Чтение онлайн

– Он мне не отвечает! Скажи, что он на вызове. Его же не могли?..

– И тебе привет, - криво усмехнулся Кэрт, впрочем, без особого веселья.
– Прости друг, но всё ровно так, как ты успел себе напридумывать. Мои коллеги времени зря не теряли.

Олаф побледнел ещё сильнее и, наверное, только чудом не свалился в обморок. Присел на край ближайшего стола и запустил руку в волосы, взъерошивая их еще сильнее.

– И вы не знаете, где он? Астрид, они собираются убить его?

– Боюсь, что смерть - ещё не самое худшее, - она потерла пальцами переносицу. Озвучивать дурные вести всегда трудно, особенно когда они касаются близких, а и Олаф, и Коррин являются таковыми.
– Это очень длинная история, а мне нужно осмотреть место, откуда похитили Коррина...

– Я иду с тобой, - безапелляционно заявил он, мигом выпрямляясь.

– Вот только тебя нам и не хватало для полного счастья, - проворчал Кэрт. Впрочем, без особого задора - недальновидно спорить с парнем, у которого кулак чуть не с твою голову.

 Олаф зыркнул недобро, нервно поправил поясную сумку и решительно направился к двери. У которой обернулся, вопросительно глянув на них, так и замерших у окна.

– Ну, вы идете? Я должен найти Коррина.

Астрид с трудом подавила желание приложить руку ко лбу. И отправить Олафа в Воронью Скалу, желательно бессознательного, ибо впутывать ещё и его она не хотела. Но могла понять - пропади сейчас Кэрт, она бы согласилась на любую авантюру не раздумывая. Всё-таки чувства напрочь лишают людей мозгов и инстинкта самосохранения.

– Должен он...
– фыркнула Астрид и подтолкнула приятеля в спину.
– Пошли, пока я не передумала.

Оцепленный проулок было видно издалека - он переливался сетью ограждающих заклинаний, чтобы любопытные зеваки не топтали место преступления и не мешали ходу расследования. Как будто было чему мешать. Астрид, к примеру, ни минуты не сомневалась, что ничего толкового они там не найдут. Гильдия убийц не была бы столь востребована, если бы оставляла следы на каждом шагу.

– Капитан Эйнар, - кивнул в знак приветствия сержант патруля, - только вас и ждем.

– Что-нибудь нашли?
– поинтересовалась она и махнула немного отставшим Кэрту и Олафу, зовя за собой.

– Не считая крови и явных признаков драки, только след от портала. Заклинатели сказали, что он ведет в порт.

Астрид покачала головой.

– Там уже ничего нет. Похитители просто запутывали следы. Ладно, - она оглядела место преступления, и повернулась к сержанту, - можете быть свободны, мы сами тут всё осмотрим.

Осматривать тоже было нечего - скудные следы крови на утоптанной земле, поломанные кусты. Ни случайно оброненных камней (например, портальных - от такой удачи Астрид бы не отказалась), ни полезных улик, ни даже малейшей зацепки. Всё-таки сложно быть детективом в городе, где по ту сторону закона находится весь сомнительный цвет Гильдии убийц.

– Псиной воняет, - поморщился Кэрт, меланхолично разглядывая оцепленный участок.
– Но вряд ли тебя это удивит.

– Вряд ли, - согласилась Астрид.
– У тебя на редкость скверные друзья.

– Я тоже от них не в восторге.
– Он прошел вперед, к проулку между домами и принюхался.
– Это, правда, не Дирк, вообще не волк... А! Гиены. Братцы Дэйв и Мидж, кто бы сомневался... Вдвоем с большой натяжкой сойдут за одну Тициану.

Астрид передернуло. Несколько раз она просыпалась от кошмаров, в которой красотка Тициана прямо на глазах превращалась в жуткого монстра и разрывала её на куски. После таких снов бок, давно заживший, словно начинал болеть заново, заставляя нервно дергать вверх рубашку и искать следы крови.

– И знать не хочу.

– Тогда зачем мы сюда пришли?
– фыркнул Олаф, едва ли не подпрыгивающий на месте. Он заметно нервничал, теребил то ремень, то тесемку на своей сумке. Оно и понятно - не каждый день твоего парня похищают кровожадные убийцы.

