Чтение онлайн

– Все, - улыбнулся виконт, накрыв ладонью мою руку, - все обошлось.

Я с новым аппетитом принялась за еду, нервное утро выдалось, ничего не скажешь. Ладно, теперь это нелепое приключение можно считать оконченным, хотя оставалась еще одна деталь, которая меня заинтересовала.

– А кто такой этот Джазир?

– Отброс.

– Да-а? А чего тебе от него нужно?

Я не думала, что он ответит, но что я могла поделать с любопытством. Впрочем, мой спутник меня удивил.

– У него есть одна вещь, которая мне просто необходима.

– А что это за вещь, я могу даже не спрашивать, так?

– Амулет.

Исчерпывающе. На миг мне показалось, что я разговариваю с Дэвлином. Только если бы он был постарше.

– И ты вчера его спровоцировал? Этой дракой?
– моя паранойя немедленно подняла голову, как насторожившийся олень, почуявший подбирающегося охотника.
– Генерал угадал?

– Детка, - вкрадчиво проговорил Дэрэт, - откуда мне-то знать? Я ж нихрена не помню.

– Мертвяки, извини. Похоже, у меня большие проблемы с доверием.

– Я это заметил.

– Дело не в тебе, - поспешила я исправить впечатление, - я очень благодарна, что ты не дал мне наворотить дел вчера, и все утро пробыл со мной, не смотря на то, что ты на меня злился.

– Я не злился.

– Разве?

– Ну, разве что немного. Думал, что ты специально все это подстроила с приездом Ларри. Ты же всегда была мертвячьи взбалмошной и эксцентричной.

– Я?! Зачем бы это?

– Не знаю, что-то кому-то доказать, или за что-то обиделась на отца и решила так его позлить. А еще был с похмелья и никак не мог перестать думать о том, какая ты мягкая и теплая. Поэтому - да, вначале вел себя непозволительно грубо. Извини.

– И ты меня.

Кейн кивнул, сделал глоток темного сладкого вина и неожиданно снова рассмеялся.

– Знаешь, а ты прямо, как Ларри, лет тридцать назад. Давно со мной такой ерунды не приключалось.

Я только улыбалась в ответ. "Вобла" и на меня навевала ностальгию: именно за этим столиком, накрытым скатертью в бело-зеленую клетку, мы год назад ужинали с Дэвлином, сразу после знакомства, в тот вечер, когда все началось. Прямо какой-то день ретроспективы, а? Впрочем, мне это было необходимо, пауза, перед тем как принять решение: возвращаться ли мне вообще назад к своим.

Именно.

Осознание пришло как обычно - одномоментно: мне было нужно не просто отдохнуть, а собраться с мыслями и ответить самой себе на один очень простой вопрос. Демоны, бессмертные, боги, дурацкий ангел, предстоящие войны - и в Ойкумене, и за Хребтом... Хочу ли я возвращаться к этому? Или, наконец, пришло время поставить окончательную жирную точку и послать все к мертвякам? Абсолютно ведь ясно, что ничем хорошим для меня это не закончится, так зачем мне это? Конечно, есть мои домочадцы, есть мое баронство и куча дел с бургомистром Идальго. А стройки в Моро увязывают нас с Эриком в смысле дел намертво. То же самое с Красным Замком, если за Хребтом начнется война с фанатиками, помощь этого древнего оплота забытой цивилизации моим компаньонам будет очень нужна.

"А еще давай вспомним о чести, - предложил Лусус, - Десятый и Вэль - наши вассалы, и они ни в чем не виноваты".

"И как ты собираешься сбежать от демона, - кивнул Шепот, - учитывая, что у тебя над сердцем его Печать? А?"

"И вот что теперь?
– пыталась я защищаться.
– Позволить им угробить себя? Продолжить быть живым талисманом? А что будет, скажем, через год? Или через пять? А если я так и не научусь управлять геомантией?"

"Куда более сложный вопрос, - возразил мой второй внутренний голос, - что будет, если научишься?"

– Так что тебе все-таки сделал принц?
– мягко спросил виконт Дэрэт, прерывая мои внезапно нахлынувшие сомнения относительно будущего.

– А-а-а... Повел себя не слишком красиво.

– Вы встречались с ним?

Я пожала плечами, не зная, что именно ответить на этот вопрос.

– Сама не знаю. Вроде пытались, но ничего не вышло.

– За такое разве хотят убить?
– поднял брови мужчина.

– Это сложно объяснить. Он подстроил такую ситуацию, что я должна была думать, будто мой друг его застрелил. Хотя то оружие ему не могло навредить. А я попыталась вмешаться и в итоге думала, что сама выпустила в него пулю. Это было неприятно.

– Звучит, как бред. Ты серьезно?

– Абсолютно.

– Слушай, но Николас же - замглавы конторы в Найсе, он более чем разумный парень. На кой бес ему понадобилась такая дикая выходка?

– Чтобы развалить нашу... команду.

– Зачем?

– Интересы столкнулись.

– С королевским домом Найса? У тебя? Что ж ты такое натворила?

Я потерла лицо ладонями.

– Это все сложно...

– И его смерть решила бы проблему?

– Часть проблем.

– Ладно, понимаю - не твои секреты, забудь. Но если вправду хочешь отомстить - подожди.

– Чего?
– не поняла я.

Он снова улыбнулся, и в бледно-голубых глазах будто замерцали под солнцем кристаллы льда. Пробивающиеся с улицы золотистые лучи облизывали его левую щеку, обрисовывая едва заметную щетину и выбившуюся из хвоста белую прядь. Правая половина лица была полностью в тени, от чего черты казались еще более резкими, будто бы у нарисованного куском угля изображения на портрете.

– Если он тебя так зацепил, подожди. Пока ты пьешь и куришь какую-то дрянь, все, что ты сможешь - наделать гору дурацких ошибок. Не спеши. Подожди, пока твоя ненависть остынет, станет холодной, как кусок стали, обретет форму клинка, и уже потом - бей, один раз и точно в сердце. Он никуда от тебя не убежит. Прости врага, но помни, как зовут этого ублюдка.

– Думаешь?

– Знаю. Месть - ритуал особый, ее нужно хорошенько приготовить, безупречно сервировать и только потом подавать к столу. Понимаешь? Найди слабые места, изучи, составь план и исполняй его по шагам.

Мужчина с глазами цвета льдин в зимнем море определенно отлично знал, о чем говорил, и к нему стоило прислушаться.

– Я так не умею, - покачала я головой, крутя в пальцах бокал, - обычно события меня подхватывают, а я успеваю только реагировать. Более или менее адекватно.

Он откинулся на спинку кресла, скрестив руки на груди, так что сапфир в перстне засверкал всеми оттенками неба. На лице читалось неодобрение.

– Да? И откуда теперь эта пассивность?

– Слишком много всего происходит. Не успеваю уследить.

– Эй! Ты грохнула лорда Хаоса. Да что вообще должно тебя выбивать из колеи после такого?

– Не сравнивай инстинктивную реакцию пополам с везением и умение строить.

– То есть в том зараженном городе ты оказалась не потому, что лично тебе было что-то там нужно?