Чтение онлайн

– Я буду его родная сестра, разве не видно?
– приподняла презрительно губу эльфийка.
– Довольно потешать толпу, ведите меня к нему!
– и решительно двинулась внутрь впереди семенящего мужчины.

Они поднялись по лестнице и хозяин почтительно распахнул перед Лемвен двустворчатую дубовую дверь. Навстречу эльфийке хлынул мощный запах эля и не менее мощный храп. Пинком захлопнув дверь перед носом вытянувшегося от любопытства хозяина, Леми плюхнулась на широченную кровать, где бессовестно дрых Тиэрон собственной персоной. Через десять минут она осознала, что будить брата бесполезно, и распахнула дверь в полной уверенности, что обнаружит там ожидающего указаний хозяина. Так оно и оказалось. Эльфийка приказала доставить обед, горячую воду и хорошее мыло. Дождавшись исполнения приказа, щедро расплатилась и предупредила, что будить их следует только в случае прибытия кареты без герба. Замороченный собственными же выдумками хозяин помчался на улицу - хвастаться соседям своими постояльцами и караулить несуществующую карету, а Леми с удовольствием вымылась в соседней с братом комнате, написала и отправила пару писем и, перекусив, улеглась на мягкой кушетке у очага. Усталость сковывала ее, от семян в кармане исходили смешанные волны чужих чувств, и Тири храпел, как бывало храпели гномы в караване. Леми усмехнулась, представив себе утреннее состояние братца, и почти моментально уснула.

Утром она с аппетитом уплетала остатки вчерашнего обеда, а Тири, морщась, ковырял специально заказанную для него жидкую кашу.

– Ле-еми-и… - простонал он.
– Я не могу есть, ну совершенно. И ходить не могу… и сидеть.

– Вот только без этих нежностей!
– фыркнула эльфийка.
– Подумаешь, напился!

– Я не напился! Я упился! Этот эль такой вкусный, что хочется выпить еще и еще…

– Так говорят все пьяницы, - с деланным сочувствием кивнула сестра.

– Ну Леми-и!
– Тиэрон покачнулся на стуле.

– А ты знаешь, что эти… добрые люди приняли тебя за принца инкогнито?
– понизив голос сообщила ему Леми.

Тири потрясенно уставился на нее. Потом потер лоб.

– Вот почему у меня почти пустой кошелек!
– пробормотал он.
– Да уж, расплатился я с ними по-королевски!

– Не переживай, - пожала плечами девушка.
– Это не так уж плохо. Во всяком случае, это так неправдоподобно, что может сбить со следа кого угодно.

– Со следа?
– Тири явно туго соображал.

– Ну, мало ли… - вздохнула девушка.
– Мы влипли в опасное дело, братец.

– Но как нам отсюда уйти? Пешком что ли?
– озадачился эльф.
– Этак и самому глупому слуге станет ясно, что мы самозванцы.

– Ну зачем же, - зевнула Леми.
– Нам придется покинуть Глудин по-королевски… Эффектно.

– О, нет!
– Тиэрон схватился за голову.
– Я сейчас не перенесу шуточек этой твари! Меня стошнит!

– Ничего-ничего. Тут с тобой старшая сестричка, она не даст тебе погибнуть от пьянства во цвете лет!
– хихикнула эльфийка.
– Держись за стул, братец!
– и она как можно невозмутимее начала сплетать заклинания лечения и исцеления яда.

Тиэрон уставился на нее в таком изумлении, что даже забыл о своем состоянии.

– Леми!
– возопил он на весь постоялый двор.
– Какого голема!

– Так получилось, - отвела глаза эльфийка. Что ж, она этого и боялась. Конечно, брату обидно и горько, что Леми выбрала другой путь. И сейчас он выместит на ней свое негодование со всей силой первого в жизни похмелья.

– Но это же… - Тири задохнулся и отхлебнул воды из стакана.
– Это просто великолепно, сестричка! А как мама-то будет рада!

– Правда?
– вскинула на него взгляд девушка.
– Ты не обиделся?

– На что? На то, что ты решила не зарывать свой талант? Да я просто в восторге! У меня теперь всегда будут какие-нибудь защитки, а?