– Попробую увидеть что-нибудь, - Астрид присела на корточки и протянула ладонь; замерла на мгновение, оглянувшись на Кэрта, и коснулась земли.

Она отозвалась мгновенно, словно ждала. Сначала шумом и голосами, смутными, едва различимыми. Затем ярким светом вперемешку с зеленью. И красным. Этого цвета слишком много, как и темноты, от которой вмиг стало холодно. Уже знакомое ощущение, будто она тонет в ледяном болоте, охватило её, заставляя хватать воздух ртом. Где-то там, в реальном мире, её явно трясли за плечи, да только куда там - темнота, холод и вязкие образы перед глазами были сильнее даже Кэрта с Олафом.

«Пожалуйста, не сейчас, - мысли в собственной голове с трудом прорвались через эту мешанину.
– Я знаю... почти всё. Просто покажи место...»

Губам стало влажно и солоно, вторая ладонь уперлась во что-то твердое и острое, а перед глазами резко потемнело. И когда она уже успела попрощаться со своим сознанием и приготовилась падать в обморок, темнота вдруг сменилась бьющим в глаза солнечным светом, тоже не настоящим - Астрид уже научилась отличать реальность от того, что показывал её дар. В ушах зашумело море, где-то вдалеке посышались голоса, ругань и звук, будто по земле что-то тащили. Нет, не по земле - по песку, сменившемуся затем камнями. Шум моря стихал, сменяясь криками неведомой птицы. Воздух вокруг снова стал прохладнее, но не ледяным, как это бывало в последнее время. Просто свежее и чище, чем уже привычный Астрид аэльбранский.

Камни... Очень много камней, сквозь которые пробивалась куцая травка и колючий кустарник. И тропка среди них, с виду непроходимая, но Астрид знала, что по ней можно куда-то добраться, главное - двигаться вверх... Она попыталась поднять голову, сфокусироваться на том, что видит - и вдруг поняла, что перед ней не просто камни. А горы, среди которых петляет тропинка и уходит куда-то в темноту. Именно в эту темноту ей и нужно, оставалось только войти...

Она уже протянула руку, когда картинка вдруг сменилась. Теперь перед ней была дверь. Светлая, свежевыкрашенная и с очень знакомой резьбой.

Из видения выдернуло резко, заставив упасть прямо на чьи-то подставленные руки. Она даже не поняла в чьи, просто почувствовала горячие ладони под спиной и на плече.

– Эй, ты как?
– донесся, будто сквозь вату, мужской голос. Кэрт.
– Астрид?..

– Горы... я видела какие-то горы. И вход в пещеру, кажется, - говорить было трудно - в горле пересохло, будто она только что пробежала много миль.

– Ты знаешь, где это?
– рядом на колени упал Олаф и внимательно смотрел на неё, крепко сжимая в руке сумку. Будто не знал, то ли прямо сейчас бежать в эти самые неведомые горы, то ли хвататься за флакончики с зельями и отпаивать сначала её.

Астрид покачала головой.

– Еще там была дверь. Белая, я уже видела её. С резьбой и ручкой...
– она напряглась, пытаясь вспомнить, - в виде сплетенных между собой ветвей.

– «Белая лоза», - заключил Кэрт.
– Прости, милая, но дар у тебя всё-таки дурацкий, потому как туда можно было и без всяких глюков идти. Арман должен знать, что происходит и где найти Хельту. Он ведет все её дела. Если он не знает - значит, никто не знает, и вот тогда смело можно говорить, что мы в заднице.

– Значит, идем к нему, - решительно выдала Астрид и оперлась на плечо Кэрта, чтобы подняться. Он, кажется, не против, а вот её ноги держали не слишком уверенно. И впрямь, дурацкий дар.

Кэрт обхватил её за талию, помогая встать. И на мгновение всё же прижал к себе. Теплая ладонь скользнула по спине; судя по внимательному взгляду, он пытался оценить, насколько она вообще в состоянии куда-то идти. Как для вторых «глюков» за день, так вполне сносно - не тошнило, не хотелось свалиться на ближайшую горизонтальную поверхность и проспать ближайшие сутки. Только в ногах и руках ощущалась неприятная слабость, да резерв несколько потрепан, что легко решалось хорошим куском мяса и кружкой горячего миндального чая.