Чтение онлайн

У каждого было по три попытки.

Церерианки стреляли неплохо. Девочки были довольно точны: ни одного испорченного выстрела, однако и десятка не была поражена. Из-за этого на их лицах читался легкий отпечаток стыда и досады.

Ребята выглядели похуже. Были и вовсе неудачные попытки, во время которых стрелы отскакивали от мишени и застревали в полу.

– Бедные мальчики, - заметила Райна, наблюдая за всем происходящим.

– Ничего пусть учатся, что иногда нужно жертвовать гордостью во имя высших целей.

– Что вы имеете в виду под высшими целями?
– непонимающе уставилась на директора госпожа Хольц.

– Ну как же, дорогая! Тесные дружеские отношения между нашими школами, - сально подмигивая, шепнул Хорнос на ушко Райне.

– Что Вы себе позволяете!
– возмутилась госпожа Хольц.
– И уж не думаете ли вы, что поддерживаете дружеские отношения между нашими школами тем фактом, что ученики Прайма из-за своего слабосилия проигрывают шестой год подряд.

– Слабосилия?!
– возмутился директор Хорнос.
– Неужели Вы и вправду полагаете, что ваши девчушки могут соперничать с учениками Прайма?

– Девчушки?! В нашей школе воспитываются лучшие капитаны и штурманы космических кораблей любого типа. Наши, как вы позволили себе выразиться, 'девчушки', славятся по всей галактике, - высокомерным тоном заметила госпожа Хольц.

– Вы абсолютно правы. Я нисколько не хотел умалить ценность представительниц вашей школы, они безусловно лучшие... сразу после выпускников Прайма, - парировал Хронос.

– Хотелось бы напомнить, что Вы не можете выиграть даже эти жалкие состязания. О каком превосходстве может вообще идти речь!
– кипятилась Райна.

– Ну что ж, Вы вынуждаете меня упомянуть о том, что наши ученики получают указания проиграть и четко им следуют, как Вы можете наблюдать, - с нарочитым безразличием ответил директор.

– То есть, Вы утверждаете, что в противном случае они бы одержали победу?
– не веря своим ушам, возмутилась госпожа Хольц.

– Без особого труда, - хвастливо заявил директор.

– Что ж, я предлагаю пари, - захлопнув ловушку, госпожа Хольц уперлась в Хорноса ледяным взглядом.

Директор понял, что эта упрямая баба отрезала все возможные ходы к отступлению.

– В чем оно заключается, осмелюсь поинтересоваться?

– Осталось последнее испытание - метание ножей. Мы изберем по одному представителю от наших школ. Ему дается одна попытка. Кто окажется точнее, тот и победит, - госпожа Хольц сделала паузу, - если это окажется церерианка, на торжественном приеме вы во всеуслышание заявите, что моя школа является лучшей во всей галактике. Если победит ученик Прайма, я поступлю тем же образом.

Думаю, что такое пустяковое испытание не вызовет проблем у ваших 'воинов', - Райна выдала приторную улыбку.

Директор сидел красный от злости. 'Ну и нахальная же баба! '

– Что ж, я принимаю вызов.

После своих выстрелов Кир чувствовал себя гораздо увереннее. Его стрелы были около десятки, и ни одной испорченной попытки. Здесь он мог бы даже поспорить с результатами церерианок.

На огневой рубеж для метания ножей вышла девочка с рыжими волосами.

– Прошу минутку внимания, - откашлялся директор Хорнос.
– Посоветовавшись с директором Хольц, мы пришли к общему мнению, что нет никакой надобности затягивать соревнование. От каждого учебного заведения будет выбран представитель. Ему будет дана одна попытка, которая и определит общий исход состязаний.

– А вот это уже интересно, - услышал Кир голос Лайса, сидящего позади.

Хорнос продолжал:

– Первой попытку сделает ученица Цереры, - директор обратился к капитану, - Будьте добры, капитан Крейн, выберите представителя Прайма, который бы защитил честь нашей академии, - многозначительно добавил директор.

Крейн все понял. Он направился к скамейке 'горе спортсменов'.

– Кир, - коротко бросил капитан.

Кир резко встал.

– Ты будешь представлять честь школы.

– Да, капитан.

– Твой нож должен поразить центр мишени.

Кир непонимающе уставился на капитана.

– Но я...
– лишь слегка растерявшись, начал Кир.

– Задача ясна?
– жестко оборвал Крейн.

– Так точно!

Крейн развернулся и кивнул директору.

– Не желаете ли Вы, госпожа Хольц, заменить представителя от Цереры.

На рубеже в ожидании стояла рыжая девочка.

– Нет. Я уверена, что любая ученица справится... Эльяра достойно представит Цереру.

На самом деле, зажав острое лезвие в тоненьких пальчиках, на огневом рубеже стояла лучшая первокурсница школы, однако, госпожа Хольц не видела никакой необходимости афишировать данный факт.

Эльяра выпрямилась, услышав свое имя.

– Что ж, приступим к испытанию, - торжественно объявил директор Хорнос.

Девочка повернулась к мишени. Она понимала, что от нее ждут только отличный результат.

В зале повисла тишина.

Резкий замах, бросок - мишень поражена точно в яблочко.

Райна улыбнулась.

– Что ж, наверно повезло девчушке, - иронически заметила директор.

– Вероятно, - сквозь зубы пробурчал Хорнос. Эльяра, гордо подняв подбородок, направилась к своей скамейке.

Кир тяжело вздохнул и направился в центр квадрата. Груз ответственности как-то не облегчал его задачу.

Зал шептался.

Вероятно, ученики никак не могли понять, почему виновник утреннего проигрыша снова на самой ответственной позиции, неужели не нашлось более достойного претендента.

Кир остановился у отметки броска, где перед ним на специальной полочке лежал нож. Кир обернулся на трибуны, занимаемые учениками Прайма. Он нашел, что искал: голубые глаза Санара светились уверенностью в друге. Он чуть заметно кивнул.