Чтение онлайн

Я, в отчаянии, представил себя на какой-нибудь затерявшейся во Вселенной планетке, случайно похожей на Луну, и крутящейся у какой-нибудь заурядной звездочки за миллионы или миллиарды парсеков от Солнечной системы… Впору было завыть волком! Через силу я заставил себя думать рационально: "Если я в Солнечной системе, то на небе должны быть знакомые созвездия!" Это верно, но я очень слабо разбираюсь в астрономии: "Что же я знаю? Медведиц, Орион, Лебедь и Южный крест наверняка, а остальное — как придется! Главное, без паники — надо искать то, что знаю" — лихорадочно соображал я, пялясь на звездное небо. "Ура-а! Орион!" — заорал я про себя, увидев знакомое созвездие, раскинувшееся на четверть небосвода: "Да! Такую бабочку если только полный лопух не разглядит!… Ох, и какой же я идиот! Если я даже на обратной освещенной стороне Луны, а большая освещенная часть сейчас видна с Земли. А это значит, что стоит мне взлететь чуть выше, и я увижу нашу планету!"

Я взлетел. Поднявшись буквально на пару километров, я увидел, как со стороны солнца из-за горизонта начал подниматься огромный серебристо-синий серп Земли, упирающийся рогами в горизонт. Я почувствовал как холодные, но цепкие коготки страха отпускают мою душу. Между тем, подо мной простиралась поверхность, сплошь усеянная кратерами. Эта, невидимая с Земли, более легкая сторона Луны когда-то давно здорово кипела, перед тем как остыть!

С облегчением я закрыл глаза и представил себя у Федьки в спальне. Открыв их, я с удивлением заметил, что моего компаньона еще нет. Подождав немного, я вдруг полетел кувырком от внезапного удара! Этот обалдуй «материализовался» почти точно в том же месте, что и я. Слава богу, что мы не спаялись вместе каким-нибудь причудливым образом, а просто отскочили друг от друга как мячики.

— Ну, идиот! — рявкнули мы с Федькой друг на друга, сначала испуганно, а потом облегченно весело стали обмениваться впечатлениями. Оказывается кудрявый друг, действительно, так творчески допредставлял себе американский флаг, что оказался где-то посреди Техасской или Аризонской пустыни у одинокого флагштока с полосатым стягом. Я его успокоил, что со мной наша рулетка выкинула случай еще похлеще. Так что мы зареклись путешествовать по таким туманным ориентирам. Во всем остальном наше космическое путешествие удалось, и мы наметили на вечер плотную программу освоения ближнего космоса. Всю ориентировку взял на себя Федька, лучше разбирающийся в движении планет и расположении светил на небе.

Мы «посетили» Венеру — в целом довольно скучную планету, укрытую толстым покрывалом облаков. Гораздо интереснее было путешествие на Солнце, где мы, решились на купание в фотосфере, облетали огромные протуберанцы и рассматривали темные пятна… Из гигантских планет мы посетили Юпитер с его спутниками. Сначала облетели наиболее интересные сателлиты гиганта: ледяные шары Ганимеда и Европы и дымящий вулканами Ио. Каллисто своими кратерами сильно напоминал Луну. Самым интересным было наблюдать медленное движение огромных газовых масс по поверхности Юпитера. Заинтересовавшись его красным пятном, я потащил за собой Федьку к поверхности бардовых облаков. Вблизи пятно смотрелось огромным океаном оранжево-буроватой ваты. Заинтересовавшись, что могло бы быть там внутри, я неосмотрительно нырнул под облака. Довольно быстро мы окунулись в пурпурно-золотистые сумерки и никакое "усиление зрения" не помогало что-либо рассмотреть. Мы остановились, пока еще было видно небо апельсинового цвета. Нас окружал сплошной туман.

— Слушай, — спросил я Федьку, — А почему здесь так тихо?

— А шторм ведь только снаружи и по краям, а здесь мы движемся вместе с циклоном, вот и не заметно никакого движения атмосферы.

— Извините…вы помогать… не мешать… — чей-то голос встрял в нашу беседу, как будто подыскивая слова.

— А кто вы? — испуганно озираясь, спросил Федька.

— Мы… нам трудно объяснить… мы стабилизируем псевдонатуральные условия для создания жизни, — подумав, сформулировал мысль голос.

— Так вы что, хотите сформировать жизнь на Юпитере?! — удивился я.

