Чтение онлайн

– Я не знаю, - покачал тот головой.
– Все, что я понял, это то, что она как-то связанна с королевским родом. Быть может, волшебный артефакт или просто наследие королей.

– Ваших королей?

– Да, как я понял, наших.

– Странно. Зачем она твоему отцу? Может, она дорого стоит?

– Думаю, что она очень дорогая. Он говорил о ней, как о чем-то страшно ценном. И еще - он собирался подменить ее. Видимо, чтобы украсть незаметно. Или чтобы успеть воспользоваться ее магией. Этого я не знаю.

– А что за история с твоей матерью и братом?
– полюбопытствовала Лемвен. Ей было интересно все, связанное с Аннарином, а про магию лишний раз упоминать не хотелось.

– Это… очень долгий рассказ, - покачал головой эльф.
– Я как-нибудь обязательно вспомню все до последней мелочи и расскажу, может быть это поможет мне понять… Понять, когда я ошибся. Но не сейчас.

– Ну, ладно. Напишешь мемуары через пару сотен лет, - буркнул Седди. Кораблик ощутимо мотало, и ветер за переборкой выл уже непрерывно.
– Давайте решать, что делать с нашим живым компасом?

– Думаю, что ничего сделать мы уже не сможем, - прислушиваясь к звукам снаружи ответил ему брат.
– Буря уже накрыла нас, и вырваться будет не проще, чем попытаться прорваться сквозь нее. Нужно быть готовыми к худшему. Поэтому я предлагаю решить - доверяем мы светлому или нет?

– Я доверяю, - поспешно высказалась Леми, слегка покраснев.

– Я доверяю, - повторил за ней Тири.

– Да сдается мне, что парень не врет, - вздохнул Седди.

– Ну, раз оно так, то предлагаю выдать ему пару Свитков Перемещения.

– Зачем пару-то?
– удивился Аннарин.

– А затем, чтобы ты успел за белоглазого махнуть и за себя. А то мало ли… Леми не успеет.

– Ну, хорошо, - согласился Аннарин, принимая свитки из рук запасливого Вокана, - Только лучше тогда мне пересесть к нему на койку,-и эльф, невольно кряхтя, начал перебираться через проход. Тири и Седди поддержали его и, встретившись взглядом над плечами пленника, не удивились своему согласию, только кивнули друг другу.

– Знаешь, парень, - произнес Седди задумчиво.
– Сдается мне, что никто тут больше тебя пленником не считает. Так что, задумаешь свалить - смело говори «Прощайте!», плакать не станем.

– Как надумаю, непременно скажу, - хмыкнул Аннарин.
– И платочком тебе лично помашу.

– Нет, не похож он на королевского брата, - с притворной скорбью произнес Тири, когда все караванщики покинули трюм и прикрепляли к поясам тонкие канаты, чтобы без риска осмотреть корабельные снасти. Гномы, разумеется, тоже были в курсе шуточки с гаданием. Но Лемвен только фыркнула.

– Посмотрим!
– заявила она таким тоном, словно корона светлых эльфов лежала у нее в кармане, и только от ее слова зависело, кто ее наденет.

Буря трепала кораблик, как щенок треплет хозяйский тапок. Борта трещали, мачты готовы были сломаться. Но магия, укреплявшая его и управлявшая им, все еще держалась. У всех наготове были Свитки, хотя пальцы окоченели так, что с трудом удерживали толстенные канаты. Лемвен несколько раз спускалась в трюм, проверить «балласт», как обозвал белоглазого и эльфа ехидный Седди. Но надолго не задерживалась, понимая, что часть ее работы принимают на себя друзья. Много раз волна с грохотом накрывала палубу, словно рушилась стеклянная гора, и порой приходилось вытягивать кого-нибудь из-за борта. Вокан приложился головой о мачту. Тиэрон подвернул ногу. Седди столько раз падал на своей деревяшке, что предпочитал передвигаться на карачках. Леми сломала все ногти, распутывая сцепившиеся и обледенелые шкоты. Буря крепчала. Небо заволокло белесыми клочьями. Корабль бросало яростнее, грозя опрокинуть совсем.

– Поворачиваем!
– закричал в ухо Вокану Седди.
– Дальше будет хуже! Смотри, прямо по курсу молнии так и хлещут!

– Попытаемся обойти бурю по краю, - неуверенно предложил Вокан.
– А то потонем к големской матери!

