Чтение онлайн

Они настигли меня у мебельного магазина. Там сейчас везде лес. Такой же густой и тёмный, как здесь. В магазине почти ничего не осталось, но я увидел ветви березы, проросшие сквозь диван. И кресло справа с гнездом поющей малиновки на спинке… Они вытащили из пакетов всю еду, даже замороженную. Они сбили меня с ног, пинали, били, царапали меня… Я сопротивлялся, я думал о том, что скажет мистер Сандерсон, когда я вернусь в офис… Я знал, что это конец, что он вышвырнет меня в два счета… Но их было слишком много, они были сильнее меня… Они ели прямо перед моими глазами… Они жрали, как голодные волки. Запихивали фрукты и овощи в свои голодные пасти… Разрывали пополам пиццу и бейглы и пожирали их в два глотка… Они стонали и выли от экстаза… Кормили своих детей чипсами и сырым мясом… Молоко текло по их челюстям и шеям целыми реками, густыми и липкими… Взбитые сливки, пироги со свининой, готовая пицца – все исчезло… И когда они все сожрали, когда не осталось ничего, кроме сахарной пудры, кружившейся в воздухе, они бросили меня там валяться лицом на земле, с растянутым запястьем и разбитым носом. Я не знал, что мне теперь делать, и потому пошёл дальше. И я пришёл. И вот я здесь. И я кое-что припрятал. Мне удалось уберечь вот это…

Медленно достает из-под рваной рубашки… порцию куриного джалфрези. Протягивает её Молл. Манц молча берет упаковку из рук курьера и передает Молл. Молл очень нежно и осторожно снимает бумажную обертку и пластиковый верх. Ищет глазами вилку и нож, прекрасно зная, что их не осталось. Закатывает рукав и деликатно, будто прядя кружева, начинает есть руками. Остальные собираются вокруг неё, и она кормит их, предоставляя возможность брать руками из упаковки курятину, рис и подливку.

Вскоре все съедено.

Харди: Этого мало.

Курьер в бессилии опускается на колени и смотрит вокруг.

Молчание.

Все смотрят на Курьера.

Молчание.

Мистер Плам: Как только он вернется назад, его уволят.

Пауза.

Миссис Плам: Клайв прав, его выкинут вон, он сам так говорил.

Мистер Плам: Да, с ним покончено.

Пауза.

Харди: Пока у нас нет огня, не о чем и говорить.

Манц: Я это сделаю. Я разведу костер, вот увидите!

Мистер Плам: Мы все поможем тебе. Артур соберет хворост, правда, Артур?

Артур кивает. Пауза.

Харди: Он никогда не вернется назад.

Миссис Плам: Кто-то все равно это сделает, если не мы…

Манц: Он по-любому уже еле дышит.

Пауза. Молл в стороне от всех сидит на дереве. Остальные стоят вокруг Курьера. Смотрят друг на друга. Молчаливое соглашение.

Смотрят на Молл.

Пауза.

Молл: Его вышвырнут вон…

Пауза. Приближаются к Курьеру, который в полном изнеможении покачивается, стоя на коленях.

Они окружили его. Стоят плотным незамкнутым кольцом.

Пауза.

Смотрят друг на друга.

Миссис Плам: Ну…

Харди: Давай!

Манц нерешительно поднимает руку для удара. Слабо бьёт Курьера по затылку.

Курьер: Ой…

Миссис Плам: Дальше!

Манц: Что значит – дальше?!

Харди: Э-э-э, нам нужен, э-э-э… камень. Или что-то вроде…

Все расходятся по комнате в поисках камня.

Мистер Плам: Ничего нет.

Миссис Плам: Только ветки и листья…

Курьер пытается встать на ноги. Хочет убежать, но в бессилии валится обратно на колени.

Миссис Плам: Давайте, что же вы!

Харди: Подождите, я думаю…

Манц подходит к Курьеру сзади с решительным видом. Делает глубокий вдох, поднимает руку для удара, размахивается, но в последний момент замирает и снова наносит слабый безвредный удар по голове.

Курьер: Ой… Перестаньте… Пожалуйста…

Харди: Заткнись! Тихо, я думаю. Пакеты! Пакеты из-под еды!

Хватает один из принесенных пакетов и накручивает себе на руку, стараясь затянуть потуже. Подходит к Курьеру и начинает душить его пакетом. Через несколько секунд пакет рвется.

Харди: Блин!

Манц: А-а-а! (Опять подходит к Курьеру, пытается настроиться, но снова всё заканчивается бесполезным подзатыльником.) Грёбаный стыд!

Мистер Плам: Погодите. Погодите. Он почти готов. Ему осталось совсем немного. Давайте просто подождем. Просто сядем и спокойно подождем, пока он сам все сделает за нас.

Все переглядываются. Никто ничего лучше не придумал. Расходятся к подножиям деревьев и усаживаются, собираясь ждать.

Долгое молчание.

Молл: Какие новости?

Манц: А он живучий…

Молл: Верно. Так какие есть идеи?

Харди: Подождем.

Молл: О, как благородно…

Манц: Это более достойно цивилизованного человека.

Молл: Для него да…

Манц: Да. И для нас тоже.

Молчание.

Молл: Ну и как продвигается дело?

Курьер издает тихий кашель.

Манц: Помаленьку…

Молчание.

Миссис Плам: Кхм… Может, сыграем во что-нибудь, чтобы скоротать время?

Харди: Я не думаю, что…

Манц: Как-то это не очень…

Молчание.

Курьер медленно и с трудом поднимается на ноги. Все смотрят на него. Он бредет по направлению к двери.

Миссис Плам: Он уходит!

Артур встает на ноги. У него в руке пистолет Харди. Поднимает большой сук, приготовленный для костра, и приближается к Курьеру сзади. Сильно бьет его суком сзади по ногам. Курьер валится вперед, и Артур три раза стреляет ему в голову.