Чтение онлайн

"Не к добру", - буркнул Лусус.

"Да ладно, - отмахнулась я, - лекарство действует, добьем дозы и домой, главное - добрались".

"Поверь мне, своей интуиции".

"И мне, - вклинился Шепот, - своей циничной практичности".

– Я хотел с тобой поговорить, - прервал мою внутреннюю беседу Салли, - вернее посоветоваться. Тут происходит кое-что весьма неприятное. А ты - человек со стороны, и явно не замешана ни в чем...

"А что я говорил!" - возопил Лусус.

– Продолжай, - предложила я Салли, одновременно мысленно велев заткнуться внутреннему голосу под номером один.

Но настоятель, видимо, по сложившейся привычке пустил дело кружным путем.

– Я сначала хотел поговорить с виконтом Селеретто, все-таки, он - мужчина, военный... Но потом передумал, когда увидел, что решения здесь ты принимаешь. К тому же, ехали вы вместе, а... повреждений у тебя больше, это бывает или у жертвы, или у того, кто первым не боится влезть в проблемы...

– Давай к сути.

Он глянул остро: отмахиваюсь от него или просто хочу сразу к делу? Остановился на втором варианте и продолжил:

– Ты могла бы... м-м-м... передать некоторые сведения в гильдию или кому-то из... э-э-э... конторы в Дайсаре.

– Ты меня заинтриговал.

Салли наклонился к самому моему уху, так, что я ощутила на шее его дыхание.

– Некрочума появилась не просто так!
– прошептал он.
– Прости, если я впутываю тебя в чужие проблемы, но больше мне просто не с кем посоветоваться, а на кону жизни людей! И никто не должен знать, что я тебе это говорю.

Ага. Опять тайны. А, собственно, доверяю ли я этому пареньку? Первый день знакомы все-таки. Эмпатия подсказала, что да, доверяю. Салли Клиф был искренен и очень встревожен. А что еще хуже, при взгляде на меня он испытывал надежду. Нет ничего более настораживающего, чем смотрящей на тебя с надеждой незнакомый человек. Серьезно. То есть, проблемы, которые сейчас на вас свалятся, никакими штатными методами этот незнакомый человек решить не может. И хорошо еще, если в просьбе фигурирует нечто вроде "долг" и "карты". "Некрочума" и "жизни на кону" - гораздо, гораздо хуже.

– Рассказывай, - сдалась я, внутренне смиряясь, что, похоже, придется все-таки просить помощи у моих компаньонов.

Он вздохнул глубоко и начал.

– Я почти уверен, что изначально некрочума в Аргентерии - это результат употребление траммо. Это такой новый наркотик. Быстрое привыкание и необратимые изменения в организме. Те, кого ты видела в госпитале - это вторичные больные, заразившиеся уже от носителей-наркоманов.

Я, ожидавшая "раскопанный могильник", "свихнувшегося некроманта" или "древнее проклятие", изумленно на него уставилась.

– Ты серьезно?

– Да!
– горячо зашептал Салли.
– К нам попал один человек, употребляющий его, у него определенно была чума, но иная, в скрытой форме. Он даже не представлял, что является разносчиком, пока не стало поздно.

– Поздно?

– Он почувствовал себя плохо, но списал это на ломку, денег на очередную дозу у этого человека не было, и он пришел к нам с просьбой хоть как-то облегчить страдания. Я проверил его и нашел эту странную форму болезни. И все закончилось - за пару часов, я еще ни разу не видел столь быстрой деградации организма.

– Он потом поднялся?
– уточнила я.

– Да, простым зомби, мы быстро его упокоили и сожгли. Но я пошел к ближайшему притону, дождался темноты и проверил жреческими заклинаниями нескольких людей, выходящих оттуда. У них у всех была эта нетипичная форма болезни! У всех! Это чудовищно! Потому что, если я прав...
– парень сглотнул, а в глазах его появилась обреченность.
– Если я прав, то через несколько недель весь город погибнет. А кто знает, сколько несчастных наркоманов прошли за карантин, пока военные из Дайса и Ронда не перекрыли все дороги?

