Чтение онлайн

Круто зарываясь носом в волны, "Меланиппа" шла вперед, а всех пиратов шилом в заднице мучил один и тот же вопрос: "А что же дальше?" Первым его высказал Койон, продолжая ворочать весло:

– - Дальше то что, Эвдор? В Коракесион[79]

идем?

– - Далековато, -- прикинул Аристид.

– - Нет, -- коротко ответил Эвдор.

– - Почему?

– - А что там делать?

– - Как что? Ты что, один охотится будешь?

– - Да.

– - Совсем из ума выжил? Сосчитай, сколько нас!

– - Я умею считать, Койон.

– - Да ну? И много ты добычи возьмешь с такой командой, а? Пару рыбаков ограбишь?

– - Людей еще наберем, охотники всегда найдутся.

– - Ну, так и я о том же! Идем в Коракесион.

– - Что тебя туда так тянет, Койон?

– - К Зеникету он хочет, под крылышко, -- сказал Аристид.

– - Да!
– - важно заявил Койон, -- хочу к Зеникету. Он человек уважаемый. И кораблей у него немало. Пристанем к нему, всегда будем в доле, всегда в выигрыше. Зеникета и Леохар боится, и Эргин. Все боятся. А если в одиночку, сгинем без толку.

– - Сомневаюсь, чтобы Волк кого-то боялся, -- возразил Дракил.

– - А чего он с римлянами связался?

– - Из страха, да, -- покивал Дракил.

– - Чтобы Зеникета боялся Эргин -- мечта самого Зеникета, -- сказал Эвдор.

– - Да вы...
– - задохнулся от возмущения Койон, -- Да сам Митридат его равным считает!

– - Это во многом пгавда, -- подал голос Гундосый, -- Зедикед, почти цагь. У дего людей и когаблей -- уйма.

– - Скажи еще, Зеникет почти бог, равный Посейдону, -- усмехнулся Эвдор.

– - Я слышал, что он обосновался сейчас вовсе не в Коракесионе, - задумчиво сказал Аристид, глядя на горные пики Ликии, -- а на горе Феникунт. Там теперь его резиденция. Сидит себе на вершине, орел наш, и все море до Кипра, как на ладони.

– - Я тоже это слышал, -- сказал Дракил.

– - Это какой глаз дада имедь!
– - позавидовал Гундосый.

– - А я слышал, что он в Корике, -- сказал один из новичков, но на его слова не обратили внимания.

– - Феникунт называют Ликийским Олимпом!
– - запальчиво выкрикнут Койон.

– - А ты угадал, Эвдор, -- усмехнулся Аристид, -- он, похоже, считает себя богом. Ты, Койон, думаешь, что надо держаться поближе к богам? Уж они-то не обидят. Ты ведь ходил раньше под Зеникетом? Помогло тебе его божественное провидение рудников избежать?

Койон, набычившись, замолчал.

– - Так ты не ответил, Эвдор, -- напомнил критянин, -- что ты собираешься делать. Мутный ты какой-то.

– - Да я прозрачен, как вода за бортом, -- не согласился кормчий, - глянь, если не веришь, дно видать. Разве я вас в чем-то обманул? Все, как говорил, так и вышло!

– - Ну да, -- кивнул Дракил, -- только я не помню, чтобы ты хоть раз сказал, что дальше, когда корабль добудем.

– - Честными купцами станем. Богатыми и толстыми. На фракийском вине разбогатеем. Вон его сколько.

– - Все шутишь...

– - А что, кто-то не догадывался, чем мы займемся?

– - Ну, возможны разные пути...
– - протянул Аристид.

– - Например?
– - раздраженно спросил критянин.

– - Например, сделаться навархом[80]

Митридата.

Эвдор сверкнул на щеголя глазами.

– - Кишка не лопнет?
– - хохотнул Койон.

– - Как боги ссудят, -- Аристид пристально глядел в глаза кормчего.

Тот взгляд выдержал.

– - Если кто и станет навархом Митридата, так это Эргин. Я, птица, куда меньшего полета.

– - Ой ли?
– - усомнился Аристид.

– - Вы что, серьезно?
– - глаза Койона расширились от удивления, -- с этой лоханкой и двумя десятками бойцов?

– - С каких это пор "Меланиппа" сделалась лоханкой?
– - обиделся Аристид, -- да, не гемиолия, так то для начала. Сдается мне, наш друг весьма не прост.

– - Ответь на вопрос, Эвдор, -- упрямо повторил Дракил.

– - Хорошо, -- согласился кормчий, -- отвечу. Идем в Патару. Поближе, чем Коракесион, в котором делать нечего. Людей в Патаре наберем. А вот, что дальше... Не знаю.

– - Как это, не знаешь?
– - удивился Дракил.

– - Так. Не знаю. Как говорит Аристид: "Возможны разные пути".

Залдас, молчавший весь разговор, мрачно усмехнулся, бросив взгляд на Аристида, который сидел на одной с ним банке и греб веслом противоположного борта.

– - Значит, правда?

– - В чем?

– - Ты служишь Митридату.

– - Чем плохо служить Митридату?
– - уклонился от прямого ответ Эвдор.

– - Думаю, ничем, -- согласился Аристид, -- я просто люблю ясность.

– - А чем плохо ходить под Зеникетом?
– - спросил Койон.

– - Потому что Митридат -- великий царь. А Зеникет -- самозванец. И есть другие причины...

Вардан смачно сплюнул за борт.

– - Беду накличешь, варвар, -- злобно зашипел на него Дракил, - Посейдон не простит!

– - Плевал я на вашего Посейдона, -- пролаял ликиец.

Критянин рванулся к нему, сжав кулаки, но Гундосый, поймал его за ногу, бросив при этом весло. Критянин упал, а весло Гундосого скользнуло в воду, ударилось о другие, и поломала весь стройный темп гребли. Акат ощутимо повело в сторону.

– - По местам все!
– - рявкнул кормчий.

Пираты, кроме Аристида и Залдаса, вздрогнули от неожиданности и быстро восстановили ритм.

– - Идем в Патару. Там набираем команду, -- тоном, не терпящим возражений, отчеканил кормчий, -- а дальше, как я скажу, так и будет. Скажу, купцов грабить -- будем грабить. Скажу, за Митридата воевать -- будем воевать. В любом случае тот, кто останется со мной, будет не в накладе. А кто не хочет, пусть валит на все четыре стороны. К Зеникету или куда там еще...

– - А почему это кто-то пусть валит?
– - сквозь зубы процедил критянин, -- это уже твой личный корабль? Ты один его взял?

– - Да!
– - с вызовом бросил Эвдор, -- это мой корабль. Нужно будет, возьму гемиолию! А пока на этом вот...

– - Много жизни себе намерил, -- спокойно констатировал Аристид.

– - Кто-то хочет оспорить?
– - кормчий оглядел команду, задержав взгляд на критянине и щеголе.

Первый отвел взгляд. Его в любом случае никто не поддержит, он это понимал. Кербер[81]