– Посмотрим, - усмехнулась Леми, вскакивая со стула.
– Кажется, наша карета подана!
– и сразу вслед за ее словами переулок огласил трубный рев Ветерка.

– А голова-то не болит!
– крикнул сестре Тиэрон, когда Глудин с бледно-зеленым хозяином, попадавшими на землю слугами и любопытной гномкой-булочницей, не обращающей внимания на сыплющиеся в пыль булочки, провалился куда-то вниз, и Ветер набрал высоту.

Известие о том, что близнецы решили разлучиться, было принято друзьями с пониманием. Вивиан была просто счастлива, без конца помогая подруге осваивать ученические заклинания. Аннарин похлопал Тиэрона по плечу и посмеялся:

– Леми чуть не стала волшебницей прямо у тебя под носом, пока ты наливался элем! Вот это я понимаю, чудеса маскировки!

– Я не хотела никого обманывать!
– вспыхнула Леми.
– Я просто…

– Просто не была уверена, да, девочка?
– успокоил ее Кузьма.
– Я прекрасно тебя понимаю. У нас бывало и похлеще в те времена, когда сын был обязан выбрать отцовское ремесло. И тайком обучались у другого мастера, и из дома уходили…

– Но почему все-таки боевой маг?
– поинтересовалась Вивиан, когда девушки остались наедине. Лемвен рассказала ей свой сон - в котором она пробирается по кустам и опаздывает. Вивиан выслушала рассказ очень серьезно.

– Возможно, ты действительно спасла своим выбором чью-то жизнь.
– раздумчиво произнесла она.
– Но мне тяжело думать о том, что впереди у нас не мирная жизнь, а новые смертельные битвы.

– Да и я больше хотела бы… - Леми осеклась. Так ли уж ей хотелось бы вернуться обратно в родительский караван? А как же Аннарин? Неужели она потащит этого могучего воина за собой, пользуясь его клятвой и его чувством к ней? Заставит его бросить свой отряд, заняться торговлей?

– Я хотела бы повидать родителей… - произнесла эльфийка вслух.

– И попрощаться с ними, - понимающе кивнула Вивиан.
– Да, Леми, у нас нет пути назад. Это грустно, но я все-таки вижу там, за мрачными тучами, какой-то ясный свет - для всех нас, надеюсь.

На следующее утро близнецы отправились завершать начатое дело. Тири - к каменным кошкам, а Леми - в Руины Агонии, разыскивать несчастные создания некого безумного колдуна, проводившего опыты по превращению людей в нежить. В их телах ей предстояло искать заклятые Безумные Сердца - артефакты, созданные колдуном из человеческих сердец. Лемвен заранее содрагалась от подобной работенки. Вивиан все утро варила на походной плитке эликсир из трав и заставила эльфийку выпить изрядную толику этого зелья.

– Он защитит тебя от заразы безумия. Мне не хочется видеть тебя с перекошенным лицом, удирающую от городской стражи, - покачала головой девушка.

– Если бы он еще отбил запах у этих тварей!
– пожаловалась Лемвен. Вивиан серьезно кивнула и добавила к питью пару капель тягучей жидкости.

– Это называют «запах сна», - пояснила она эльфийке.
– Одна капля в любом напитке заставит тебя полдня наслаждаться самими изысканными ароматами, которые ты только знаешь, и не ощущать реальной вони.

– М-м… - принюхалась Лемвен.
– Пахнет… мамиными духами… и ягодным пирогом…

– Э-э… - смущенно откашлялся Кузьма, неловко пряча под полу плаща свою до половины перемотанную портянку.
– До чего ж полезное зелье выходит! А у нас вовсе даже жареный сыр на завтрак… орочий.

Остальные, уже в полной мере насладившись запахом обжаренных ломтей самого ядреного сыра, который почти забивал аромат гномьих портянок, дружно расхохотались. Лемвен перевела взгляд с гнома на сковородку и тоже покатилась со смеху. Она прекрасно помнила запах жареного сыра, но ее нос уверял, что перед ней куски ягодного пирога. И завтрак казался сладковатым…