Вот тут мне больше всего захотелось ущипнуть себя и проснуться.

– То есть, хочешь сказать, некрочума - просто побочный эффект?

Салли помотал головой.

– Ерунда! Кто может случайно создать такое страшное оружие?

– И правда... Но подожди. Стоп. Ты говоришь, траммо - наркотик? Кто будет синтезировать вещество, которое убьет того, кто будет его употреблять? Зомби не могут платить за новые порции. Да еще и других заражают.

– Я и говорю, это больше всего похоже на оружие...

– Но зачем? Кому могло понадобиться уничтожить целый город?..
– а потом подумала, что странный отряд стражи, с которым у нас вышла перестрелка, прекрасно вписывается в концепцию: "захватить ингредиенты и алхимика и не дать приготовить лекарство".

– Я не знаю, - сокрушенно вздохнул мистрэ Клиф, - я даже не знаю, кто в этом может быть замешан... Тут такой размах... Никому из местных я не могу доверять. Поэтому я к тебе и обращаюсь, кто-то должен сообщить о происходящем... кому-то, не знаю, кому. Ты же сможешь выбраться из города, верно? Зеленая звезда - это иммунитет?

– Смогу. Но я кое-чего не понимаю, Салли. Разве ты не мог сообщить об этом, - я задумалась, - в какой-то центральный ваш храм? У вас же есть кто-то вроде... главы гильдии?

Он бледно усмехнулся и устало потер лицо ладонями.

– Что ты знаешь об устройстве Храмов?

Я вспомнила Да Ки Нэ, Короля Мертвых, Шаггората...

– Да почти ничего, извини.

– Если вкратце, то любой Храм в глобальном смысле - это дом бога, а отдельные храмы как здания с адептами - что-то вроде комнат в этом доме. Хозяин у всего этого - один, и это именно тот, кому служат люди. Он - глава всего. Ну, или она, как в моем случае. Служат богам тоже по-разному, я настоятель, содержу дом, выполняю угодную моей богине работу. Есть проповедники и странствующие адепты, есть храмовые школы, а есть и вовсе закрытые монастыри. Что касается...главы гильдии, - он снова улыбнулся и покачал головой,- такого нет. Есть ложа или круг, не важно, как называется, но это что-то вроде совета настоятелей. Он собирается по желанию бога, на большие праздники, и еще в нескольких конкретно прописанных в правилах случаях. Сами мы общаемся между собой, но ничего не можем сделать без воли бога.

– Даже в таком крайнем случае?
– изумилась я.
– Город может погибнуть!

– Это... сложно, Крис. Нам не ведомы пути высших существ и их планы. Бог может допустить гибель города ради каких-то своих целей, и мы не вправе выходить из повиновения. Я умолял Маахве о помощи, умолял собрать всю Ложу, коллективная молитва могла бы благословить Аргентерию, дать еще здоровым людям иммунитет.

– Но она не ответила?
– догадалась я.

– Ответила. Сказала, что поможет мне в каждом исцелении, о котором я попрошу. И теперь я просто не понимаю... Моя помощь - капля в море, но может, маги смогут что-то сделать? Раз уж вы взялись за это?

– Может быть, - согласилась я, - но мне нужно больше информации, извини, но пока это только твои догадки. Мы можем достать где-то этого вещества? Траммо, да?

Салли поморщился.

– Для этого придется идти в очень опасное место, к очень опасным людям, кроме того... я уверен, что создан траммо при помощи каких-то сил Инферно!
– протараторив это, молодой настоятель замер, уставившись на меня, и ожидая реакции.

– Че-го?
– изумилась я уже по-настоящему, вытаращившись на собеседника.
– Демоническая наркота, вызывающая некрочуму? Ты именно это имел в виду?