Чтение онлайн

Наверное, это было похоже на странный беззвучный взрыв, волнами хаоса раскатившийся надо всем Диким Континентом. В далёком прошлом, когда предок Эселры активировал защиту цитадели ценою жизней своих соплеменников, магия Эрании вывернула реальность этого континента наизнанку. Буйство глубинных сплетений превратило громадную территорию в одну бесконечную аномальную зону, что создать максимально защищённую область для новых хранителей обители Вершительницы. И сейчас я возвращал изувеченную древней магией энергию мира в её привычное русло.

Шелохнулся на груди амулет, и я ощутил внимательный и в чём-то даже одобрительный взгляд его обитателя. Голод паразита временно отступил и теперь он снова готов был изучать окружающий мир. Когда волна докатилась до самых дальних уголков Африки, ритуал перешёл ко второму этапу.

Накопленные за сотни лет запасы энергии цитадели все без остатка пошли на то, чтобы сформировать канал к крепости Локхара. Как только я ощутил стабильный путь к убежищу Обманщика, то начал вплетать в свою сдвоенную твердыню третий столп силы.

Африка, Российская Империя, часть Индии и вся Европа. Громадная часть суши, все глубинные сплетения которой теперь работали только на меня. Энергии было настолько много, что мне трудно было представить её объёмы. И при этом запасы продолжали постоянно увеличиваться. Ни один Вершитель в прошлом не обладал доступом к таким безграничным ресурсам. Вот только я всё равно не был уверен в том, что этого будет достаточно.

Стоило только представить, что придётся не только собирать силу со всей этой громадной территории, но и защищать её, как сразу становилось понятно, что запасов критически мало. Можно было рассчитывать на короткую серьёзную схватку с Атласом, но никак не на длительное противостояние. А чтобы эту схватку устроить, нужно было заставить противника принять в ней участие. Или хотя бы выйти из глубин своих подводных владений. Но на этот счёт у меня мысли уже были.

— Господин Разумовский, — когда я завершил ритуал и стабилизировал цитадель Эрании, обратился ко мне Эселра. Многочисленные надписи на стенах стремительно менялись. Вся структура защиты подстраивалась под мою Твердыню, превращая третий замок в часть общей структуры. — Вы так и не рассказали мне о том, что ждёт людей… Если сейчас подходящий момент, то я хотел бы узнать, что ждёт всех нас.

— Ваше племя уже знает о некоторых Вершителях, господин Эселра, — ответил я. — Повелитель Тьмы, который живёт в Японии, хозяин времени из Поднебесной и тот, чей ключ вы хранили прошедшие тысячи лет. Но это не все выжившие. Ещё один из бывших владык этого мира скрывается в мировом океане. Он сильнее всех остальных вместе взятых, и я предполагаю, что в ближайшее время он нанесёт свой удар и обрушит воды всех океанов на сушу.

— Но… Это означает, что все люди погибнут… — озадаченно пробормотал вождь Бриссу. — В чём тогда смысл? По моим данным, другие ваши собратья копят силу, чтобы управлять людьми, а не убивать их.

— Цели разных Вершителей различаются, — просто ответил я. — Кто-то хочет выжить, а кто-то жаждет вернуть прежнюю власть, и никто из них не станет считаться с жертвами.

— А чего хочешь ты, Вершитель Элрог? — прямо спросил Эселра.

— Хочу закончить начатое, — просто ответил я. — И защитить тех, кому обещал защиту. Не так много, верно? Совсем непохоже на планы по захвату целого мира?

— Не похоже, — осторожно улыбнулся вождь Бриссу. — Быть может, именно поэтому им суждено сбыться?

— Это уж как пойдет, — создавая огромный переход прямо в ядро Тверской аномальной зоны, ответил я. — Ведь для этого каждый должен выполнить взятый на себя долг. Один я не справлюсь.

Рыков отдал приказ Витязям двигаться в портал, а все остальные потянулись следом. Это был очень длинный рейд, но всё в этом мире однажды заканчивается. Я смотрел на шагающих мимо людей и думал о том, что раньше на их месте были сотни тысяч разумных. Смогу ли я в этот раз изменить судьбу и найти другой путь?

— А что дальше, Ярослав Константинович? — нарушила тишину Мара. Принцесса повсюду следовала за своим отцом, но теперь он воспринимал дочь совершенно иначе.

— Дальше? — посмотрел я на девушку и улыбнулся. — Дальше воины племени Бриссу будут объяснять всем жителям Африки, что никаких волн больше не будет, а чудовища скоро вымрут.

Я говорил и отчётливо видел, что жители Дикого Континента мне не верят. Они слишком привыкли жить в условиях аномалии, чтобы представить себя в каком-то другом мире.

— Допустим… — заторможенно произнёс Эселра. — А вы?

— А я домой! Как минимум, день отдыха и нормальный ужин я заслужил, — просто ответил я, а потом мечтательно добавил. — Может на горячие пирожки тёти Жени ещё успею…

На другой стороне портала царили густые сумерки. Пахло свежестью, прелой листвой и близкой осенью. Мимо пролетали с тяжёлым гулом крупные аномальные пчёлы. Огненных насекомых я раньше в районе ядра не видел. Возможно, хранительница расширила ареал их обитания. А может сами пчёлы стремительно расселялись в комфортной для них среде.

Возвращение домой было сродни погружению в идеально тёплую воду. Цитадели Локхара и Эрании не обладали и сотой частью того тепла, что давала Тверская аномальная зона. Здесь был мой дом и здесь я начал свой путь в новом теле. Земля удивительно быстро запомнила слепок моей силы и охотно отзывалась на любую мою мысль. Может дело было в родовой сети Разумовских, которой я закрыл всю зону от края до края и которая намертво вросла в структуру аномалии. Но я подозревал, что в этот раз у меня просто получилось создать место фокуса своей силы не за сотни лет наблюдений, а за пару месяцев активных действий.

Ненадолго прикрыв глаза, разом впитал всю информацию из родовой сети за время моего отсутствия. Теперь таких ограничений, как раньше, уже не было. И хоть я пока не открыл аспект Ментала, усиленный сектор энергии Жизни в Источнике позволял творить настоящие чудеса с возможностями собственного мозга.

От этого мне стало одновременно радостно и грустно. Радость была связана с тем, что тело стремительно перестраивалось под изменившиеся условия. Словно сознание давало неощутимые команды, корректирую развитие организма к стандартам прошлого. Мне даже вмешиваться почти не приходилось. Наверное, так бывает у опытных спортсменов, которые долго не тренировались. Как только вернулись старые нагрузки, инстинкты проснулись и принялись помогать.

А грустно стало от того, что этот путь вёл меня туда, где становилось всё меньше места простым человеческим радостям. Вернее, просто человеческому. Уже исчезли из моей жизни длительные поездки. Не так давно дорога до Москвы занимала несколько часов, а сейчас я мог в Африке оказаться за пару секунд. Стала значительно ниже потребность в пище, а следом я вообще мог перейти полностью на подпитку маной. Дальше разница в силе будет только увеличиваться и даже могущественные архимаги для меня почти перестанут отличаться от обычных людей.