Чтение онлайн

– Одно движение - и ты труп.

– А почему нам просто их не убить?
– спросил один из стражей.
– Тут ведь написано: "ЖИВЫМИ ИЛИ МЕРТВЫМИ".

– Потому что эти кретины могут знать, где остальные трое. И если они скажут это прямо сейчас, мы пообещаем не убивать их.

– Убивать?
– повторила Ирэн.
– Да как вы смеете угрожать трем королевским принцам?

– Эй, Сол, сколько принцев ты уже убил?
– спросил один страж другого.

– Включая гоблинов, кобольдов и мефитов - где-то дюжину. И потом еще эти, князьки всякие с Прайма - да кто их считает?

Иезекия нервно сглотнул.

– Мы влипли, мы точно влипли, да?
– сказал он сквозь слезы. Жалостно всхлипывая, он схватил меня за рубашку, опираясь на плечо Уизла.
– И это после всего, что нам довелось пережить...

Парень шумно высморкался в лацкан моей рубашки.

– Простите, - извинился я перед рядом стоящим стражем.
– Он Простак.

– Он мой принц!
– сказала Ирэн, сделав шаг вперед и взяв его за руку, чтобы утешить.
– И я всегда буду рядом с ним.

– И я тоже, - объявил Уизл.
– Куда бы мы ни пошли, мы всегда будем вместе.

Таким образом, Иезекия получил лишнее подтверждение, что он находится в физическом контакте с каждым из нас. В следующий миг мы уже были где-то очень далеко от отделения.

Иезекия расправил грудь с ехидной ухмылкой.

– Я же говорил, что смогу телепортировать всех сразу. Ты уж прости за рубашку, Бритлин.

– Отстирается, - снисходительно сказал я.

* * *

Иезекия телепортировал нас в то место, которое хорошо знал - на улицу напротив Мортуария. Вот только выглядела она уже не так, как несколько дней назад; от домов остались одни лишь угли, из которых кое-где торчали деревянные обломки, не успевшие превратиться в золу. Большая часть дороги была омыта дождем - без дождя в Сигиле не проходит и дня - но в некоторых местах она была покрыта крошащейся коркой, похожей на куски кожи... остатки гиганта и Сборщиков, которые его несли, пригоревшие к мостовой во время взрыва.

Сам Мортуарий с виду не пострадал; на его черной каменной кладке подпалины были не заметны. Однако со всех сторон здание окружали клетки строительных лесов, а деревянные брусья и балки подпирали разные части крыши и стен. Пускай пока ничего не обрушилось, Упокоенным не следовало больше доверять прочности сооружения.

– Прямо слезы наворачиваются, - тихо произнес Уизл.

– Не хочешь зайти?
– спросил я.
– Поискать кого-нибудь из друзей?

– Это было бы неразумно, - ответил он.
– Если Риви убедила весь город в том, что я виновен в поджогах и этом взрыве, у меня теперь мало друзей. И потом, полагая, что мы вернемся, Риви могла внедрить в наши фракции шпионов. Хотя не думаю, что она могла украсть разум фактола Скалла...

– Согласен, - сказал я, припомнив свой краткий опыт общения со Скаллом, когда тот исторгнул жизнь из умертвия-отступника.

– Но, - продолжил Уизл, - я не смогу попасть к фактолу, не поговорив сначала с его помощниками, а любой из них может быть скомпрометирован Риви.

– То же самое и у меня с Сенсатами, - произнес я.
– Кому же нам теперь верить?

– Вы можете верить мне, ваше величество!
– воскликнула Ирэн, припав на одно колено.
– Я ваша скромная слуга.

– Спасибо, - улыбнулся я, взяв ее морщинистую руку.
– Твоя преданность мне приятна.

Она просияла.

– Тогда, как я понимаю, - сказал Иезекия, - мы сами должны найти Риви. Найти и победить ее.

– Вместе с Кирипао?
– поинтересовался я.
– Вместе с Ки и Чи? И сотней умертвий?

– Ну да, - пожал плечами парень.
– И их тоже.

– Но, уважаемый Простак, - заметил Уизл, - ведь мы даже не знаем где ее искать.

– Проще простого, - ответил он.
– На Вертикальном Море. * * *

Иезекия объяснил нам свое предположение, пока мы пробирались через Улей к Морю.

– На Стеклянном Пауке есть портал, так? А Паук - это опорный пункт Риви. И пускай на рыбном питомнике ее сейчас нет, могу поспорить, что этот портал она использует постоянно. Нам надо лишь подкараулить момент, когда она там появится.

– А зачем ей его использовать?
– спросил я.
– Разве она не могла занять в городе какой-нибудь особняк? Просто промыть мозги одному из богатых владельцев и присвоить его имущество.

– Это лишь привлечет внимание, - ответил парень.
– У богачей есть прислуга, любопытные соседи, не говоря уже про деловых конкурентов, которые всегда вынюхивают, как обойти соперника. Риви может обработать пару богатых клиентов, но ей ни к чему, чтобы кто-то знал об их связи. До тех пор, пока она не наберет силу, ей по-прежнему нужно быть очень осторожной. И потом, ей нужно охранять Вертикальное Море, пускай сейчас она и не пользуется этим порталом. Это ее лазейка, запасной выход из города и доступ ко всем умертвиям, которые могут понадобиться...

– В том, что вы говорите, есть смысл, - согласился Уизл, - но я не понимаю, как Риви удалось попасть в Сигил. Все порталы контролируются Госпожой Боли, а она до сих пор безупречно соблюдала равновесие сил в городе и не допускала в него никого, кто мог бы его нарушить. Почему Госпожа просто не закрыла перед Риви все двери? Тогда альбиноска взялась бы за другой город.

– Я думал об этом, - сказал я, - и есть у меня одна мысль. Если не пустить Риви в Сигил, она попробует свои силы где-нибудь в другом месте, где может как победить, так и проиграть. Победив, она станет серьезной угрозой, а в случае проигрыша, мельницы сменят владельца, и вся эта заваруха продолжится. На самом деле, будет лишь хуже, если новым хозяином мельниц окажется могущественный демон или вроде того. Возможно, Госпожа Боли предпочла держать Риви и ее мельницы поближе к себе.

– Тогда почему Госпожа не убьет Риви прямо сейчас?
– спросил Иезекия.
– Думаешь, она опасается мельниц, как сказала Риви? Или Госпожа не знает, где они?

– Может быть, - ответил Уизл, - но, скорее всего, она не желает восстанавливать против себя богов. Как я уже говорил Бритлину, мельницы так опасны, что могут объединиться целые пантеоны, чтобы уничтожить любую из Сил, которая рискнет завладеть ими. Такой угрозы Госпожа определенно постарается избежать.