— Нам… трудно понимать друг друга… Вы с Земли, это мы поняли. Мы… я пробую объяснить. Мы полуматериализованные… астральные… ангелы, или нет, сущности. Мы пытаемся стабилизировать красное пятно. Здесь внутри почти все кондиции… нет, условия уже готовы. Надо совершить засев, посев, создание жизни и держать условия несколько тысяч лет. Потом снова смотреть результат.

Из всей этой тарабарщины я понял, что здесь идет какой-то эксперимент по засеву жизни. А эти астральные сущности так далеки от народа, что не могут ничего толком объяснить. Или мы не можем понять? Хм — смотря с какой стороны смотреть! Однако — дошло до меня: получается и здесь видна рука «оттуда»! Мои мысли сразу приняли очень практический характер:

— А не подскажете ли милейшие, как нам отсюда попасть в астрал? — тупо созерцая перед собой розовый туман, задал я провокационный вопрос.

— Кто… Как… ли милый?… — кажется, мои высокопарные обороты оказались здесь не уместны, но надо отдать честь «инопланетянам», они все-таки сообразили. — А-а! В астрал! А какая разница? Он везде один. Берите и идите.

— Что берите?

— Руки в ноги, или нет, ноги в руки, и идите… Ведь так у вас говорят?

— А вы откуда знаете, как у нас говорят? — разговор превращался в фарс. Как-то не так я представлял встречу с высоким инопланетным разумом.

— Так это ваши мысли или нет? — последовал еще более сногсшибательный вопрос.

— Стоп! Стоп! Стоп! — взмолился я. — Так мы никогда ни до чего не договоримся!

— До чего, ничего договоримся?

— Как войти в Астрал! — разъяренно проорал я.

— Обычно. Подумал, и уже "там", — наконец я получил краткий ответ.

— У нас не получается!

— Хм, вы… сломались, заболели? — нашел подходящее случаю слово собеседник.

— Нет, просто, мы не умеем.

— Как это… не умеем? А кто вы? — кажется, мы снова оказались на начальной стадии дискуссии.

— Мы Земляне, хотим попасть в астрал!

— Вы… люди с планеты Земля? Так не бывает. Вам не прилететь сюда. И…потом, умрите… и попадете в астрал. Вам помочь?

— Что помочь?

— Умереть! Вы же сами просили попасть в астрал, — все таким же растянуто-вежливым голосом предложил наш собеседник.

— Нет уж, спасибо! — задрожавшим голосом ответил я и обратился к Федьке. — Федя! Рвем когти домой!

— Что, нет или спасибо? Мы… я не поняли… у кого вырвать когти? — продолжал занимательную беседу милый и невидимый нам инопланетянин, пока мы зажмуривались и представляли себе мою квартиру. Видимо Федька успел прыгнуть раньше, так как я расслышал еще одну мысль, летевшую мне вдогонку. — Хм?.. А сами через астрал прыгают…

Открыв глаза в своей спальне и, увидев рядом Федьку, я расслабленно вздохнул:

— Вот тебе, Феденька и решение вопроса! Умереть и попасть в астрал! Может, сейчас и приступим, или немножко погодим? И вообще, как-то мы по-английски ушли, не попрощавшись. Невежливо вроде?

— Ладно, кончай паясничать, марш в тело! — скомандовал Федька.

— Да, я и так уже "в теле"! — констатировал я, рассматривая свою, слегка растучневшую от долгих вынужденных возлежаний, тушку. — Бегом, что ли заняться?

Апофеозом нашей космической одиссеи стала попытка достигнуть ближайшей звездной системы к Земле. Правда, эта афера кончилась некоторым конфузом, но оказалась тем случайным событием, которое помогло-таки найти нам путь в астрал.

Федька, уже с самого момента нашего путешествия на Луну, высиживал план полета к звездам, как страус свои большие яйца. Он исподволь стал читать мне лекции, как все человечество, возглавляемое храбрыми фантастами, всегда мечтало достичь ближайших звезд, и что нам предстоит первым проделать этот блистательный путь. На это я возражал, что, как бы нам не проделать не блистательный, а последний путь, намекая на неведомые опасности. Он же меня уверял, какое это плевое расстояние — всего в каких-то четыре с хвостиком световых года до ближайшей системы Альфа и Бета Центавра, так похожих по спектру на наше солнце. Я же уверял, что в таких близких двойных звездных системах не может быть планет с жизнью. Он же возражал: что бы я понимал, мол, в астрономии.