Чтение онлайн

Мы попрощались, мэтры пожали друг другу руки и разошлись по разным порталам.

'Ярмарка', кстати, разочаровала. Когда-то, возможно, здесь и было что-то приемлемое, но теперь остался только островок с порталом посредине огромного болота с торчащими из трясины гнилыми трупами деревьев. Мы огляделись и решили отправляться в 'Академию'.

— Невероятно, — повторяла я, — Наргин! Я сначала приняла его за контрразведчика, про которого писал Морель.

Дэвлин, идя чуть впереди, только пожал плечами.

— Ты не замечаешь аналогии?

— Какой?

— Капитан Ник и бургомистр Идальго. Абсолютно идентичная история.

Я на секунду задумалась.

— А ведь верно. Совпадение.

— Не думаю.

— В смысле?

— Я говорил тебе, что ты интуитивно находишь подобные… совпадения.

— Да, и поэтому ты тут, со мной, — пробурчала я, внезапно немного польщенная.

— Тебе нужно аккуратнее присматриваться к тому, на что ты натыкаешься. Эта 'интуиция' — талант. И талант невероятно редкий. Тебе нужно научиться грамотно обращаться с ним.

— Как можно научиться грамотно обращаться с совпадениями? — не поняла я.

Дэвлин как-то оценивающе посмотрел на меня.

— Ты и правда не понимаешь, о чем я говорю?

— Н-не совсем…

— Думаю, разберешься со временем. Да, хотел еще предложить. Вокруг твоей резиденции нужно поставить стену, высокую. Каменную. Нельзя допустить, чтобы кто-то забрел случайно в овраг с Плитой. Благодаря Морелю эти игры могут иметь неприятные последствия.

— Ты прав, наверное.

— Считай, что у тебя период больших строек.

— Ты мне поможешь?

— Стену класть?

'О боги! Это что — сарказм?'

— Ну, Дэвлин! Гномы будут возиться месяц, а прихвостни…

— Ладно, тут ты права. Хорошо. Помогу.

За этими разговорами мы дошли по хорошей, хоть и очень старой заброшенной дороге до красивейшего здания. Вернее, когда-то оно было красивейшим, с лепниной, ажурными декоративными башенками и огромным стеклянным куполом над центральной частью здания. Позади виднелся одичавший парк или сад, и металлические остовы чего-то похожего на теплицы. Теперь же здесь царили запустение и уныние, а во дворе нашелся с десяток истлевших скелетов — немых свидетелей какой-то давней трагедии. Табличка на воротах снова на двух языках гласила — 'Академия магии'. Широкая лестница, открытые ворота, потускневшие бронзовые грифоны и навсегда остановившиеся часы. На секунду я представила, как когда-то тут кипела жизнь, бродили толпами молодые маги, смеялись, пили, учились, влюблялись и устраивали дуэли…

Я снова прилежно проверила наличие чар — двор был чист, и мы беспрепятственно прошли внутрь. Живых здесь не было многие века. Это было очень грустное зрелище. Однако ничего уже не могло испортить мне настроения после встречи с живым Наргином.

— Тебе не кажется, — спросил неожиданно Дэвлин, оглядываясь, — что Академию Дайсара при постройке пытались скопировать с этой?

Я осмотрела здание еще раз.

— Пожалуй, да.

— Вероятно, это был некий стандарт. Хотя это место архитектурно богаче и совершеннее линиями, не находишь?

И снова я согласилась — это место отличалось от нашего учебного заведения, как родовое гнездо аристократов отличается от попытки скопировать подобное разбогатевшим купцом. Интересно, а когда построили нашу Академию? Лет шестьсот назад? Но тогда получается, строили или по имперским типовым чертежам или лично те, кто видел оригинал? Интересно…

Для начала я занялась трупами: аккуратно сожгла всех по очереди.

— Разумно, — одобрил преспокойно наблюдающий за мной Дэвлин, — дань памяти мертвым?

— Вообще-то, предосторожность, — немного криво усмехнулась я, — а ну как встанут?

После случая на кладбище я вообще стала немного нервно относиться к большому количеству трупов. Хе-хе. А дальше нас ожидало куда более увлекательное занятие — мародерка!

До тех пор я ни разу не занималась поиском трофеев. Это оказалось на редкость увлекательно! Все переживания по поводу всяких Морелей — напрочь вылетели из моей головы, единственное, что осталось — это азарт и ожидание добычи! Дэвлин изредка меня одергивал, чтобы не совалась вперед него в незнакомые двери, но я уже привыкла: мое место — чуть позади и немного правее мэтра Купера. Кроме того я должна очень чутко прислушиваться к происходящему за спиной, не сопеть, не топать, и в принципе не щелкать клювом.

— Слушай, — я копалась в какой-то хорошо сохранившейся деревянной тумбочке, — а почему здесь все такое? Не истлевшее?

— Чары, — пожал плечами Дэвлин, — защита от повреждения временем, как я понимаю.

— А такие есть?

— Раньше были.

— А ты так умеешь?

— Не было такой необходимости.

— А почему тут ничего не разграбили?

Маг отложил какую-то книгу, которую он неторопливо листал, шурша потрепанными желтыми страницами.

— Заметила, что дорога была только в одну сторону? Портал — Академия.

Я не обратила внимания, потому что вертела по сторонам головой, разглядывая местную флору. А посмотреть было на что. Встречались липы с синими листьями, клены с пурпурными, и даже один золотой дуб. Явно одичавшие потомки каких-то магических разработок. Сейчас закон строго запрещает вмешиваться в природу растений или животных. Химерология, это сейчас самый простой способ угодить на плаху, даже для аристократа.

— Значит, добраться сюда можно было только порталом?

— Похоже на то.

— Тогда почему не добрались? Ну не сейчас, я имею в виду, а еще когда Империя пала?

— Не знаю. Началась война, неразбериха, часть сети телепортов могла временно перестать работать. Или маги закрыли сюда доступ. Или тут могла жить какая-нибудь хищная химера, питающаяся мародерами. Да масса вероятных причин.

Я закончила с тумбочкой и принялась вытаскивать книги с соседней полки, взметнув в воздух облако пыли. Апчхи!

— Это странно, — я вытерла нос платком.

— Будь здорова. Что именно?

— Неужели война была настолько страшная, что через тысячу лет у нас все равно столько белых пятен на карте?

— Потому что еще живы те, кто разбирался с последствиями лет четыреста назад. Кто? Например, высший совет магов. Когда политическая карта стабилизировалась, была попытка очищения дурных болот и прочих мест бывших магических сражений. Не очень успешная. Разбуженные и попробовавшие человеческое мясо твари с удовольствием меняли ареал обитания, выходили на дороги, вырезали целые деревни. Слишком много жертв. В итоге, обожглись на молоке, дуют на воду.