Чтение онлайн

Я поднимаю руку. — Оставь при себе.

Он смеётся: — Не сомневайся, пока не попробуешь, Имоджен.

— А когда придет твоя очередь жениться? Будешь ли ты продолжать… делать то, что делаешь?

— Да. Я такой, какой есть, и любой, на ком я женюсь, должен будет это принять. К тому же, я рассчитываю, что к тому времени мой отец уже сдастся. Впереди меня ещё трое, чтобы породить следующее поколение дьяволов. Этого, конечно, хватит на всех.

— Ты имеешь в виду Де Виль?

— Разве это не одно и то же?

Боже, как я его обожаю. Он так отличается от своих братьев. Я встаю на цыпочки и целую его тёплую щёку. — Спасибо, что спас меня, Тобиас.

— Ой, перестань. Ты сейчас заставишь меня покраснеть.

Волосы на затылке у меня встают дыбом, и я оглядываюсь. Александр стоит у входа, один, с угрожающим блеском в глазах. Меня всё ещё мучает его пренебрежительное отношение. Я так старалась вписаться, чтобы… если не произвести на него впечатление, то хотя бы добиться, чтобы он оценил мои сегодняшние усилия, а он едва взглянул на меня. А теперь, когда я болтаю с его младшим братом и, признаюсь, немного флиртую, он злится? Что ж, очень жаль. Он может взять свой гневный взгляд и засунуть его куда подальше.

Я подхожу ближе к Тобиасу. — Кто они?

Тобиас проследил за моим взглядом и увидел устрашающего вида татуированного мужчину с темными волосами, зачесанными назад, и пронзительными голубыми глазами. Он разговаривает с другим мужчиной. Ни один из них не выглядит здесь как вписывающимся, поэтому они и привлекают моё внимание.

— Тот, что пониже, с убийственным блеском в глазах, — Патрик Махони, глава ирландской мафии. Поверь, с ним лучше не связываться. Мы время от времени обращаемся к нему, когда нам нужен определённый… человек для выполнения работы.

Думаю, он имеет в виду кого-то убить. Меня не удивляет, что Де Виль замешаны в более тёмных делишках.

Меня пробирает дрожь с головы до ног. — Когда я впервые приехала, я подумала, что вы, наверное, мафия.

Тобиас усмехается. — Дорогая, мы настолько выше мафии, что у них кровь из носа пойдёт, если они придут сюда. Нет, они… скажем так, подрядчики.

Не уверена, что мне от этого легче. — А другой?

— Это Лорис Уинслоу. Или, если использовать его официальный титул, семнадцатый граф Монтфорд. Хотя он никогда им не пользуется. Приличный парень. Он руководит частной охранной фирмой, Бесстрашный.

Я окидываю Лориса Уинслоу беглым взглядом. Он выглядит потрясающе, но, на мой взгляд, слишком массивен.

— Эй, — Тобиас подталкивает меня локтем. — Не позволяй мужу застать тебя за тем, как ты разглядываешь другого парня.

Я смеюсь, но в моем смехе чувствуется нотка желчи. — Сомневаюсь, что он это заметит.

— О, он заметит.

Я пожимаю плечами, выражая своё несогласие. — Кто это с графом?

— Это его жена Дестини. Она концертная пианистка. Стоит сходить на её концерт. Может, попросишь Александра тебя сводить.

— Куда я её должен сводить? — раздаётся за спиной глубокий баритон мужа. Я напрягаюсь, когда он хватает меня за локоть.

— В театр, — говорит Тобиас.

— Не думаю. На пару слов, жена.

Уводя меня от брата, он отводит меня в тихий уголок и прижимается ко мне; его тело внушительное, его янтарные глаза пылают, его аромат ошеломляет.

— Что ты делаешь, как думаешь?

Я смотрю на него с отвращением. — Прямо сейчас? — Я задыхаюсь.

На его челюсти дергается мускул. — Не испытывай меня, Имоджен.

— Испытывать тебя? Я отвечаю на твой вопрос, Александр. Если ответ не тот, что ты искал, возможно, тебе стоит лучше выразиться.

Он планирует моё убийство, это написано у него на лице. Держу пари, он поручит это этому Патрику, а может, и сам. Но я не отступлю. Он ранил меня раньше. Теперь моя очередь нанести ему пару ударов. Это из-за него я чувствую себя раненой.

— Я имею в виду с Тобиасом, — говорит он, стиснув зубы.

— А, понятно, — я многозначительно киваю. — Понимаю, почему тебя сбивает с толку обычный разговор двух людей. У тебя в этом не так много практики.

— Это был не разговор.

— Нет? Тогда просвети меня.

— Ты флиртовала.

Я запрокидываю голову и смеюсь. — Как скажешь.

Он двигает рукой так быстро, что это размыто. Сжимая мою шею своей большой рукой с таким усилием, чтобы передать свои чувства, он шепчет: — Не дави на меня, Имоджен.

Я хватаю его пальцы, пытаясь, но безуспешно, оторвать их. — И что, что я флиртовала? Какое тебе дело? Я тебе не интересна.

— Он мой брат.

— А, точно. Значит, проблема в том, что я флиртую с родственником. Поняла. Что ж, мне повезло, есть куча подходящих кандидатов. Может, этот Донован где-то здесь. Держу пари, он не откажется немного пофлиртовать со мной.

Ноздри Александра раздуваются, я точно прицелилась. Хорошо.

— Если ты приблизишься к Доновану или любому другому мужчине, я прикую тебя к твоей кровати, и ты не увидишь больше ни единой живой души, пока не научишься оказывать своему мужу хоть какое-то уважение.

— Я уже говорила тебе, уважение нужно заслужить, а не требовать.

Он сжимает моё горло сильнее, в его глазах пылает смесь желания и ярости. Его дыхание меняется, становится поверхностным. У меня в животе порхают бабочки, а между ног ноет. Он наклоняется ближе, пока наше дыхание не смешивается. На секунду мне кажется, что он сейчас поцелует меня, и мои губы автоматически раскрываются. Я хочу, чтобы он поцеловал меня, чтобы доказать, что он меня хочет.

— Ты играешь в опасную игру, Маленькая Пешка.

У меня скручивает живот. И вот он снова с комментариями. У меня такое чувство, будто он знает, что я задумала. Что я задумала всё это время. Меня охватывает желание сглотнуть, но я сопротивляюсь. — А ты говоришь загадками. С другой стороны, что ещё нового?

Я толкаю его в грудь, и он опускает руку. Бросив на него сердитый взгляд, я возвращаюсь к Тобиасу, выдавливая из себя робкую улыбку, хотя этот разговор меня потряс.

— Ты в порядке?

От его беспокойства у меня наворачиваются слёзы, но я их сморгнула. — Я в порядке. Давай. Расскажи мне еще одну сплетню.

Склонив голову набок, он говорит: — Знаешь, Имоджен, мой брат пока не понимает, какой бриллиант он в тебе таит, но он поймёт. Дай ему время.

Я бормочу какую-то банальность и позволяю ему увести меня. Как глупо с моей стороны было жаждать внимания Александра, когда это должно быть последним, о чём я должна думать. Это только усложнит мой план, а мне нужно сосредоточиться именно на этом, а не на боли в груди или боли между ног. Он не должен знать, что я задумала. Единственный человек, который знает о моем плане, — это Эмма. Он либо блефует, либо имеет в виду что-то совершенно другое. Пока мне не предъявят доказательств обратного, я предпочитаю верить во второе.