Чтение онлайн

Однако, для многих купцов - состоятельных торговцев без образования, домашние слуги были ничем не лучше скотины, и они не гнушались применять кнут на них в случае оплошности или для собственного увеселения. Тем не менее, вам следует отдавать отчет о силе этого оружия, - более серьезно добавил капитан, - этим предметом нередко приводилось в исполнение наказание за самые серьезные преступления.

Он поднял один из кнутов и подошел к ребятам поближе.

– Обратите внимание на его строение. Основной частью кнута является плетеный кожаный ремень, который делится на три части: тело кнута, фол и крекер. Основное тело состоит из сплетенных кожаных полос, причем могут использоваться самые различные кожи животных. Далее к телу крепится фол, - капитан дошел до более узкой кожаной полосы, выглядевшей как тонкий потрепанный ремешок, - видите?

Ребята, сгрудившись в кучу, закивали.

– И наконец, к фолу крепится крекер. На земле существовало такое животное как конь, грубые волоски которого были необычайно тонки и прочны. Из них и изготавливался наконечник кнута, хотя материал для всех частей может быть самым различным, от натурального до искусственного.

Несколько раз мне доводилось видеть лазерные модели, - капитан растянул странное оружие в руках.
– За счет такого строения при замахе кнут может развивать сверхзвуковую скорость. Ребята удивленно уставились на длинную обмякшую тряпку.

– Сверхзвуковую?
– решил удостовериться Вильгемон.

– Совершенно верно, - и в подтверждение своим словам, капитан легко взмахнул кнутом и полоснул стену, при этом совершенно неожиданно раздался звук разрезаемого воздуха. На стене остался глубокий след.

У кого-то вылезли глаза из орбит, у других слегка отвисла челюсть.

– Хотелось бы научиться им пользоваться, - восхищенно ответил Реос.

– Что ж, выглядит действительно впечатляюще. Однако, чтобы в совершенстве овладеть данным типом оружия, требуются годы ежедневных тренировок. По мне, так это просто трата времени - лазер куда надежнее, - капитан чуть помедлил, - все же, как было замечено мною ранее, это оружие. Говорят, что профессионал может убить кнутом с трех ударов.

– Не может быть!
– не поверил Раймах.
– Этим?
– он настороженно ощупывал странный предмет, пытаясь понять, в чем же был секрет.

– Сам я такого никогда не видел. Однако, скорость, развиваемая кнутом достаточна, чтобы сломать кость, так почему бы не позвоночник. В теории вполне реально.

Капитан дал ребятам пару минут, чтобы тщательно осмотреть кнут и проверить любые свои подозрения. Как ни вертели мальчишки его в руках, это была просто кожаная длинная тряпка и не более того.

– Итак, у каждого есть кнут?
– подгонял капитан.

Ребята кивнули в ответ.

– Капитан Крейн, мой сломан, - сказал Кир, перебирая в руках длинную полоску.
– У моего нет наконечника.

– Все в порядке. Это один из вариантов кнута без рукояти, его также называют снейк.

Все же, в большинстве случаев, рукоять из кости, дерева или пластика присутствует, считаясь удобной модификацией. Тренируйся, поверь, у всех будет получаться одинаково, - тихо закончил капитан и оставил ребят.

Капитан был абсолютно прав. Кнут никак не хотел поддаваться. Упорней всех оказался Санар, на щеке которого багровел чуть запекшийся порез. Щеки мальчишки горели, а в глазах сиял огонек болезненного упрямства.

Через час капитан выдал ребятам небольшие ножи, и вместе с оружием ребята вышли на улицу, где к одной из близлежащих скал был прикреплен толстый кусок дерева, метр на метр. На доске разными цветами были обозначены круги, в середине красная точка. Легким, быстрым движением, Крейн выхватил из-за пояса нож и метнул в мишень. Нож попал точно в красную отметку.

– Это оружие поприятней. Приступайте.

К счастью, холодное оружие было больше знакомо ребятам, так как до сих пор широко использовалось в быту и иногда применялось как индивидуальное декоративное средство демонстрации мощи и власти. Одновременно с этим, носящий оружие должен был уметь воспользоваться им в случае необходимости или просто продемонстрировать умение по первому требованию - так гласил один из древних кодексов чести, почитающий клинки. Так, что никаких вопросов не возникло и мальчишки начали метать ножи.

Скоро они вошли во вкус, и маленькие лезвия с остервенением летели в грубый кусок деревяшки. Чаще ножи глухо ударялись о мишень и падали на землю. Случались и удачные попытки. Ребята уже тяжело дышали, но, не сдаваясь, продолжали тренировку.

– Ну? Показывайте результаты, - скомандовал капитан еще через час. Пять ножей полетели в мишень. Четыре ножа застряли в доске. Нож Кира, казалось, чудом уцепился краем лезвия за мягкую деревянную поверхность. Санар также чувствовал себя вполне уверенно, его нож оказался ближе всех к заветной красной отметке.

– Сгодится, - смирясь, прокомментировал капитан. В его руках уже были странные предметы, которые он не преминул бесцеремонно бросить кучей у ног ребят.

– Это луки, а это стрелы, - указывая пальцем, объяснял капитан.

По озадаченным лицам ребят, он понял, какое количество раз им приходилось видеть это оружие - нулевое. Капитан поднял изогнутую дугу с натянутой леской и тонкую палочку около сорока пяти сантиметров. В руках капитана странные предметы показались гармоничными.

Крейн натянул тетиву, прицелился, и стрела со свистом полетела к мишени. Красная сердцевина была вновь поражена. У ребят от удивления снова приоткрылись рты.

– Интересное оружие, но малопродуктивное. Слишком много времени для прицела и смены заряда.

Еще какое-то время капитан помогал каждому ученику справиться с техникой стрельбы. Естественно, в самых общих чертах. Этого хватило, чтобы пущенные ребятами стрелы полетели в сторону скалы, на которой висела мишень. Еще около часа продолжалась тренировка.

– Да уж, - вздыхал Вильгемон, - это же надо такое придумать, - до сих пор в легком недоумении вертел он лук.

– Надо, надо, - из дверей спортзала появился капитан.
– Скажи спасибо, что не заставил стрелять ногами.

– Ногами? Из этого?
– не поверил Реос.

– Почему нет?
– беспечно осведомился капитан. Казалось, его слегка веселило замешательство ребят.
– Если лечь на землю и упереться обеими ногами в деревянную излучину, а руками натягивать тетиву, сила и дальность удара повысятся на порядки.