Чтение онлайн

— Нет, на самом деле, я очень люблю свою жизнь, — тихо рассмеялась я, — меня немного смущает тот факт, что я свалила эти проблемы и риск на тебя.

— Не думай об этом.

— Я могу рисковать собственным здоровьем. Но ты и так очень много для меня делаешь. И если с тобой что-то случится просто из-за моего любопытства, это будет… — я поискала цензурные слова, — очень печально это будет.

— То есть ты боишься за меня?

— Меня замучает чувство вины.

Мэтр промолчал, не давая мне возможности понять, сказала я очередную глупость или нет.

— Я несу ерунду?

— Не совсем. Нет. Просто мы не так давно вместе, и ты не можешь оценить, с чем я могу справиться.

'Вместе?!'

Я решила не пытаться выяснить этот вопрос. Поэтому просто выбила трубку, тщательно затоптала пепел и тоже пошла внутрь. Места на одеяле хватало на двоих, а теплая форма с капюшоном не давала мерзнуть. Но я все равно, вытянувшись во весь рост, прижалась к магу. Ощущение его теплого бока оказалось чертовски приятным. Настолько, что хоть уподобляйся Коту и мурлыкай.

Да-а… Похоже, это клиника…

— Если я увижу, что наши действия могут привести к чему-то действительно опасному, я обязательно тебе скажу, — мягче, чем обычно, проговорил мэтр Купер, — мы не будем связываться с тем, с чем не сможем справиться.

— Откуда ты знаешь, что тот, кто живет тут — не опасен?

— Опасен. И еще как. Но вполне разумен.

— Почему ты так думаешь?

— Он никого не убил, когда был у тебя в лаборатории. Хотя мог бы. Значит, не кровожаден. Значит, можно разговаривать.

Я повернулась на бок и заглянула ему в лицо, пытаясь разглядеть черты. Может, сейчас вечно холодной маски не было? Да нет, вот она на месте. Внезапно эта ненормальная логичность показалась мне снисходительной и слегка разозлила.

— А тебе не приходило в голову, что тебе самому не так уж много лет, чтобы рассуждать таким тоном?

— Каким?

— Покровительственным!

— Я не хотел тебя обидеть.

Темнота вязко затопила все вокруг, и мне казалось, что глаза моего компаньона поблескивают во мраке.

— Не обидел, — глупо пытаться объяснять мужчине, в чем тут проблема, правда ведь?

Мы еще немного помолчали.

— Что будем делать, пока ждем?

— Ложись спать, я пока покараулю.

— Может, по очереди?

— Нет, я разбужу тебя утром.

Конечно! А мэтр вроде как железный!

— А тебе сон не нужен?

— Нужен, но ночь могу потерпеть спокойно. Не первый раз.

— Все-таки ты очень высокомерный, — проговорила я, устраиваясь поудобнее.

— Просто я много путешествовал. Считай это заботой о младшем спутнике. К тому же, что мне делать завтра с тобой, не выспавшейся, на горной дороге? Постоянно приглядывать, чтобы ты никуда не упала?

— Ой-ой-ой, — я зевнула, глаза закрывались сами собой, — спасибо.

— Не за что.

Я свернулась в клубок и уткнулась носом в его плечо. Будто мы одни в целом мире. Все-таки ночь совершенно меняет все наше восприятие действительности. Мне было хорошо рядом с ним. Так спокойно, как не было никогда в жизни. Почему? А демоны его знают. Может, потому, что у меня появилась абсолютная уверенность, что маг сможет вытащить нас из любой опасности. И решит любую проблему. Или вот сможет всю ночь не смыкать глаз, пока я смотрю сны.

А Дэвлин… В конце концов, он прав. Вот когда отец меня брал на охоту, он же меня учил чему-то? И я не бесилась. Просто мэтр Купер был, вроде как, совсем немного старше. Именно это и раздражает. Ладно, будем учиться, пока учат. То ли от свежего воздуха, то ли после дневного перехода, но сон утянул меня в свои сети почти мгновенно. Мне снова приснились море, чайки и Дэвлин.

— Просыпайся. Только ни звука, — кто-то тронул меня за плечо, вырывая из сладкого забвения.

Я продрала глаза и уставилась на уже посеревшее рассветное небо в дверном проеме. Где это я, собственно?.. Какая-то травинка щекотала щеку, и еще я отлежала кисть правой руки до ощущения колючек. Поэтому автоматически принялась разминать пальцы, сжимая и разжимая кулак.

— Что? — громко прошептала я.

— Здесь кто-то есть. Приближается. Вставай и держись за спиной.

— Дэвлин…

— Все потом.

Адреналин выбросился в кровь мощной волной, заставляя мгновенно перейти в состояние бодрствования. Практически, как удар молнией. Я неловко вскочила на ноги, достала арбалет и проверила — все ли курки активны. Дэвлин же не доставал оружия, просто сделал шаг вперед. Однако, нам пришлось подождать. Прошла пара минут, но казалось — несколько столетий. Когда послышались мягкие шаги на каменных плитах, мне уже хотелось то ли смеяться, то ли подвывать от напряжения.

Дэвлин шагнул навстречу появившейся в проеме высоченной фигуре.

— Доброй ночи, — вежливо, но несколько прохладно поздоровался мэтр.

Фигура цветисто выматерилась, зажгла светляк — волшебный огонек, выхвативший из предрассветной темноты высокого широкоплечего мужчину лет тридцати пяти. Я разглядывала его волевое лицо. Черные широкие брови были неодобрительно сведены к переносице, а высокий лоб прорезали несколько резких глубоких морщин. Не от возраста, просто, от привычки хмуриться. Пронзительные синие глаза рассматривали нас цепко и подозрительно. Он чуть брезгливо поджимал тонкие бледные губы, контрастирующие с черной ухоженной бородой. Черные же коротко подстриженные волосы обрамляли породистое лицо с удивительно светлой кожей. Одеты на нем были кожаная удобная куртка, высокие сапоги, на поясе висели ножны с мечом, а на правой руке сверкнул огромный рубин. Я точно никогда не видела этого человека раньше.

— Какого мертвяка вы тут делаете? — рявкнул он.

— Ждем вас, я полагаю. Если это ваше жилище.

Мужчина высказал все, что думает о малолетних туристах, мне в лицо бросилась кровь, но Дэвлин не повел и бровью.

— Вы немного заблуждаетесь…. мэтр.

'А ведь и верно, ты обратила внимание на меч, и не подумала, что он маг! И, видимо, автор тех самых защитных чар, значит, он еще опаснее, чем нам кажется!'

— Так зачем вы явились? — неожиданно спокойно отозвался так и не назвавшийся мэтр, кажется, младший коллега чем-то его заинтересовал.

— Вы — Дариус?

— А кто спрашивает? — мужчина пошевелил тонко очерченными ноздрями и снова нахмурился.

— Баронет Дэвлин Купер, — представился мой спутник, так же прохладно, ничуть не повышая голос.

— А девица?

— Графиня Кристина Ксавьен. Она сейчас живет, по-видимому, в вашем старом доме в Дай-Пивка.

Мрачная личность осмотрела меня с ног до головы, будто прикидывая, как удобнее запихивать на лопате в печку, потом глянула на Шарика над моей головой и явно не впечатлилась.