Чтение онлайн

– Тише ты!
– усмехнулась Вивиан.
– Да, до тех пор, пока эльфика Нариэль не пробудила Баюма, про падших ангелов старались не вспоминать.

– Говорят, эльфийка была не одна в Башне Гордыни, вот откуда всем стало известно о переродившемся императоре.
– задумчиво произнес Тиэрон.

– Со мной учился парнишека.
– неуверенно вставил Клайд.
– Он утверждал, что его собственный прадед проследил за Нариэль, искавшей клад Баюма. Парень был из старинного рода магов, у них сохранились семейные летописи за много веков… но мальчишки всегда хвастаются, так что я не знаю, правда ли это.

– Следил, и что?
– переспросил темный эльф.

– Ну, Нариэль была известной искательницей сокровищ, и в команду к себе никого никогда не брала. Вот прадед того парнишки, когда ее заметил в лесу, решил пробраться следом. Очень часто клады оказывались так огромны, что один искатель сокровищ не мог унести все. Тут-то бы этому прадеду и удалось поживиться…

Башня Гордыни тогда стояла пустая, как высохшая кость. Нариэль нашла какие-то руны на стене внизу. Они вдруг начали светиться, и эльфийка читала написанное вслух. Но следивший за ней маг прятался далеко от нее и ничего не разобрал. Потом она стала пробираться наверх. Он следовал за ней, держа Свиток Перемещения наготове. Клады часто охраняли свирепые монстры, а ввязываться в чужую драку маг не собирался.

– Разумный какой был дедуля… - фыркнула с презрением Лемвен.

– Такие типы до сих пор попадаются.
– покачал головой Тиэрон.
– Крысы самые настоящие!

– Ну да, маг не был образцом благородства и доблести, но именно он все видел и рассказал в Гильдии Магов. Как Нариэль наткнулась на зачарованное копье и испачкала его своей кровью, как из камня вышел Баюм и появились охраняющие его монстры, в том числе ангелы и архангелы…

– А Нариэль погибла?
– пискнула Марусенька.

– Да, весьма нехорошей смертью.
– сухо кивнул Клайд.

– Так это все правда, что Баюм разорвал ее живьем и выпил жизненные силы досуха?
– передернулся Тиэрон.

– Ну, тот парень говорил, что так оно и было.
– Клайд махнул рукой.
– Может, это был и не его прадед, но кто-то ведь это видел?

– А может, люди все придумали - и про Нариэль, и про возрождение Баюма. Император был на верхушке Башни всегда, просто раньше на материке кипели войны и бойцам было не до поиска старых кладов.
– предположил Седди.

– Может и так.
– маг не спорил. Древние легенды никогда не были его коньком.

– Так что же там с ангелами?
– нетерпеливо подергала Вивиан за рукав робы гномишка.

– Когда Баюм начал строить свою Башню Гордыни, ангелы должны были вмешаться в это. Во-первых, он заложил фундамент в месте небывалой силы. Во-вторых, он пригласил тайно темных жрецов, и они приносили человеческие жертвы для укрепления стен магией. Два источника силы рядом - темный и светлый - создавали возмущение магии на всем севере материка, но ангелы в то время уже считали ниже своего достоинства затыкать каждую магическую дырку. К тому же, проникнувшись собственныи величием, они полагали, что у жалких смертных не получится выстроить такую Башню.

Тридцать лет строилась Башня, и тридцать лет воины Света игнорировали ее, занялтые собственными делами. Рассказывают, что хитрый Баюм нарочно для этого построил далеко на юге огромное капище, где ежедневно справлялись обряды во славу ангелов и приносились им жертвы - магические и кровавые. Воины Света слетались туда, как пчелы на мед…

– Скорее, как мухи на… эх!
– крякнул Кузьма и замолчал.

– Да, уже мало хорошего оставалось в них тогда. Но своего Баюм добился. Ангелы почуяли беду только когда император поднялся на самый верх Башни Гордыни и обратился со своим дерзким требованием в богам.

Белые крылья гремели по всему небу, сонмы воинов с копьями мчались со всех сторон к Башне, но они опоздали, явившись как раз в миг гнева богов. Баюм был проклят в своем бессмертии, а ангелы низвергнуты из высших существ в обычные монстры. И навеки привязаны к Башне Гордыни.

– А что это он твердил про возвращение?
– спросил Клайд, потирая плечо, которого касалась ручища архангела.

– Эти существа сохраняют свою память - или часть памяти. Они смутно помнят, кем были когда-то, и иногда пытаются заслужить прощение богов. Но делают это хаотично и странно: то слетят вниз и разрушат Храм в маленькой деревушке, то пытаются напасть на Баюма, вместо того, что бы защищать его…

– А зачем им его защищать-то?
– изумилась Марусенька.

– Да в наказание, глупая!
– пояснил Кузьма.
– Нарочно, что б им обиднее было.

– А… ну понятно.
– неопределенно протянула Марусенька.

– Было пророчество.
– медленно произнес Сэйт.
– Что Баюм может быть убит навсегда и освобожден от проклятия богов. Душа его обретет покой, а Башня Гордыни рухнет. Но кто может убить бессмертного, неизвестно. Вот ангелы и защищают императора от всех подряд.

– А что еще за пророчества он упоминал тут?
– поинтересовался Седди.
– Я из них только одно знаю, про нашу Лемвен.
– и он сдержанно хихикнул, получив от эльфийки ножнами меча пониже спины.

– А я знаю только часть того пророчества, которое он прочитал.
– задумчиво добавил Клайд.
– Мне о нем говорил Наставник в Школе Магии, но ему были известны только первые четыре строчки.

– Пророчества Стражей и Бездны упоминаются в наших летописях.
– пояснил Сэйт.
– Но только их названия. Они оба как-то связанны с Пророчеством трех королей. Но я тоже всегда думал, что оно не трех королей, а одного.

– Ну да.
– согласилась Лемвен.
– Мне еще бабушка говорила - дескать, предсказано было, когда вернется наш король, да понять никто не может.

– Не ваш, а наш.
– смущенно поправил ее Сэйт.

– А вот и наш!
– уперла руки в боки темная эльфийка.
– Какое моей бабушке было дело до светлоухих, подумай сам!

– А какое было дело нашим летописцам до правителя ваших нор!
– огрызнулся светлый.

Аннарин растерянно переводил взгляд с девушки на брата и обратно. Неожиданный спор грозил перерасти в драку, но тут оба спорщика рассмеялись собственной горячности и перевели дух.

– Что-то где-то напутали с этим пророчествои, точно вам говорю!
– пожала плечами Вивиан.

– Нужно будет в Гильдии рассказать о полном тексте.
– согласился с ней Клайд.
– Правда, понятнее-то он от полноты не стал.

– Стоит ли доверять словам монстра?
– возразил Аннарин.
– Если верить тому, что рассказала нам Вивиан, эти существа должны быть хуже чем безумны. Их смертное прошлое, их сияющее могущество и их наказание - все перемешано в головах этих самых ангелов.

– Но тем ценнее его слова!
– горячо воскликнула Вивиан.
– Быть может, они помнят текст без искажений, хотя и не понимают, что он означает.