Чтение онлайн

— Наш прекрасный спаситель собственной персоной, — проворковала ближайшая к нему. — Защитник обездоленных, герой Иль’Пхора, а главное обладатель лучшей задницы на острове. — Девушки слегка захихикали, и Аллек ощутил жар на лице. — Даже нищие радуются твоему приходу! Я же хочу заметить, что ты действительно способен разжечь огонь в сердце какой-нибудь молодой одинокой дамы. А может быть, сразу нескольких.

Девушку, которая с ним заговорила, звали Элиза, и она была смотрительницей борделя. Руководила действиями компаньонок, общалась с клиентами и считала прибыль. Она была почти вдвое старше Аллека, но, несмотря на это, отлично выглядела.

Кроме Элизы капитан здесь почти никого не знал. Лишь темноволосую, незаметную Вель, которая стояла за спиной смотрительницы. Она была ниже Аллека почти на голову, с прямыми волосами до плеч и странной, немного хищной улыбкой.

— Так что, капитан? — Элиза подошла вплотную к Аллеку и положила руку на его плечо. — Это будет деловой визит или дружеский?

Последние слова она прошептала, наклонившись к самому его уху, и Аллек почувствовал запах её духов. Слишком резкий, слишком сильный и слишком сладкий — он опьянял и дурманил.

Аллек заставил себя высвободиться из объятий и отойти на шаг. Сделав это, он заметил на себе презрительный взгляд Венди и завистливый Брэка, которые смутили его пуще прежнего.

— Я… — голос предательски дрогнул, и парень прочистил горло. — Я пришёл к мистеру Тренсу. Знаю, что один день в неделе он проводит в своём борделе. Но к вам у меня тоже есть разговор. Я хочу знать, что происходит на улицах.

— О, сплетни? — ласково проворковала Элиза. — Что может быть интереснее, не правда ли? Но по своему опыту могу сказать, что происходящее в помещениях часто бывает более захватывающим и интересным, чем то, что творится снаружи.

Элиза провела тыльной стороной ладони по щеке Аллека, и капитан чуть было не проследовал за ней. Затем она отвернулась и перевела взгляд на его спутников.

— Я бы могла предложить вам зайти под крышу. Слышала вас могут искать, а здесь, в «Сердце острова», каждому найдётся место… — Она вдруг подмигнула Брэку, пожирающему её глазами, а затем смерила взглядом мрачную словно туча Венди, и добавила, — и дело.

— Нет, твёрдо ответил Аллек. — Мы ненадолго.

Элиза подозвала к себе Вель, и шепнула что-то ей на ухо. Девушка кивнула, бросила взгляд на Аллека и его спутников, слегка задержав его на Брэке, а затем поспешила внутрь борделя.

— Жаль, что это так, — вздохнула Элиза. — Каждый раз, уходя и оставляя меня ни с чем, ты разбиваешь моё сердце, капитан Болло. И всё же, я всегда рада твоим визитам. Хоть они редко сулят что-то хорошее.

— Похоже, сегодняшний не станет исключением, — сказал Аллек, надеясь, что это прозвучит, как шутка, но никто не улыбнулся. — Вчера в порт прибыл корабль «Кондорра». Вы можете рассказать мне о нём хоть что-то?

— Я вчера была здесь весь день, — подала голос молоденькая и худая девушка за спиной Аллека. У неё были выкрашенные в белый волосы, чтобы походить на аристократку, но возле макушки виднелись чёрные корни. — Я видела, как он причалил. Целая орава выбежала по трапу, словно кильки из бочки. И их встречали солдаты, а платья у тамошних женщин…

— Ближе к делу, — строго перебила её Элиза. — Нам всем известно, что светские дамы, предпочитают окружение слуг, которые кормят их с ложечки и одевают. Боюсь, я не самого высокого мнения о них.

— Видимо, вам больше нравятся просьбы кого-то раздеть, не так ли? — неожиданно для всех резко заметила Венди.

На секунду в воздухе повисла тишина. Лицо Элизы скривилось, будто ей отвесили пощёчину. Аллек видел, как девушка ощетинилась словно кошка, и жёстко взглянула на Венди, которая как ни в чём не бывало смотрела прямо на смотрительницу.

Вдруг тишину прервал сидящий рядом пьяница.

— Пламя разгорается внутри! Пламя заражает других людей! — хриплый голос, казалось, стал ещё громче, чем раньше. — Все вокруг вспыхивают, будто сухая трава. Они горят, горят быстрее прежнего. И они сгорят дотла, сгорят без остатка в твоём огне, капитан!

Аллек вздрогнул, но решил не обращать внимания на этого сумасшедшего.

Элиза наконец фыркнула, и отошла от компаньонок на несколько шагов, демонстративно повернувшись спиной к спутникам капитана.

— У твоей подруги острый язычок, — заметила Элиза. Она вновь улыбнулась, но Аллек видел, как в её глазах блестит сталь. — Вы пришли просить об услуге, однако ведёте себя крайне невежливо.

— Извини нас, — вздохнул Аллек. — Я благодарен за всё, что ты для меня делаешь. Уверен, Венди тоже.

Элиза вновь фыркнула, кинув на спутницу Аллека презрительный взгляд.

— Она сложный в общении человек… — капитан почувствовал, что должен оправдаться, но не мог подобрать слов.

— Ты не раз помогал мне и этим девушка, Аллек, и я никогда не забуду этого, даже не думай. — Серьёзно сказала ему Элиза. — Что по поводу твоей спутницы, неужели дело только в этом? А не в тебе самом?

Женщина хитро подмигнула Аллеку. Тот непонимающе поднял бровь, но их прервал сиплый старческий голос Тренса Огнудса:

— Мальчик мой, Аллек. Почему ты не зашёл внутрь, проведать старину Тренса? Этим утром мне привезли два бочонка розового вина, и мне требовалась компания, чтобы его продегустировать. — Он помедлил, затем взглянул на столпившихся возле двери девушек, молча наблюдающих за их разговором, и то и дело мельком поглядывающих на капитана. — Побудьте немного внутри, дамы.

— Пусть они останутся, Тренс. К ним у меня тоже есть дело. Честно говоря, мне нужна услуга.

Тренс Огнудс, владелец нескольких борделей на Иль’Пхоре, поднял кустистую рыжую бровь.

— Мне нужны глаза и уши на пристани сегодня, — пояснил Аллек. — Может быть, не только сегодня.

— Мастер Болло, вы же знаете, мои пташки всегда к вашим услугам. Нужно выяснить что-то конкретное?

— Что-то происходит. — Аллек задумчиво посмотрел на корабли, мирно вздымающиеся и опускающиеся в доке. — Что-то, связанное с девочкой — дочкой короля.

— Да, у меня было несколько человек с её корабля вчера, — кивнул старик.

— А сама девчонка? Она на корабле?

— Нет, я же сказала, — обиженно вставила светловолосая компаньонка. — Она уехала вчера сразу после прилёта и не возвращалась. Та знатная дама в платье, окружённая служанками. Их сопровождали солдаты.

— Мне нужно, чтобы вы дали знать, если что-то увидите. Я хочу, чтобы кто-нибудь из девушек нашёл принцессу и проследил за ней. Если конечно, это не будет слишком сложно или опасно…

— Хорошо, мастер Аллек, — Тренс поклонился почти по пояс. Так было принято в общении с высокопоставленными гостями, одним из которых Аллек не являлся, и капитан почувствовал смущение. Он знал, что жест искренний, но не мог отделаться от чувства, что над ним просто насмехаются.