразу направлял к язве дополнительные войска и адепты справлялись. Однако школа, допустившая прорыв и сожжение титана, обязана была выплатить крупную компенсацию, а также в течение многих лет содержать всех «помощников» и вкладываться в их развитие.

Иногда это вызывало такое перенапряжение ресурсов, что школа даже теряла звание великой, откатываясь до средней. Именно по этой причине Дориан не мог отвести войска. Впрочем, он и не хотел — у мастеров Линзы имелась честь, которую они защищали всеми возможными способами.

«В конце концов, один титан нас всех не перебьет, — неуверенно думал он. — Наверное. Узнать бы его уровень…»

Ожидание продлилось недолго, и через несколько часов Дориан увидел врага. Для разнообразия титан выглядел как гладкий сгусток тьмы, длиною в добрый десяток километров.

— Ты чувствуешь его уровень? — нервно спросил Клош.

— Откуда?! Я даже не понимаю, какой он стадии! — бросил Дориан. — Будем надеяться, что не выше шестой.

— Всего-то!

— Даже титанов убивают.

— Но не такие адепты, как мы. С восемнадцатым уровнем лезть на титана — смерти подобно.

— Будем кромсать его по кусочкам. Он наш главный враг. Остальные не такие сильные.

— Но их много.

— Мы справимся. Если не допустим его до Бездны, то получим премию.

— Лучшая премия — это наши жизни.

— Верно. Но мы справимся, — повторил Дориан, хотя сам не верил в свои слова.

Тем не менее, увидев монстра своими глазами, он немного успокоился, как это часто случалось с представителями боевых концепций. Да титан — здоровенная тварь, но его свиту явно покромсали во Втором Радиусе, и сейчас она состояла всего из нескольких десятков тысяч тварей поменьше.

«Их не больше, чем нас», — отметил Дориан.

В любое другое время они бы порадовались такой добыче, поскольку в столкновении один на один, адепт выигрывал бой с равным ему по уровню противником. К сожалению, титан усиливал всю свиту. Насколько именно — предстояло проверить.

Еще проблема — Дориана не обучали драться с подобными врагами по причине редкости вторжений крупных врагов и отсутствия необходимых «тренажеров». Но если он выживет, то получит ценный опыт. А может, и усилится — по слухам, бой с титаном может помочь адепту развить застывшие навыки…