Чтение онлайн

– Похоже на то.
– согласился Клайд, вполне понимая чувства гнома. Тащить с собой этакую егозу страшнее, чем тут оставлять.

– А Седди зачем тренироваться?
– задумался вслух маг.

– Что бы ему обидно не было. Он ведь все еще переживает, что будет нам обузой, хотя вон как ловко на своей деревяшке по лесу скачет. А тут задание от старшего - и вроде он при деле.

– А мы что делать будем?
– спросил Сэйт, как раз подошедший к собеседникам.

– С сундуками разбираться.
– невесело усмехнулся Клайд.

– Да уж, перспектива!
– вытирая руки полотенцем, присел на трехногий табурет у стола Аннарин.

– Нам сейчас на рожон лезть ни к чему.
– Вивиан, оказывается, отлично слышала их разговор.

– Силы неравные.
– уныло кивнула Лемвен.

– Нужно отправить весточку в Гильдию Магов!
– предложил Клайд.

– Но кто ее отнесет?
– усомнился Тиэрон.
– Тут до города-то дойти проблема, а гильдия ваша где?

– А если Кузьма на почту заявится, как бы там его не перехватили!
– добавила Лемвен.

– А не нужно идти.
– Клайд зашарил по карманам.
– Мы же у драконьего всадника кристаллов набрали - в том числе и самоотправляющиеся, которые маг-почтовик уже зарядил. Говори да посылай.

– Не знаю.
– Аннарин тоже разделял сомнения темного.
– Может оказаться, что наши послания отправятся прямиком к Торионелу. Неизвестно, кто и как ему эти кристаллы заряжал.

– Разумеется, такая вероятность есть.
– в Клайде снова вспыхнул азарт.
– Поэтому мы должны так составить послание, что бы наши маги его поняли, а Торионелу оно показалось бы полной чушью. Например: «Подносчик голубых бутылок с товарищами опасается кукловода»

– Не годится!
– замотал головой Сэйт.
– Ну совершенно не годится. Во-первых, про кукловода он может и понять. Во-вторых, совершенно непонятно, где нас искать. В третьих, если послание будет таинственное, Торионел поймет, что это шифровка. И утроит усилия по нашему поиску. Кристалл свой опознает и сообразит, что далеко от места гибели дракона мы уйти не могли.

– Давайте думать!
– вынул из сумки вощеную табличку Тиэрон. Как все караванщики, он почти не расставался с ней. Отпечаток чернилами с мягкого воска позволял сделать мгновенную копию расписки или счета, не занимаясь нудным переписыванием. Поэтому торговцы умели писать как обычным, так и зеркальным письмом.

– Сначала давайте посмотрим, вдруг там изображение передается!
– вспомнил свой скудный опыт переписки Клайд.

Кристаллы высыпали на столешницу и внимательно осмотрели.

– Похоже, так оно и есть.
– вынес вердикт Аннарин.
– Хорошие, крупные кристаллы. Эти обязательно картинку сохранят в себе.

– Значит, кроме запутанного текста нам нужен еще и маскарад!
– воскликнула Лемвен.

– Кто же из нас больше всего для этого подходит?
– шифровальщики стали переглядываться и предлагать разные варианты:

– А если Сэйта девушкой нарядить? Вуальку ему надеть…

– Лучше Лемвен - парнем. Мечи в руки и шлем натянуть…

– А почему тогда Лемвен, а не кого-то еще?

– А… ну… отвлечь внимание!

– Тогда уж лучше ей шлем-то надеть, а все прочее снять. Внимает отвлечет - гарантированно!
– хихикнул Тиэрон.

Лемвен вооружилась медной сковородкой и пригрозила раздеть для пользы дела кого-то другого, предварительно наставив ему побольше синяков для пущей неузнаваемости.

Ничего не придумывалось. Сэйт задумчиво шкрябал стилом по восковой табличке.

– Давайте сначала текст, что ли, сочиним.
– уныло протянул он.
– Клайд, ты с Кселлой общался больше всех, как бы ей намекнуть, что это мы?

– Дай подумать… Она мне мечи подарила и робу… может от этого плясать?

– Хм-м… - эльф постучал по зубам деревянной палочкой.
– А чего-нибудь она про тебя знает такое, чего никто не знает?

– Ну… совсем никто - нет. Но она, например, знает, как меня в той реальности звали, во время Испытания.

– Уже хорошо. Назовемся тем именем, сразу будет ясно, от кого. А как сообщить, что нас преследует Торионел?

– Я говорила им о Торионеле, когда меня нашли в шахте.
– смешалась Вивиан.
– И, похоже, они тогда уже догадывались о его участии в заговоре.

– А ты в Клайдовом сне тоже была, правильно? Значит, послание от Далка, сообщить, что Ика встретила… нет, все вместе встретили знакомого Ики. Непонятно выходит.

– Может, так: «Пишет вам Далк, тра-та-та, всякие вежливости. Дескать, повезло найти кристалл возле убитого дракона…» - почему нет? Мало ли, кто мимо проходил? Это Торионела не насторожит.
– Сэйт торопливо застрочил стилом.
– Дальше как-нибудь так: «Благородный эльф, который Ике предлагал к нему в услужение поступить, теперь согласен нанять нас вместе.»

– Ха… Ничего себе!
– хлопнул в ладоши Тиэрон.

– А место?

– Дальше пишем: «Ученик лекаря, в спешке собираясь забыл дома книгу своих лекарских рецептов. Пришлите нам их поскорее, книга та лежит на полке в его комнате, обложка зеленая, буквы коричневые.»

– Не слишком ли витиевато?
– нахмурилась Лемвен.

– Да ну, обычное письмо какого-нибудь наемника с компанией, случайно нашедшего по дороге кристалл. Делать ему нечего, сидит у костра вечером и болтает все подряд.

– Ну, ладно. Найдут они в твоей книге про форт, а дальше про опасность? «Хочет нанять» - как-то слишком мирно. Может, наоборот, уволить?

– Нет, придумал!
– обрадовался Клайд.
– «Благородный господин, к которому Ика нанималась, воспылал к ней страстью, и нам пришлось уносить оттуда ноги. Не знаю, гонится он за нами ли нет…»

– Лучше не нужно про погоню. Это уже подозрительно.
– помотал головой Сэйт.

– Ну, тогда: «Благородный господин, у которого весной служила Ика, отправился охотиться на север».

– Уже лучше!

Сочинение послания продолжалось еще некоторое время. Потом так же горячо обсудили, кто будет изображать Далка. Клайд убедил всех, что это должен быть Седди - потому как Далк все-таки был гномом.

– А может, Кузьму попросить? Кселла его знает, разом сообразит, от кого послание.

– Да, но тогда и его враги будут знать в лицо. Торионел запомнит на всякий случай - хотя бы за кристаллы уворованные отомстить. А Кузьма как раз в город собрался.
– возразил Аннарин.