Чтение онлайн

— Значит, это просто арка? — я взглянула на нее. Она была выкована из камня. Причем мастер так искусно выполнил свою работу, он оживил камень. Смотрящему казалось, что это обычное плетение, что-то похожее на косичку. Причем в некоторых местах автор будто бы вплел в косу живые цветы. Так что я не могла поверить, что оживший камень просто арка, не несущая в себе природной силы.

— Нет, конечно. Это заговоренная арка. Мирина, прародительница ведьм, заговорила ее. Эта арка помогает женщинам, которые наделены первородной магией.

— Подождите, первородной магией? То есть тем, кто изначально является хранителем магией?

— Да. люди украли магию, покорили ее. Поэтому им доступен только внутренний резерв. Вы же, нелюди, черпаете свою силу из природы. — император говорил это с легкой иронией. Мы оба подумали о том, что покорение магии является заслугой далекого предка Арчибальда. Желание полностью подчинить природу стало целью их правления. Только вот их путь лежит через истребление видов.

— И как она помогает женщинам?

— Любая, кто пройдет под аркой, которая, кстати, называется аркой судьбы, сможет увидеть свою судьбу. Только не в общем плане. Ты найдешь ответ на вопрос, который сейчас является судьбоносным. В далекие времена люди украли артефакт у ведьм, поэтому ничего у них не получалось. На них она не работает

— Но зачем ее тогда ставят тут?

Император усмехнулся:

— Никто не знает ее истинного происхождения. К сожалению, только малый круг поданных разделяет истинную цель моего правления. Их не нужно тревожить информацией, которая еще больше настроит против меня.

— Никто и не будет разделять ваши цели, пока сыновья обычных женщин, которым вообще не нужна магия, будут гибнуть за ваши идеалы. Ну или хотя б, когда на войну не будут забирать принудительно.

— Не рассуждай о том, в чем не разбираешься, Мариника. Политика не для таких нежных леди, как ты.

Согласна, политика не для меня. Но и нежной леди меня назвать нельзя. Моя жизнь — это не беззаботность. И сейчас, после того, как император и герцог ранили меня, нежность больше не является моим качеством.

Чувствуя, что разговор исчерпал себя, я прошла вперед. Я не очень хочу, чтоб арка показывала мне судьбу. Я считаю, что лучше не знать того, что будет. я хочу принимать свои решения, основываясь на желании в данный момент, а не опираясь на картинку, которая должна произойти.

Однако другого входа не было. И я, хоть и наполовину, но являлась носителем природной магии. Значит, этого не избежать. Я сделал первый шаг, оказавшись прямо под аркой судьбы.

Сердце замерло на секунду, но ничего не произошло. Я зажмурила глаза от страха и предвкушения, но не увидела ничего кроме темноты. На удивление, я почувствовала укол разочарования. Неужели дело в моем происхождении? Еще никогда мне не мешала моя человеческая половина.

Уже без каких-либо волнения я сделала второй шаг, выходя из-под свода арки. И в ту секунду, когда моя нога была вне арки, в голове пронеслась сотня картинок.

Все они были этапами одного события. Сначала я увидела девочку, бегущую ко мне. мы были на кухне, это был обычный деревенский домик. На столе были свежие овощи, который я резала. Но голова повернулась на крик детского голоса.

Девочка бежала, раскрыв объятия. На ней было скромное платье, но прическа была заплетена аккуратно. В целом девочка выглядела ухоженной.

Я присела на корточки и обняла ребенка. Но она не стала долго задерживаться в моих руках. Она резко оттолкнула меня. И стала указывать на свою щеку. На ней красовалась несколько сантиметров рыбьей чешуи.

Девочка гордо улыбнулась, затем она счастливо засмеялась и стала крутиться по комнате.

Я тоже чувствовала радость. Я что-то крикнула. Видимо кого-то позвала. Затем были шаги.

На кухню кто-то зашел, но я не увидела лица. Единственное, на что я обратила внимание, это его обувь. Это были мужские сапоги, который были в грязи. Видимо, этот человек работал где-то в поле. Так всегда приходил Карл, после того, как Люсинда отправляла его на огород.

Девочка метнулась к вошедшему, и видение оборвалось.

Именно в этот момент моя нога ступила на землю, что уже не была очерчена тенью арки.

Я не поняла, что происходит. Голова закружилась, я не удержала равновесие и начала падать. На талию мне легли чьи-то теплые руки, не давая коснуться земли. А голос императора прошептал:

— Все хорошо, русалочка. Ты уже здесь. Расскажи, что ты видела.

И император прижал меня к себе так сильно, что мне стало нечем дышать. Я оттолкнула его со всей силы, но отодвинулся он лишь потому, что не хотел привлекать лишнее внимание. Ведь люди уже стали засматриваться на девушку, которая вырывается из рук мужчины.

— Успокойся, все, я не держу. Что случилось? Ты что-то видела?

Я была в шоке от его наглости:

— С чего вы думаете, что я вам расскажу. Это в принципе нетактичный вопрос. Это чужая жизнь, как вы можете лезть в нее?

— Не злись. Я просто спросил. Извини, если задел тебя. Я привык, что мне сразу докладывают то, что мне интересно.

— Моя жизнь не должна вас интересовать. Только лишь момент, когда я отдам вам склянку.

Лицо императора изменилось. На него будто лег груз, который всегда был на нем. Я напомнила императору о его проблеме. Что ж, надеюсь, это отстранит его от меня.

— К сожалению, или к счастью, меня волнует не только этот момент твоей жизни.

— Да вас в принципе волнует все жизни мне подобных.

— Нет, на них мне наплевать. А о тебе я хочу знать все.

Это прозвучало неожиданно. Слишком прямолинейно. Я хотела сказать императору, чтоб он не переходил грань, но он опередил меня.

— Я очень жалею, что медальон открылся не из-за меня. Если б я знал, какая ты, то не поручил бы тебя Дэймонду.

Я понимаю, что нравлюсь императору. Но я не хочу, чтоб это как-то касалось меня.

— Это звучит смешно и жалко. Я ужинаю с вашей женой и дружу с вашей бывшей любовницей. Не надо свой недостойный образ жизни проецировать на меня.

Не было похоже, что императору хоть каплю стыдно. Я надеялась хоть на какую-то реакцию, но лицо императора не поменялось.

— Ты права, я не достоин твоего расположения. Все, что я могу предложить, это моя спальня и мои деньги. Ты же заслуживаешь быть чье-то женой, чтоб тебя обожали. Но не надо меня упрекать. Все мы живем с грузом ошибок. Не только я.