Чтение онлайн

Такова судьба Вершителей. Их могущество сравнимо только с их же одиночеством. И мне не хотелось возвращаться туда, где я не мог доверять никому, кроме носителей собственной силы, которые физически не могли меня предать. Тем более, что в этот раз моё возвышение шло в сотни раз быстрее. Вместо нескольких поколений, рост занял пару месяцев, а я уже был на середине Пути.

В прошлой жизни рядом со мной не осталось никого из близких к моменту возвышения. А сейчас…сейчас мне действительно было кого терять…

— Теперь у тебя не получится подкрадываться ко мне так ловко, — мысленно заблокировав открытие портала за своей спиной, грозно произнёс я и медленно обернулся. За небольшим окошком в ткани реальности виднелась недовольная Нюша, а рядом с ней морда перепуганного россожа. Зверь пытался отступить назад, но девочка крепко держала его за шерсть и Би только скрёб жуткими когтями землю.

— Так не честно, Яр! — возмутилась Аня. — Ты пользуешься своим преимуществом!

— Только сейчас, — рассмеялся я и отпустил портал, чтобы младшая сестра могла выйти. — А ты пользовалась возможностями своих зверей всё это время.

— Нечестно! — оказавшись рядом с мной, топнула ногой Нюша. — Я маленькая и должна как-то выкручиваться! А ты… Тебе и так сил хватает!

Вместо ответа я рассмеялся и присел рядом с девочкой на колено. Всё напускное недовольство тут же исчезло, и сестра бросилась мне на шею. Я обнял её, одновременно ощущая, что она немного выросла и стала значительно сильнее в магическом плане.

— Как твои дела? — спросил я. — Кого-то ещё добавила к своей стае?

— Нет! — проворчала в ответ девочка. Она положила голову мне на плечо и говорила куда-то в камуфляжную куртку. — Этот твой Брига строит из себя самостоятельного дракона и не хочет присоединяться! Мы с Катькой уже по-разному пробовали. Пришлось даже инкубатор мурманских крабов ему так показать. И это стало ошибкой.

— Он сейчас там? — чуть улыбнувшись, спросил я.

— Ага, — кивнула Нюша. — Так и завис возле молодняка. Просит ему всё объяснить, но Катя сказала, что только ты все тонкости знаешь.

— Ну и правильно сказала, — согласился я. Особого риска в распространении этой информации не было. У Бриги просто не было доступа к тем объёмам энергии, которые требовались для ускорения роста магических существ. А те, кто нужным запасом силы обладал, вряд ли станут интересоваться подобными вещами. — Настя дома?

— Должна была уже из Твери приехать, — отозвалась Нюша. — Мы не знали, что ты сегодня вернёшься. Иначе бы все здесь ждали.

— Я и сам не знал, — честно признался я. — А зачем она в Тверь поехала?

— На переговоры с губернатором, — удивительно серьёзно ответила Нюша. — Оказалось, что Настя заключила ряд контрактов перед началом войны с Австрийской империей, которые превратили наш род в ключевого игрока в сфере фармацевтики на большей части страны. Светлейший князь Пожарский хотел обсудить перспективы развития отдельного промышленного кластера на территории барона Ожегова.

В такие моменты мне становилось жаль, что Нюша потеряла своё детство из-за собственной силы. Девочка, пару минут назад обидевшаяся на несостоявшуюся шутку, сейчас рассуждала о войне и политических решениях с той же основательностью и пониманием, что опытные взрослые. И это было неправильно.

— Понятно, — ответил я. — Подвезёте главу рода до дома?

— Конечно! — неохотно выбираясь из моих рук, ответила Нюша. — Только ты сейчас очень сильный и можешь разрушить нору россожей. Но я их подстрахую.

— А давай просто верхом поедем? — предложил я. — Что-то мне в последнее время перестали нравиться порталы.

