Чтение онлайн

Ужас.

Астрид шагнула ближе к коммандеру, чтобы расслышать, что бубнит регистратор (и чувствовать влюбленный взгляд своего соотечественника хотя бы спиной).

– Сунуть бы тебя в каталажку, Фредди, - прервал Гуннар поток бессвязных извинений.
– Для профилактики. Да не до тебя мне сейчас. Скажи-ка, милый друг, не стоит ли у тебя тут подозрительных кораблей?

– Да они тут все подозрительные!
– Фредди недобро зыркнул на солхельмца.
– Вот хотя бы этот! Что везет - непонятно, чего лишние сутки стоял - тоже непонятно.

– Да загулял я, что непонятного!
– снова огрызнулся на него рыжебородый.
– Девушки у вас тут красивые, винишко тоже ничего!

Астрид закатила глаза. Сценка, конечно, забавная. Вот только, учитывая ситуацию, веселиться не слишком хотелось.

– Корабль, стоял в порту примерно месяц или чуть больше, - она вышла вперед, встав прямо напротив Фредди и посмотрела на него сверху вниз. Регистратор тут же затрясся пуще прежнего, то ли от её тона, то ли просто прикинув, что спорить с двумя рослыми боевиками опасно не только для карьеры.
– Не торговый, ничего крупногабаритного не загружал и не выгружал, но какие-то люди на него шастали. Скорее чей-то частный, небольшой, - Астрид припомнила свой визит в «Эдельвейс», - наверняка красивый и вычурный. Ну, припоминаешь?

– Дык каждый второй имперский такой!
– он махнул в сторону стройного рядка иленгардских кораблей, для которых по обыкновению полагались лучшие места.

– А не имперский?

Фредди, отступив на шаг, уткнулся в свои бумажки. Перелистнул несколько страниц, что-то бормоча себе под нос. Когда Астрид была уже готова вырвать эти каракули у него из рук, ее вдруг дернули за рукав, а сбоку раздался звонкий мальчишеский голос:

– Я знаю такой, тетенька. Расскажу, если дашь монетку, - мальчишка-оборванец, о котором они уже давным-давно позабыли, протянул руку.

– А не врешь?
– ухмыльнулась Астрид, но к карману, в котором гремело несколько серебрушек, всё же потянулась. Присела на корточки напротив мальчишки и продемонстрировала раскрытую ладонь с тремя монетами. но сжала в кулак в последний момент, прежде чем он успел их схватить и сбежать.

– Не вру, тетенька. Правда видел. Вон там стоял, - он махнул рукой в сторону дальней пристани.
– Паруса белые, на носу какая-то баба носатая. Туда всё какие-то типы таскались.

– И почему ты решил нам рассказать об этом?
– с подозрением поинтересовался Гуннар.

– Один из них меня толкнул, - мальчишка продемонстрировал разбитые колени.
– И сказал, что в следующий раз сожрет. А я не люблю когда меня толкают и угрожают. Так дадите монетку?

Астрид протянула мальчишке все три серебрушки, которые он тут же спрятал в карман. Информация того стоила.

Если то и впрямь были люди Хельты, удивительно, как они не исполнили свою угрозу на месте. Никак испугались воровской гильдии? Таких вот мальчишек там берегут как зеницу ока - и пролезет куда надо, и услышит что-нибудь интересное, благо взрослые не слишком обращают внимания на то, кто кружится у них под ногами.

– Чей это корабль?
– обратился Гуннар к вмиг побледневшему регистратору. Тот замотал головой и затрясся пуще прежнего.
– Фредди?

– Н-не знаю... Честно слово, не знаю, начальник. Мне платили, я не спрашивал...
– Астрид, с трудом сдерживая желания как следует тряхнуть этого незнающего, неосознанно сжала в ладони эфес меча.
– А что?..

– Хельта, - повернулась она к коммандеру. И нет, доказательств снова никаких, но какие ещё могут быть варианты?

– И где он сейчас?
– оборвал Гуннар скулеж Фредди.

– Отплыл. Около получаса назад... Марти, клянусь, я ничего не... Они только пару мешков туда приносили...

Наверное, стоило растащить регистратора и коммандера, схватившего его за грудки. Но в мозгу сама собой всплыла мысль о том, что за слепоту в отношении хельтиного судна ему прилично заплатили. Ну или припугнули. Что никак не оправдывало государственного служащего, которому и так позволяют неплохо подзаработать.

– В тех «мешках» были дети, ублюдок!
– Гуннар с силой встряхнул Фредди, только чудом не приложив его башкой о береговой фонарь.
– Сколько она тебе заплатила, м-м? На домик в Кресте наскреб?

– Но я не...

Когда Астрид была готова бросится к ним, чтобы то ли разнять, то ли лично скинуть Фредди в реку, завибрировал амулет связи. И не только у неё - коммандер потянулся к своему карману, продолжая, впрочем, удерживать регистратора-недоделка за воротник.

Сообщение было от Рамоны.

«Коррин пропал. Нора в больнице, сильно ранена. Дерека нигде нет».

С нервами определенно нужно что-то делать - не подобает капитану полиции выходить из себя настолько, чтобы пинать ни в чём не повинный фонарь. Коммандер оказался не намного сдержаннее.

– Да твою же мать!
– выругался он, отпустив-таки Фредди окончательно. Удивительно, что не прикончил прямо на месте.
– Дерек, сука, как знал!

Глава 41

Что Кэрта всегда изумляло в боевых магах, так это их патологическая неспособность держать рот на замке. Стоило только пару часов поваляться на крыше полицейского корпуса, чтобы получить уйму разной информации; часть её он явно не должен был знать, а еще часть - попросту не хотел.

«Лежу тут, стало быть, и прям мечтаю узнать, сколько денег лорд-генерал профукал в игорном доме, да чья женушка сцепилась со шлюхами в “Желтом тюльпане”», - саркастично подумал Кэрт. Повозившись на чуть теплых каменных плитах - день выдался облачный, неприятно-душный, - он подпихнул под голову сумку. Та была набита непривычно туго: стопка одежды, пространственный ларчик с кое-каким полезным барахлом и два зачарованных кошеля - один на сотню золотых, другой на три сотни серебром.

Спасибо магам, что здорово облегчили способы и пути к бегству. Жаль только, бежать некуда.

Сумка давала ощущение мнимого спокойствия, как и непривычная на ощупь рукоять нового меча. Не кармирского, но всё же сделанного на заказ лучшим столичным артефактором-оружейником. Хороший вышел клинок. Хоть Кэрт и недолюбливал артефактное оружие... прежде.

Да, прежде. Когда мог позволить себе надеяться лишь на собственные силы.

На грудь ему уселась толстая рыжая кошка в нарядном зеленом ошейнике. Разумеется, не прошло и часа, как на крыше вместе с Кэртом уже толклись с полдюжины хвостатых друзей, включая вездесущего Гарри и пушистого собственника Фердинанда (он упорно отказывался звать своего нового братишку как-то иначе). Кэрт рассеянно погладил кошку здоровой рукой, ненадолго отняв ладонь от рукояти.