Чтение онлайн

 Мрачный Жнец вздрогнул, перед его глазами предстало всё время существования, начатое ещё в начале начал. Его война с Жизнью! Успешная! Безжалостная и... обречённая на провал.

– Ты не сможешь меня уничтожить, - сказал Жнец, но в его ледяном голосе уже не чувствовалось прежней уверенности.

– А я и не собираюсь!
– рассмеялась женщина.
– Ты не познаешь забвение. Ты познаешь меня. Безысходность!

 Мрачный Жнец отчаянно завопил. Гибли планеты, гибли звезды, галактики и даже вселенные, но зараза, именуемая Жизнью, проникала всюду. Участь Смерти - тупая, бесполезная и... бесконечная работа. Сколько лет Жнецу оставалось ощущать, если не радость, то хотя бы удовлетворение от своего труда?

 Страх смерти, в головах друзей, сменился беспросветным отчаяньем. Ланселот безучастно смотрел на Экскалибур, Аврора попыталась отключить свои имитаторы чувств, но не смогла понять, выполнил ли процессор её команду, Сайто упал на колени, в силах лишь наблюдать расправу Безысходности над Смертью.

 Лишь в сердце Иванушке сохранилась частичка свойственного всем дурачкам оптимизма. Когда Безысходность отвлеклась, наслаждаясь отчаяньем Жнеца, частичка засияла и разожгла в сердце пламя надежды.

 Оцепенение спало. Подхватив несопротивляющегося Ланселота, Иван затащил рыцаря на печь и заорал, что есть мочи:

– Гони, залётная! Гони, как никогда! Но-о-о, родимая!!!

– Она же не лошадь, - обреченно произнёс Сайто.

 Однако печь послушалась, рванув с места, будто гоночная машина. Вскоре тьма осталась позади, и друзьям стало легче.

– Повторно благодарю вас за спасение, сэр Иванушка, - сказал Ланселот, - сверните правее, так мы быстрее выедем к Многограду.

– Многограду?
– удивились остальные.

– Я пришёл оттуда. Леди Элиза - женщина не только великой красоты, но и великого ума, - сказал он.
– Она предвидела приход Безысходности.

– Так ты знаешь, что это была за жуткая яга?
– удивился Иван.

– Немногим больше вашего, сэр. Еретические приборы леди Элизы засекли чёрный дождь день назад. Она догадалась об угрозе, и сейчас готовит город к битве. Великий Мерлин открыл мне местонахождение Экскалибура. Я решил, что успею сходить за ним, пока Мерлин, Элиза и Тор готовят город к битве. Они сумеют остановить Безысходность, если... вновь не переругаются друг с другом.

III

 Сайто и глазом моргнуть не успел, как печь въехала в город. Заросшие травой холмы сменились каменной брусчаткой. Школьник увидел: домики на деревьях, хижины из шкур, панельные блоки городских микрорайонов, неуклюжие глиняные мазанки и множество других построек. В Многограде сходились дома всех времен, эпох и культур. Над центральной площадью возвышался сверкающий неоновыми огнями небоскрёб. Вход в него стерегли боевые человекоподобные роботы. Невдалеке притаился уютный пряничный домик. За ним рос высокий дуб, в ветвях которого ютились крохотные феи.

 Японский школьник давно бы сошёл с ума от увиденного, если бы, в свете пережитого, у него не пропала способность чему-либо удивляться. Сайто держался лишь на одном - желании вернуться домой. Во что бы то ни стало возвратиться к своей тихой, спокойной и уютной жизни!

 Прибывших вышли встречать управляющие Многограда. Высокий седовласый волшебник в голубой мантии; грозный северный воитель, крепко сжимающий в руках могучий молот; и молоденькая блондинка, одетая в короткий белый халатик.

 Сайто в жизни не видел женщины красивей. Роскошные длинные волосы, алебастровая кожа, длинные стройные ноги. Неуклюжие роговые очки не портили красавицу, ибо Сайто, как и Иванушка с Ланселотом, просто не мог посмотреть ей в глаза. Взоры мужчин приковала большая грудь в глубоком декольте.

– Эм... доктор Элиза Браун, - произнёс сэр Ланселот, видимым усилием переведя взгляд в сторону, - а так же добрый волшебник Мерлин и грозный северный бог Тор. Позвольте представить вам моих новых друзей. Они спасли мою жизнь и позволили вернуться с победой.

 Тор одобрительно кивнул.

 - Сэр Иванушка Дурачок и его необычная волшебная печь, - начал рыцарь.

 - Ещё у меня щука в ведре припасена, - вставил слово Иван, - но её лишний раз лучше не трогать.

 Ланселот вежливо кашлянул.

– Робо-девочка-некромант Аврора, - продолжил рыцарь.

Мерлин нахмурился, услышав слово «некромант».

– Обыкновенный японский школьник Сайто, желающий вернуться к своей спокойной тихой жизни.

Элиза подошла ближе. Школьник почувствовал её дыхание и залился краской. К счастью, девушка или не заметила его взгляда, или давно научилась не обращать на подобное внимание.

– Великолепный робот!
– восхищённо произнесла она, взглянув на Аврору.
– Ты не обижаешься, что я назвала тебя роботом?

– Нет, ведь это правда, - ответила малютка.

– Ты не против пройти несколько тестов в моей лаборатории, когда всё закончится?
– спросила Эльза.

– Если это позволит мне узнать цель моего существования.

Элиза печально вздохнула.

– Нам всем бы не помешало это понять.

– Что вы хотите сказать?
– удивилась Аврора.
– Сэр Ланселот назвал вас доктором наук, неужели вы не можете узнать, кто и с какой целью меня собрал?

 Блондинка поправила очки.

– Я действительно учёный. У меня шесть докторских степеней и более ста научных работ. Я разбираюсь в медицине, робототехнике, ядах, химии и ядерной физике.

– Ничего себе!
– ахнул Сайто.

– А ещё, - добавила доктор Браун, - мне девятнадцать лет, у меня шестой размер груди и я начинаю ощущать необъяснимую тягу к телу обыкновенного японского школьника, хотя рядом стоят мужчины с виду более достойные. Долгие ночи я провела в лаборатории в поисках ответа на один единственный вопрос.

– Какой?
– дружно спросили все.

– Да как я вообще могу существовать?!
– воскликнула Эльза, - какова вероятность появления девятнадцатилетней секси, разбирающейся в науках лучше старых профессоров!? Так не бывает! Но... я существую, как и всё в этом долбанном мире! Оглянитесь вокруг. Магия, технология, небоскребы, феи. Этого места не может существовать, но оно существует.

 - Так вы тоже ничего не знаете?
– ахнула Аврора.

 Мерлин печально кивнул.

– Все мы, кто раньше, кто позже пробуждаемся в этом странном мире. У кого-то есть воспоминания, у кого-то их нет. Я появился одним из первых, и тогда мир походил на Камелот. Землю населяли драконы и великаны, с которыми сражались храбрые рыцари, вроде сэра Ланселота, но затем... всё начало меняться.