– Давай, к повороту!
– рявкнул он в сторону Тири. Леми в эту минуту как раз открывала люк, чтобы взглянуть на недужных.

Нос кораблика дрогнул, отклоняясь от прежнего курса. Управление магией, к счастью, не требует усилий мускулов и механизмов. Иначе, у караванщиков могло просто не хватить на это сил. Ровный плотный поток ветра нес кораблик в самое сердце бури с мощью водопада. Но магия опять совладала со стихией. Форштевень резал волну, уходя влево, влево… В эту секунду чьи-то руки подхватили Леми и водворили прямо в проем люка. Девушка изумленно увидела очень светлые глаза на темном лице. Снизу ее подхватил Аннарин. Они вдвоем, как завороженные, добрались до люка и осторожно выглянули наружу.

Человек стоял у штурвала с таким видом, будто это он один, совоими руками вел корабль. Бушприт поспешно чертил обратную дугу вправо, возвращаясь на прежний курс.

– Убрать паруса!
– ревел человек.
– Штормовой грот поднять!

– Что с ним случилось?
– прокричала Леми в ухо Аннарину, пытаясь перекричать бурю и команды белоглазого.

– Просто вскочил и полез по трапу вверх, - пожал тот плечами.

– Похоже, он и один справится. Корабль его слушается отлично, - удивилась девушка, глядя, как недостаточно расторопные Седди и Тири повисли на гитовых. Горе-матросы и сами осознали свою бесполезность. Они сгрудились у люка, с тревогой глядя, как суденышко взбирается на очередную водяную гору и тут же падает с нее в ледяную пропасть. Лемвен помогла караванщикам забраться в трюм. Нечего было и думать об отдыхе, еде или питье. Все силы уходили на то, чтобы не кататься по крохотному помещению, как горошины в погремушке. Леми, Тири и Аннарин кое-как закрепили на себе ремни правой койки, а гномы - левой. Но все равно, ощущения были такими, словно их в сундуке кубарем катили с огромной горы.

– Он правит прямо в середину этого шторма!
– прокричал Вокан друзьям.
– Держите Свитки наготове!

– Если они сработают в этой големской карусели!
– рявкнул Седди. Обиднее всего было то, что он теперь узнал, кому мстить за смерть отца и свое увечье. Или нет, гораздо обиднее, что он так и не спросил у Миты, как зовут ее подружку, ковавшую палицу на соседней наковальне во время сестренкиного Праздника Новых мечей. Побоялся насмешек, вот чудно. Побоялся, а теперь может утонуть, так и не узнав, кто она. Седди взмолился было свему Стражу: «Нога-то уж ладно, но вот совсем пропасть мне не дай! Неправильно это, мне сейчас пропадать!», но потом застыдился. Словно он торгуется. Нужно просто поехать и найти ту девчушку. Она, кажется, тоже на него посматривала.

Ветер теперь не выл, а свистел, заглушая любые попытки его перекричать. Поэтому, когда наступила тишина, всем показалось, что у них просто заложило уши. Мгновенно прекратилась болтанка, словно кораблик замер на месте. Не сговариваясь, все кинулись отстегиваться и карабкаться вверх по трапу.

Над прозрачно-зеленым морем сияло ослепительное, жгучее солнце. Казалось, лед на парусах не просто тает, а с шипением испаряется. Маленькая лагуна с трех сторон окружала их зеленью и щебетом птиц. За белой кромкой пляжа начиналась широкая дорога, ведущая к строениям, полускрытым деревьями. Запахи теплой воды, рыбы, цветов и дыма причудливо перемешивались в единый аромат, означавший одно: безопасность.

– Ура!
– завопили караванщики, прыгая по стремительно высыхающей палубе. Темная фигура у штурвала покачнулась, и, сделав несколько неуверенных шагов в их сторону, рухнула на белые от соли доски. Темный ручеек крови вяло заструился по прижатым к губам ладоням.

– Добро пожаловать в Глаз Бури!
– раздался от правого борта мелодичный властный голос.

– Этот человек должен был умереть уже давно, - спокойно рассказывала Мать Олай караванщикам и Аннарину, понуро сидящим за накрытым столом.
– Его убивали трижды во время Преобразования, но цель его была так высока, что он остался жив. И привел вас к своей цели. Сюда.