— Чур я на Огоньке!!! — тут же воскликнула Аня. — А ты тогда на Шустрике едь! Она выносливая и тебя спокойно доставит.

— Договорились, — улыбнулся в ответ я и со стороны тёмных зарослей послышался треск приближающихся чудовищ из стаи моей младшей сестры.

Огонька заметил первым. Громадный тлеющий волк выглядел вдвое крупнее, чем я его помнил. Монстр величественно подошёл к нам, обнюхал свою хозяйку и вильнул огненным хвостом. Шустрик лениво выползла следом. По флегматичной морде улитки сложно было понять её эмоции, но Нюша уверенно сказала, что жующее какую-то ветку чудовище было очень рада меня видеть.

— Рада? — с сомнением глядя на аномальную улитку, переспросил я.

— Рада, — твёрдо заявила сестра. — Ещё как!

Я положил руку на панцирь улитки, и та ненадолго перестала жевать. Нас с этим монстром связывала давняя история, но это не означало, что всё пройдёт гладко.

— А может это и правильно, — задумчиво произнёс я, а потом рывком взлетел в седло.

Дорога домой слилась в одно большое приключение. Нюша отлично знала местность, но мне подчинялась вся магия аномальной зоны. Поэтому шансы были примерно равны, и наша гонка превратилась в настоящее соревнование. В какой-то момент сестра использовала грязный трюк и подожгла на нашем с Шустриком пути сухую траву. В ответ я обогнал Огонька на рывке и залил соперников жижей с подошвы улитки. Мой панцирный скакун буквально взревел от восторга и ещё вдвое увеличил поток жидкости.

В итоге, границу аномальной зоны пересекли в довольно потрёпанном состоянии. Мы с Шустриком подкопчёные и покрытые гарью, а Нюша с Огоньком в слюнях, слизи и грязи. К поместью прибыли с приличной задержкой, но я искренне радовался проведённому в обществе Нюши времени. А ещё ощутил, как энергия Шустрика откликается в моём Источнике. Это тоже было хорошим знаком.

Основной отряд добрался до моих владений значительно раньше нас. Оборотни ждать не стали и сразу решили отправляться в столицу. Пётр открыл переход, которым ушли не только Иван и Степан, но и Гарфакс со своей сотней. Вепрь, забрав с собой Евдокимова с его гвардейцами, ушёл в Горынино и в имении остались только Григорий с Антипом. А ещё Настя и тётя Женя со своими помощницами. Кухарка уже устроила настоящую авральную тревогу на своей территории и я не сомневался, что все мои ожидания будут полностью оправданы.

— Привет! — заметив на крыльце Настю, помахал я ей рукой. — Ты Виктора Романовича не видела?

— Укатил в Тверь твой подданный, — хмуро ответила Анастасия. Видимо, подобному поступку генерала она не очень обрадовалась. — Так торопился, что даже поздороваться времени не нашёл.

— Не может быть! — недоверчиво воскликнул я.

— Ну, пару фраз в расчёт точно брать не стоит, — фыркнула княжна. — Это однозначно не то, чего ждёт девушка от вернувшегося с войны молодого человека. Насколько я понимаю, тебе нужно принять душ. И тебе, Нюша, тоже. Жду вас в столовой.

— Чего она такая сердитая? — посмотрел я на девочку и та, как опытный менталист и маленькая женщина, демонстративно закатила глаза. Уточнить, что это означает, я не успел, потому что Аня предпочла ретироваться в портал, за которым виднелась её ванная. Видимо, состояние Насти было действительно тяжёлым, раз даже младшая не стала спорить и с ходу бросилась выполнять приказ сестры.

Немного подумав, решил последовать примеру Нюши. Копоть и гарь после весёлой гонки покрывали меня с ног до головы, а застарелый пот после длительного рейда я так и не смыл. Просто не было такой возможности. И здесь мне пригодились мои потрясающие возможности в управлении аспектами Пространства, Огня и Воды.