Чтение онлайн

— Начинаем! — приказал он. — Главную сволочь пока не трогаем, сосредоточимся на мелочи…

Первый Радиус. Алекс.

Помп!

В открытом космосе внезапно появился черноволосый адепт.

— Мы добрались! — удовлетворенно произнес он, оглядываясь.

Первым делом Алекс почувствовал Бесформенность, от которой немного отвык в Ваантане. Эликсиры и Кровь — не в счет. Они содержали лишь слабые эманации Бесформенности, но не давили и не отравляли. Точнее, отравляли так, как задумывал производитель эликсира.

Впрочем, даже самый сильный фон не мог навредить Алексу. Тем не менее здесь он был гораздо выше, чем описывала Лейсав. И немного другой. Как будто неразбавленный.

— Хм… то ли тут так и должно быть, то ли обстановка хуже, чем я думал. Мирам, что у нас на радарах? — спросил он.

— Дай мне минуту оглядеться.

— Нас сюда что-то привело. Но я даже не понимаю, что именно! Хотя, наверное, я зацепился вот за эту штуку, — кивнул Алекс на небольшой метеорит.

Тот был настолько мелким, что на него не претендовал ни один адепт. Ничто не выдавало в метеорите особой уникальности — просто глыба камня. Не больше той скалы, на которой Алекс когда-то прятался на Земле от ползунов.

В голову полезли неуместные воспоминания. Впрочем, и тогда, и сейчас он оказался в новом месте, так что аналогия напрашивалась сама собой.

— Надеюсь, мне не придется прятаться на этой штуке, — пробормотал он, с сомнением оглядывая камень.

— О чем ты говоришь? — поинтересовалась Мирам.

— Да так, воспоминания нахлынули.

— Выбрось их из головы. Я чувствую впереди сражение. Большое!

— Пойдем посмотрим.

— Даже не сомневалась, что ты так ответишь. Даю координаты…

Едва получив данные, Алекс прыгнул. На таком расстоянии никакая Бесформенность не могла помешать Контакту, хотя, признаться, прыгать было тяжелее, чем в мертвом кластере.

«Хм… истинные монстры Бесформенного не чета квазарским», — мысленно усмехнулся он.

Правда, самих монстров он еще не видел, но не сомневался в их существовании. Ведь что-то его сюда призвало. Точнее, не призвало, а просто высветило эту точку.

А пришел он уже сам…

Помп!

Алекс выбрался из пространственного туннеля и сразу увидел довольно примечательную картину — вдалеке висела огромная тварь, а вокруг нее вились толпы тварей поменьше. Все они выглядели как сгустки черной субстанции, по сравнению с которой чудовища Квазара можно было называть красавчиками.

Вокруг монстра и его мелких помощников носились адепты в одинаковой серебристой броне. Судя по виду, дела у них шли не очень, поскольку они уже разбились на отдельные отряды и постоянно маневрировали. Точнее, отступали и уворачивались от выстрелов. При этом сами не стреляли. То ли не имели коллективных дальнобойных атак, то ли матрицы сейчас перегружались.

В любом случае дела у адептов шли не очень, и чтобы это понять, не надо быть Полководцем или опытным генералом.

Алекс перевел взгляд на чудовище в центре. Оно упорно двигалось вперед. Казалось, суета вокруг вообще не трогала исполина… Надо сказать, Алекс не был уж совсем профаном и кое-что знал об истинных монстрах Бесформенного. В частности, как они выглядят и что умеют. Однако про таких огромных тварей ему никто не рассказывал — существо в центре было слишком большим. Не матка кракенов, конечно, но больше контролера или кракена вместе взятых.

— Это прорыв из Второго Радиуса, — пробормотал он.

— Да еще какой! — присвистнула Мирам. — Эта тварь больше контролера!

— Он и ведет себя как контролер… Надо подлететь поближе, а ты пока попробуй подслушать местных адептов. Надо понять, что тут происходит и насколько это опасно.

— Действительно, не улетать же подальше от гигантского монстра. Надо же обязательно посмотреть на него с близкого расстояния! — саркастически заметила Мирам.

— Вот, ты правильно понимаешь ситуацию, — одобрительно кивнул Алекс…

Никто не выигрывает — так, по мнению Дориана, можно было назвать сложившуюся ситуацию. С одной стороны, это было неплохо, поскольку адепты пока держались. В смысле не умирали толпами. А с другой стороны — титана они тоже не остановили. Бой с разумными вообще не сильно отвлекал исполина от главной задачи и сейчас он достиг той самой территории, где опытный мастер пространства уже мог войти в Бездну.

Это была условная граница между Галактикой с живыми кластерами и Первым Радиусом, в котором проживали высокоуровневые адепты и чудовища.

К счастью, истинные монстры Бесформенного не были мастерами пространства, поэтому тупо летели вперед, пока их вдруг не засасывало в Бездну. Это была еще одна особенность Первого Радиуса, из-за которой ни адепты, ни чудовища не могли своим ходом добраться до ближайших обитаемых планет через обычный космос.

Они словно крались по тонкому льду, и чем дальше, тем тоньше становился «лед». В какой-то момент адепт просто проваливался. И хорошо если ты — мастер пространства, тогда ты сможешь быстро вернуться. А если нет, то тебя сначала покружит, побросает по Бездне, а потом либо ты случайно выплывешь, либо сгинешь в темной пустоте.

Поэтому простые адепты не рисковали летать вдоль границы. Однако отряд Дориана преследовал чудовище. Ну, как преследовал… просто летел рядом и отбивался от атак свиты. Так что еще неизвестно, кому эта погоня вредила больше. В любом случае титана они если и задержали, то несильно.

Боевой транс спадал, и адепты дрались уже больше по инерции, чем по воле сердца, а также повинуясь приказу опоры школы уважаемого господина Листа, чей мощный импульс сумел пробиться через все возмущения пространства с сообщением, в котором Лист больше просил, чем приказывал сделать все возможное и невозможное.

Дориан прекрасно понимал начальство. Большая Гонка для великой школы Корвус прошла довольно слабо — ни один из филиалов не попал на легендарный маяк губернатора Ноколоса или рядом. Поэтому среди адептов школы не нашлось защитников с Телами Потенциала. Да и чемпионов, получивших эту награду, оказалось крайне мало. Большую часть времени они просидели на базовых мирах рядом с границей Квазара и далеко в Мертвый кластер не заплывали. А в конце Большой Гонки Червь просто вышвырнул их всех.

Впрочем, это была судьба большинства участников соревнования.

Позже, добравшись до дома, они узнали, что Гонку великие школы проиграли, тем не менее нашлись счастливчики, сорвавшие джекпот.

Увы, Корвус в их число не входил. А сейчас еще и мог стать главным неудачником всего Первого Радиуса, если не остановит прорыв…

Дориан с ненавистью посмотрел на титана, который плыл как ни в чем не бывало.

— Когда же ты сдохнешь, — устало пробормотал он.

Монстр абсолютно точно горел сейчас изнутри. Просто потому, что защита Галактики действовала на всех высокоуровневых существ. И разумных, и неразумных. К сожалению, в отличие от адептов, такие большие твари достаточно долго удерживали контроль над своими телами и практически не слабели. Сказывалась разница в габаритах. Хотя поговаривали, что во Втором Радиусе титаны еще сильнее…