Чтение онлайн

Бернхард, по моему приказу, закрыл главного противника огненным щитом. Я обещал его жизнь Рыкову и не планировал нарушать собственное обещание. Грохот прекратился и бывшие дружинники, находившиеся в зале, начали переглядываться между собой.

— Предавший раз — предаст снова, — негромко, но очень чётко произнёс тот же мужчина, который начал перестрелку и посмотрел на меня. — Меня зовут Шакал, ваша светлость. Передайте Вепрю мои искренние сожаления.

Григорий качнулся вперёд, но я жестом остановил архимага Ментала. Серия из двух десятков выстрелов слилась в один продолжительный грохот, длившийся всего секунду. Ни колебаний, ни сомнений никто из людей в зале не испытывал. Когда подносил оружие к своему виску и нажимал спусковой крючок…

Когда в ушах перестало звенеть и чуть рассеялся пороховой дым, я недовольно посмотрел на бьющегося в припадке Светлячка. Потом нашёл маяк Петра и переместил главного предателя прямиком к Рыкову.

— Их ещё можно было спасти, господин, — осторожно произнёс Бетюжин. — С восстановлением разума могли быть большие проблемы, но какие-то функции они могли бы выполнять. Может только в Африке, но всё же какая-то польза для рода…

— Нет, — спокойно и максимально чётко ответил я.

— Почему? — спросил Иван, а Бернхард насмешливо хмыкнул. Генерал понимал очевидную ситуацию лучше многоопытных высших оборотней. Я немного помолчал, а потом наклонился и подобрал с земли несколько стреляных гильз. От разных пистолетов и эту горсть разделил между всеми оборотнями.

— В этом зале не было ни одного бойца ниже Мастера, — произнёс я и обвёл рукой заваленный трупами зал. — Офицеры, белая кость выделенной дружины моего рода. У каждого из них был свой кодекс чести и каждый из них его нарушил. Возможно, не один и не два раза.

— На гильзах выгравированы имена… — негромко произнёс Антип. — Гепард, Шакал… Этот мужчина представился Шакалом.

— Они уже давно приговорили себя и друг друга, — глядя на удивительно спокойные и будто бы умиротворённые лица, произнёс я. — Жить, после всего, что они натворили очень трудно. У каждого из них был свой персональный ад на земле и эти люди уже давно нашли свой котёл.

Передо мной открылся пространственный переход, за которым я увидел Петра. Возле архимага Пространства стоял, чуть покачиваясь, Аларак. Глаза Кота были закрыты, но я не сомневался, что он меня видит и слышит.

— Как тебя встретила родная земля, Аларак? — спросил я и на лице африканца появилась болезненная гримаса.

— Она недовольна, что сын вождя покинул её в такой трудный час, князь, — с ощутимыми паузами между словами, ответил принц. — Но мать-земля рада возвращению Кота и уже созывает всех духов предков для встречи.

— Это я уже понял, — хмыкнул я в ответ и заинтересованно посмотрел на жаровню в центре зала.

Угли в ней выглядели так, будто погасли много лет назад. Они осыпались даже не пеплом, а невесомым песком. Смерть возвращалась в свои исконные владения, и я чувствовал, как тянутся к металлической конструкции потоки этого аспекта со всех концов дворца.

Это был удивительный феномен. Даже большинство Вершителей были свято уверены в том, что аспекты не обладают собственным разумом и что они всего лишь проявления разных граней природы. Но сейчас я видел, как сила одной из таких граней стремилась к тому месту, откуда её изгнали чужаки. Смерть не ушла и не растворилась в безумии магического поля Африки. Она затаилась в углах дворца и по всему городу, дожидаясь своего часа. Того момента, когда её избранные дети вернутся и восстановят справедливость.

Аларак шагнул через портал и, как только его босая нога ступила на плитку дворца, пространство вокруг начало меняться. Тела чужаков на полу развеялись невесомым прахом, а стены зала покрылись серым налётом. Мгновение казалось, что странная поросль будет расти бесконечно, но она начала отваливаться целыми хлопьями, открывая чистые и идеально ровные стены.

Поднявшийся ветер тащил прах и хлопья со стен к жаровне, сваливая всё в одну кучу. Она стремительно увеличивалась, приобретая чёткую форму небольшого столбика с округлыми выпуклостями в виде человеческих черепов.

— Я вернулся домой, — доставая из запястий магические кинжалы, произнёс Аларак и взрезал ладони обеих рук, окропляя алтарь предков своей кровью.

— Что снаружи? — спросил я у Бетюжина. Архимаг тут же создал для меня схематичную карту города, и единым пакетом отправил всю необходимую информацию. К тронному залу уже спешили выжившие слуги со всего дворца, а в городе стремительно разносилась весть о том, что потерянный принц вернулся домой и уничтожил всех врагов своих предков. Последнюю новость я приказал распространять бойцам Витязей. Оказалось, что некоторые из них даже нашли среди местных своих знакомых. Пару секунд я впитывал всю полученную информацию, а потом открыл глаза и жестом приказал всем двигаться к выходу. — Уходим!

Нам навстречу спешили причитающие старики и пожилые женщины. Каждый торопился увидеть своего настоящего правителя, чтобы убедиться, что все беды остались позади.

— Князь! — услышал я окрик Аларака и, остановившись, обернулся. Окружившие принца слуги тут же расступились, чтобы мы видели друг друга. — Я буду вечно благодарен тебе за твою помощь.

Кажется, он впервые назвал себя в первом лице за все время нашего общения.

— Слуги моего рода лишили тебя дома, принц, — ответил я. — Я вернул тебе то, что сумел и так, как смог.

— Мне нужно время, чтобы навести порядок дома, господин Разумовский, — улыбнулся в ответ Аларак. — Кот придёт и встанет рядом с тобой, когда небо рухнет на твои плечи.

— Рассчитываю на это, — улыбнулся я в ответ и пошёл следом за остальными членами своего отряда.

До оставленных далеко за городом машин добрались порталом, а потом сразу двинулись в обратном направлении. Всю дорогу до главного поселения Бриссу Мара молчала. Оборотни тоже не стремились общаться, пребывая в странном оцепенении после штурма дворца. И только командир Витязей сиял и не скрывал своего счастья.

Что бывшие сослуживцы сделали со Светлячком я не спрашивал. Своё обещание я выполнил, а остальное было сугубо внутренним делом выделенной дружины. Единственное, в чём я обязан был убедиться, это окончательная смерть Суркова. В этом Александр Егорович меня заверил и даже хотел предоставить неопровержимые доказательства, но я отказался.

К моменту нашего возвращения на территорию племени Бриссу, паника уже давно улеглась, а эвакуация гражданских закончилась. Нас встретил вождь племени во главе своей личной армии. Эселра справился со своими мыслями и переварил новое положение своего племени в мировой истории. Вопросов лишних он не задавал и только попросил разрешения присутствовать на завершающем этапе моего ритуала.

— Без проблем, вождь, — согласился я. — К тому же, тебе придётся взять на себя ответственность за новые условия на всём континенте.

— Новые условия? — тут же насторожился Эселра. — Увеличение частоты нападения монстров и волн?

— Не совсем, — слегка улыбнулся я. После того, как был перекрыт канал для сброса излишков энергии, началась стремительная стабилизация созданной мной магической структуры. Мне оставалось только снять барьеры из чистого Эфира, чтобы энергосистема цитадели слилась с созданной мной магической конструкцией.