Чтение онлайн

— Барон Ожегов на данный момент является моим доверенным лицом в решении большинства силовых вопросов, — спокойно ответил я и увидел, как князь Муравьёв удивлённо поднял брови.

— А как же ваши Ратаи и архимаг Смерти из Африки? — спросил Павел Александрович. — Их компетенции слабее?

Аларак никак не отреагировал на слова светлейшего князя. Для себя он, видимо, принял решение ждать нашего разговора и не делать поспешных выводов, за что я ему особенно благодарен.

— Думаю, все вы знаете, что род Ожеговых принимал непосредственное участие в событиях тысячелетней давности, — ответил я и обвёл взглядом всех присутствующих. — В тот период, когда династия Романовых воцарилась на престоле молодого государства российского, происходило много всего и рядом с предками императора стояли другие главы благородных родов.

— Это действительно так, — спокойно подтвердил император. — Но с тех пор многое изменилось. Род Ожеговых на данный момент не представляет той силы, которой был раньше. Отчасти в этом есть вина императорского рода, но судьба сильнейших всегда находится в их руках.

— Сейчас у меня есть все основания полагать, что Ожеговы могут вернуться на политическую арену и занять подобающее им место, — произнёс я. — Предлагаю для начала попробовать заменить имя рода Ожеговых в книге.

Это предложение вызвало некоторое удивление у всех собравшихся, и император совсем иначе посмотрел на молчавшего всё это время Романа Викторовича.

Наверное, из всех людей в кабинете только Алексей Александрович в полной мере понимал, как работает тот артефакт, который обеспечивал ему власть над огромным количеством одарённых по всей стране. Глава рода Романовых должен был знать больше других о золотых именах и пауза перед его ответом говорила об этом красноречивее слов.

— Я думаю, что это стоящее предложение, — с некоторой задержкой произнёс Романов. — Если Ярослав Константинович прав, то ситуация может значительно измениться.

— Какие именно реликвии утратили силу, Алексей Александрович? — спросил граф Распутин.

— Перстень, — не видя смысла скрывать эту информацию от самых близких своих соратников, ответил император. — Он полностью потерял силу.

Как только правитель закончил фразу, все в кабинете посмотрели на уже ставший неотъемлемой частью любого наряда императора простой серебряный перстень с крупным изумрудом.

Выглядел артефакт так же, как обычно, но только на первый взгляд. Едва император шевельнул кольцом, снимая иллюзию, все увидели, что камень потух, и сильнейший артефакт теперь действительно напоминал обычную безделушку.

— Я использовал его силу в попытке вылечить сына, — негромко произнёс император. — Но ничего не получилось. Роман заражён какой-то непонятной болезнью, последствия которой продолжают разрушать его энергосистему. Вероятно, мой сын сможет выжить, но нужна ли ему такая жизнь, я сказать не возьмусь. По моим прогнозам, наследник престола Российской Империи лишится дара. И возможности связно мыслить. По сути, на данный момент правящая династия Российской империи не имеет наследника.

— Для мага вашего уровня это ведь не такая уж большая проблема, — уверенно произнёс светлейший князь Муравьёв и на лице правителя Империи появилась невесёлая улыбка.

— Всё в этой жизни имеет свою цену, Павел Александрович, — немного помолчав, ответил Алексей Александрович. — Вы никогда не задумывались, почему у Романовых не было за всю историю больше двух детей? Да и эти два случая были скорее удивительным исключением?

— Мы думали, что такие опытные и могущественные маги Жизни просто не хотят создавать излишнее напряжение в гонке между наследниками, — явно пытаясь проанализировать новые данные, произнёс Распутин.

— Нет, — неожиданно вступил в беседу Ожегов. — Те шесть реликвий, которыми владеет род Романовых, очень сильно влияют на их энергетику. Одним словом, качественная работа системы артефактов была ориентирована на небольшую ветвь наследников. Это позволяет сохранить силу и концентрацию магических предметов.

— Теперь я понимаю, о чём вы говорите, Ярослав Константинович, — посмотрев на меня, улыбнулся правитель Российской Империи. — Думаю, раз ситуация поворачивается таким образом, вам стоит лично взглянуть на книгу. Заодно и имя господина Ожегова перепишем.

Фамилию барона глава рода Романовых назвал с некоторой задержкой, будто сомневался в её истинности. Я только кивнул в ответ. Все остальные тоже выразили своё согласие. Молчавший всё это время Аларак сосредоточенно о чём-то думал, и мне пришлось мысленно обратиться к Бетюжину, чтобы тот успокоил африканца. Однако, ответ Григория меня крайне озадачил.

— Аларак уже сделал свой выбор, господин, — ответил архимаг Ментала. И больше не сказал ничего.

— Что ж, прошу следовать за мной, господа, — поднявшись со своего места, произнёс император. — Думаю, мне не нужно вам говорить о том, что за пределы этого кабинета всё, что вы здесь увидите, выйти не должно.

— Разумеется, ваше императорское величество, — как обычно, улыбнулся Распутин.

— Значит, книга работает? — когда перед нами распахнулось окно стационарного пространственного перехода, произнёс Бернхард. — Если книга работает, то работает и чаша. Какие ещё два артефакта перестали функционировать Алексей Александрович?

— Меч и щит, — прямо посмотрев на Бернхарда, ответил император.

— Ух… — не сумев сдержаться, выдохнул мой генерал.

Мы остановились в метре от портала, по очереди глядя на этих двоих. Складывалось ощущение, что остальные просто не понимают всю сложность сложившейся ситуации.

— И сколько вам осталось? — наконец осторожно спросил Ожегов.

— Месяц, может быть, два, — пожал плечами император. — Сейчас это уже не имеет такого глобального значения.

— Подождите, о чём вы говорите? — всполошился Муравьёв.

— Плохая новость, о которой говорил Алексей Александрович в самом начале, заключается не в том, что империя лишилась наследника, — хмуро произнёс Ожегов. — А в том, что император умрёт примерно через два месяца.

— Два месяца?! — воскликнул Григорий Владимирович. — Это катастрофа!

— Это достаточный срок, чтобы вас вылечить, ваше императорское величество, — торопливо произнёс Муравьёв. — Мы соберём лучших целителей со всего мира. Индия, Поднебесная и Америка охотно предоставят своих специалистов…

— В этом нет нужды, Павел Александрович. — сухо ответил император. — Род Романовых уже выполнил свою задачу. Если в течение ближайшего месяца получится стабилизировать аномальные зоны на территории страны и князь Разумовский выполнит своё обещание, то все наши жертвы были не зря. Прошу за мной.

Мы прошли через портал, оказавшись где-то глубоко под Кремлём. Вокруг было столько слоёв магической защиты, что мне вообще было сложно понять в каком направлении находится поверхность земли. Иван помог правителю страны открыть единственную в округлом зале дверь и мы увидели большое помещение, подсвеченное магическим сиянием множества золотых шариков, закреплённых на стенах. Я снова услышал тень того странного хора, который успокоил аномальных шторм.