Чтение онлайн

— На самом деле, это такая трагедия. Даже сама Судьба не могла предсказать, что все так обернется. — Его глаза заблестели, как будто он знал секрет, в который был посвящен только он. — Или, может быть, это все время было Ее рук дело… Неважно. Что мне действительно интересно, так это то, кто меня предал? — Его брови нахмурены, глаза похожи на два осколка льда. — Они действительно думали, что я не узнаю?

Сбитая с толку больше, чем когда-либо, она спросила: — Предали тебя? Что, черт возьми, происходит?

Набежали черные тучи, заполнив все небо, пока не закрыли солнце, лишив всякого света, погрузив Дуну и ее пустынные окрестности в полную темноту.

Вокруг них прогремел гром, под стать глубокому рокоту Нкоси: — Я мог бы назвать только одно существо, способное стереть чью-то память. Я предупреждал его, но мне следовало бы знать, что это будет только вопросом времени, когда он начнет действовать за моей спиной.

В небе сверкнула молния. По земле пронесся яростный ветер, поднимая песок и подбрасывая его в воздух.

Дуна закашлялась, когда крошечные крупинки попали ей в ноздри и заполнили рот так, что она больше не могла дышать.

— Я надеюсь, у вас был шанс поговорить с дражайшим отцом, командир, — прорычал Король Небес, его голос сочился ядом. — Мне бы не хотелось, чтобы ваше воссоединение было прервано.

А потом он исчез.

Началась паника.

— Я должна вернуться, я должна… мне… мне нужно проснуться. — Она ущипнула себя, ударила себя по лицу, с хрипом хватая ртом воздух, пока песчаная буря бушевала вокруг нее. — Давай, давай! Почему это не работает? Очнись, черт возьми!

Она рухнула на четвереньки, легкие горели от боли.

Просыпайся!

Песок забил ей горло.

Просыпайся!

Ее зрение затуманилось.

ПРОСЫПАЙСЯ!!!!

И ее глаза резко открылись.

Дуна закашлялась, почесывая горло, ощущение зерен, заполнивших ее рот, оставалось, как призрачные прикосновения, пока она осматривала знакомую обстановку храмовой комнаты.

— Рад, что вы вернулись, командир, — сказал Роман с широкой улыбкой на приятном лице, протягивая ей наполненный жидкостью стакан.

Она вскочила, не ожидая, что кто-то будет ждать ее рядом. — Спасибо, лейтенант. Как долго я спала? — У нее пересохло в горле, она проглотила его залпом, прохладное вино обволакивало ее горло, как успокаивающий бальзам.

— Чуть больше месяца, более или менее.

Она поперхнулась вином, которое билось у нее в груди. — Что?! И все же, казалось, прошли часы.

— Важно то, что ты не спишь. Мне многое нужно тебе сказать, Дуна. Но сначала, — он забрал у нее чашку, возвращая ее на маленький столик, — кое-кто хочет тебя видеть.

Грудь вздымалась, сердце бешено колотилось, взгляд Дуны медленно скользнул к фигуре в тени, где на нее смотрело одно из ее самых счастливых воспоминаний.

С каштановыми волосами и терпеливыми глазами.

О лимонных деревьях и ночах, наполненных смехом.

И любовь. Так много любви.

— Привет, Дуна.

Она вскрикнула, всхлипывая. Сделала выпад. Бросилась вперед, в широко расставленные руки.

— Добро пожаловать домой, дочь моя, — пробормотал Чародей. — Я так по тебе скучал.

ГЛАВА

15

Они беседовали до глубокой ночи, и сердце Дуны наполнилось радостью. Если бы кто-нибудь сказал ей несколько месяцев назад, что она будет сидеть со своим отцом где-нибудь в чужой стране, рассказывать о своем детстве, вспоминать их общее прошлое, она бы никогда в это не поверила.

Он был таким, каким она его помнила, словно и дня не прошло с тех пор, как Дуна в последний раз видела его во сне.

Неудивительно, учитывая обстоятельства.

Было так много всего, что она хотела спросить у него, так много того, что ей нужно было знать, но она не решалась спросить. И снова затаившиеся нити страха все еще тлели в самой глубокой части ее души, боясь, что она потеряет это нынешнее состояние блаженства.

Страха не существует.

В конце концов ее любопытство взяло верх. — Отец, могу я спросить тебя кое о чем?

— Конечно, моя голубка. — Теплые карие глаза удержали ее взгляд, знакомая мелодичность его голоса успокаивала ее нервы, пока он терпеливо ждал, когда Дуна начнет.

— Я… э…э… — Она прикусила язык, внезапно почувствовав себя невероятно глупой.

Он приподнял бровь. — Ты что?

— Я чувствую себя так нелепо, но я должна знать. Я действительно полубог?

— Твоя мать была смертной, и поскольку ты моя дочь, то да. Ты полубог. Тебя это беспокоит?

— Так ты бог?

— Да.

— Чего?

— Я повелитель диких зверей, а также боевого оружия. Я также защищаю от болезней и магии.

— Так вот почему тебя называют Чародеем?

— Да, я больше не пользуюсь своим другим именем Саке. В настоящее время оно ждет своего нового владельца, чтобы заявить на него права.

В ее памяти всплыл разговор из их прошлого, когда Дуна была еще совсем ребенком, когда ее отец раскрыл ей свои планы на будущее.

— Ты имеешь в виду меня.

— Да.

Она громко рассмеялась, в голове у нее пульсировало. — Я не могу в это поверить. — Она тяжело вздохнула, щеки Дуны надулись, когда она выдохнула. Она покачала головой, все еще не в состоянии переварить новую информацию. — Сколько мне точно лет?

— А это имеет значение?

— Полагаю, что нет, но я все равно хочу знать.

Ее отец наблюдал за ней со своего места под плакучей ивой, а окружающие их Висячие сады добавляли великолепия Святому городу Киш.

— По сравнению со мной, исключительно молода. Меньше чем дневной зародыш в утробе матери. Но по сравнению с людьми, — он сделал паузу, переводя взгляд с нее на карие глаза, — невероятно стара. Твоя продолжительность жизни отличается от их, Дуна. Даже отличается от других полубогов, чьи родители не являются одними из высших божеств, как я. В отличие от богов, ты все еще можешь умереть, но ты не так восприимчива к болезням и старению, как человек, и тебя нелегко убить из-за твоего происхождения. Другими словами, в идеальных обстоятельствах ты можешь жить вечно.