Чтение онлайн

— Он принял наше предложение, — сообщил Дориан Клошу.

— А этот уважаемый адепт представился? — поинтересовался тот.

— Не полностью. Времени не было. Главное, что он пообещал увести титана от границы. Правда, мы должны будем заплатить за его помощь месячную ставку всего нашего гарнизона.

— Что?! — возмутился Клош.

— Лучше отдать деньги, чем потерять бойцов.

— Между прочим, этот тип находится на территории нашей школы, и мы имеем полное право его допросить!

— Как-то ты резко перешел от уважения к обвинениям, — усмехнулся Дориан. — Хотя, если желаешь, попробуй с ним поспорить. Останавливать не буду. Но напоминаю, что этот уважаемый адепт, как ты выразился, выдержал по меньшей мере два удара титана.

— Это еще не повод требовать с нас оплату, — проворчал Клош.

— Наоборот. Считай, это демонстрацией возможностей при приеме на работу. В общем, я подписал с ним договор.

— Когда ты успел его составить?!

— Его подготовил не я…

— Так его сделал этот тип? Как? Он же дерется!

В этот момент «уважаемый адепт» увернулся от очередной волны титана и заодно уничтожил добрый десяток щитов.

— Да прямо сейчас, — пробормотал Дориан. — Я тоже удивился.

— Гм… как хотя бы зовут этого уважаемого адепта?

— Ты снова его зауважал? Одобряю. Не стоит конфликтовать с подобными адептами… Контракт составлен на имя Алекса. Сигнатура приложена. Но школа не указана.

— Бездна! Мне все это не нравится, — буркнул Клош. — Не будь это титан, я бы подумал, что монстра специально на нас навели, чтобы заработать. Но вторжение никто не мог спрогнозировать.

— Вот именно! Но даже если бы титана можно было навести, то это все равно был бы безумный план. Алекс же тут один. И получает оплату только в случае результата.

— Все равно, это очень подозрительно…

— Скажи честно, ты хочешь провалиться в Бездну вместе с титаном?

— Не хочу, — признался Клош.

— Тогда и нечего это обсуждать. Летим и отдыхаем. Надеюсь, Лист пришлет войска. А то я не знаю, что делать дальше…

Договорившись с Алексом о сотрудничестве, Дориан испытал мимолетное облегчение — его бойцы прекратили умирать. Это не могло не радовать. Однако вторжение еще не закончилось, и непонятно, что будет делать титан, когда его выведут из приграничного сектора. По расчетам Дориана путь займет несколько часов, если титан будет постоянно прыгать за наживкой из стороны в сторону.

Но возможно, монстр потеряет интерес, развернется и полетит обратно.

«Тогда все это окажется зря», — устало подумал он.

Впрочем, в этом случае они ничего не потеряют — Алекс же не удосужился включить в наспех составленный контракт оплату за отвлечение титана. Только за финальный результат. То есть за вывод монстра в соседний сектор или за его убийство.

«Не успел, наверное. Не такой уж он шустрый», — с облегчением подумал Дориан.

Оговорка про убийство его не беспокоила, потому что это было из разряда фантастики. Даже волноваться не стоило. Во Втором Радиусе подобных существ уничтожали целые отряды, а тут один адепт явно не выше восемнадцатого уровня.

Но что делать, если Алекс справится и отведет монстра, а Лист не пришлет войска?

Проблема заключалась не в наличии бойцов, а в мастерах Троп — титан мог помешать их усилиям. Тут много зависело от уровня монстра, которого Дориан не знал.

«Но даже если все получится, нас ждет тяжелый бой», — угрюмо думал он.

В общем, все было очень далеко от завершения, и потерь не избежать. Это не могло не огорчать.

Хотя прямо сейчас события развивались неплохо — Алекс прыгал из стороны в сторону, держась на приличном удалении от монстра. Глупостей, вроде лобовой атаки, которая так восхитила Клоша, «работник» больше не совершал.

«Кто же ты такой?» — эта мысль не выходила из головы Дориана.

Алекс сообщил только имя, однако одно имя в Первом Радиусе с триллионами жителей ничего не значило. Обычно незнакомые адепты при официальных встречах называли также свою школу и позицию в ней. Только так можно было примерно оценить, кто перед тобой: сильный адепт, с которым стоит считаться, или простой чемпион.

Впрочем, Алекс показал свою силу, так что тут сомнений ни у кого не было…

К сожалению, с такого расстояния, да еще рядом с титаном, вычислить уровень небольшой цели смог бы лишь самый искусный сканер, а таких специалистов в отряде Дориана не нашлось…

Через десять минут адепты и монстры выстроились в линию. Впереди летел Алекс, постоянно петляя и меняя маршрут — уже стало очевидно, что он был мастером пространства. Сразу за ним летел титан. Свита плелась чуть позади хозяина и к беглецу больше не приближалась, так как тот довольно быстро их всех уничтожал.

Ну а замыкал процессию отряд Дориана. Попутно они били мелких монстров, пока их хозяин был занят. В общем, все были заняты. Но тут ситуация неожиданно обострилась…

— Титан разворачивается! — воскликнул Клош. — Не удалась твоя идея!

— Зато мы отдохнули, — возразил Дориан.

Признаться, он был немного разочарован — чуда не произошло. С другой стороны, это было ожидаемо. Один адепт, даже самый выдающийся, не мог обмануть такого огромного монстра, как титан.

Однако выяснилось, что у Алекса имеется свой взгляд на ситуацию.

— Ты смотри! Этот безумец тоже разворачивается! — восхищенно воскликнул Клош…

Дориан не ответил. Он в изумлении наблюдал, как его «наемный работник» подскочил к монстру и врезал копьем. Титан, разумеется, ответил волной энергии, которая унесла Алекса далеко в сторону. Но тот довольно быстро остановился и с интересом посмотрел на врага.

Титан словно бы нехотя возобновил преследование.

— Я очень сильно хочу поговорить с этим типом! — сообщил Клош.

— Я тоже, — хмыкнул Дориан. — Мне интересно, где таких делают и можно ли их нанять…

Алекс двигался через уныло-пустое пространство. Первый Радиус вообще в этом смысле сильно отличался от Ваантана и даже от Квазара. И там, и там были звезды — подними голову и вот они, перед тобой.

Но здесь… впереди тянулась бесконечная тьма. Без края и просвета. Да, Универсальный фильтр позволял разглядеть свет других галактик, но разум понимал, как бесконечно далеко они находятся и что до них никогда не добраться. Алекс даже поинтересовался у Мирам, а известно ли ей что-нибудь о путешествиях через тьму к другим цивилизациям адептов.

— Ни одного упоминания в архивах, — тут же ответила она.

— Что, даже попыток не было?

— Какие тут экспедиции? — удивилась Мирам. — Местные думают, как им от монстров защититься, а ты предлагаешь навестить их. Для адептов все, что начинается после Дальних Рубежей — это как лес с чудовищами для пещерного человека. Кто в здравом уме туда полезет? Или у тебя вдруг появилась очередная безумная идея?